— Я больше не могу на это смотреть. Что за нахал! Я просто должен его прикончить!
Ученики северного берега так хотели смыть унижение, покарав Бай Сяочуня, что теперь, когда выяснилось, что он пропускает раунд, они чуть ли не начали кашлять кровью. Словно при попытке дать Бай Сяочуню в морду, их удар пришёлся в воздух… Со всё больше накапливающимся раздражением Сюй Сун и остальные уставились на Бай Сяочуня, будто были готовы вот-вот разорвать его на кусочки. Даже ученики южного берега смотрели на всё круглыми глазами, не зная, что сказать. Было очевидно, что больше всего участники с северного берега хотят побить Бай Сяочуня, поэтому их чувства было легко отгадать.
— Это ещё что! — выпалил один из учеников с Вершины Душистых Облаков. — А было дело, когда на небольших соревнованиях дядя по секте Бай пропустил сразу два раунда подряд!
У окружающих, услышавших это, неверяще округлились глаза.
— С ним уже такое было? Дядя по секте Бай… просто невероятен!
Бай Сяочунь прочистил горло и снова принял вид одинокого героя. Поглядывая на сторону северного берега, он медленно покачал головой. Это, конечно, только ещё больше разозлило северный берег. Однако сколько бы они не злились, ситуацию этим было не изменить. Им ничего не оставалось, кроме как подавить свои эмоции, ведь начинался второй раунд битв избранных.
К сожалению, без участия Бай Сяочуня зрелище потеряло свою остроту. Кроме того, со стороны южного берега соревновалось только два участника, поэтому три битвы проходило между избранными северного.
Первый поединок как раз был именно таким. Гунсунь Вань’эр сразилась с одним из других учеников северного берега и без усилий победила. Побеждённый ученик с трудом сошёл с арены, всю дорогу со смешанными эмоциями на лице оглядываясь на сторону южного берега.
Во второй битве участвовал Шангуань Тянью. К его счастью, противником не был никто из великих избранных и победа далась ему так же просто, как отряхнуть пыль с плеча. Ученики южного берега вздохнули с облегчением. Хотя бы в одной схватке победа досталась им.
Дальше в третьей и четвёртой битве снова сражались ученики северного берега. Несмотря на то, что поединки были напряжёнными, ученики с южного берега просто молча взирали на них.
Для последней битвы вперёд вышла Чжоу Синьци с серьёзным лицом. Трибуна южного берега радостно приветствовала её, но особых надежд на исход этой схватки они не питали. Ведь противником Чжоу Синьци являлся ужасающий Призрачный Клык, который чуть не убил Люй Тяньлэя одним мановением пальца. Выйдя на арену, Призрачный Клык с любопытством спросил:
— Из вас двоих, тебя и парня с молниями, кто сильнее?
Чувствуя, что он вовсе не хотел её унизить, Чжоу Синьци честно ответила:
— Старший брат Люй немного сильнее.
— Как насчёт такого… — тихо сказал Призрачный Клык. — В прошлый раз я использовал семьдесят процентов силы. В этот раз ограничусь сорока процентами. Такое, скорее всего, тебя не убьёт.
Те, кто слышал его, наблюдали за разговором с горькими улыбками, считая, что Призрачный Клык ведёт себя честно. Чжоу Синьци глубоко вздохнула и выполнила жест заклятия двумя руками. Мгновенно вокруг неё появились снопы голубых искр, складывающихся во множество полотнищ голубого летающего шёлка. Потом они соединились все вместе в форме огромного цветка, который пульсировал силой гравитации!
— Заклятие Растительной Трансформации!
Когда народ с южного берега увидел, что используется Заклятие Растительной Трансформации, то их глаза заблестели. Хотя это заклятие не дотягивало до уровня магии Призраков Обитающих в Ночи или Озёрного Царства, но оно было одним из десяти секретных магий секты. Уникальность этой магии заключалась в использовании ею растений против врага, а множество вариаций делало её загадочной и непредсказуемой. Когда её использовал Ли Цинхоу, то он мог создать мир растений и растительной жизни диаметром в пятьдесят километров. Последней усовершенствованной версией этой магии была секретная магия под другим названием… магия Растительного Арсенала!
Заклятие поглотило столько энергии Чжоу Синьци, что её лицо побледнело. Хотя она понимала, что не может оказать достойного сопротивления, но для неё не могло быть и речи, чтобы сдаться не попробовав. По мановению её руки голубой цветок задрожал, потом быстро увеличился в размерах, одновременно устремившись к Призрачному Клыку. Казалось, что цветок пытается раскрыть пасть, чтобы проглотить его. Зрелище было захватывающим, что сразу привлекло внимание Бай Сяочуня, который особенно сильно заинтересовался магической техникой.
Но тут Призрачный Клык поднял спокойный взгляд и махнул пальцем. В этот раз он указал им не в небо, а в сторону Чжоу Синьци. Воздух вокруг него завибрировал и показалась огромная чёрная призрачная лапа с когтями, которая быстро свернулась в кулак! Огромный кулак занял больше половины арены, он был таким большим, что зрителям за ним ничего не было видно. Кулак нанёс удар в голубой цветок, который задрожал и превратился в пепел. Но лапа не остановилась на этом. Она продолжала двигаться вперёд, будто ничего не случилось, врезавшись прямо в Чжоу Синьци. Прозвучал сильный грохот, изо рта Чжоу Синьци брызнула кровь, и она кувырком отлетела назад. Её вынесло за арену, а когда она наконец упала и остановилась, то восемь раз кашлянула кровью. С бледным лицом и упрямым огоньком в глазах она наблюдала, как Призрачный Клык развернулся и ушёл с арены.
Стояла полная тишина, нарушаемая громкими вздохами…
========== 92. Отчаяние Гунсунь Вань’эр ==========
После затянувшегося молчания публика с обоих берегов начала приглушённо обсуждать увиденное.
— Так… так силён!
— Призрачный Клык, должно быть, может легко справится с учеником внутренней секты! Наверное, он самый сильный ученик ниже Возведения Основания!
— Это была предельная боевая мощь, возможная на стадии Конденсации Ци! Он точно достиг сферы воли. Только обладая таинственной и неведомой волей, человек может использовать такую ужасающую силу!
Казалось, что никто не смеет говорить в полный голос. Избранные северного берега наблюдали за всем со смешанными чувствами. В конце концов, никому не понравится иметь настолько сильного сверстника в своём поколении. Со стороны южного берега молча стоял Шангуань Тянью, в его сердце ни намёка на покой. Призрачный Клык побеждал других избранных с такой же лёгкостью, как избранный мог победить обычного ученика. Совершенно очевидно, что Призрачный Клык существовал в совершенно другой плоскости, нежели остальные избранные. Бай Сяочунь дрожал. Он видел только две атаки в исполнении Призрачного Клыка, но каждая из них была поразительной.
К этому времени определилась шестёрка лучших. Четверо с северного берега и двое с южного. Это были Шангуань Тянью, Бай Сяочунь, Призрачный Клык, брат и сестра Гунсунь и Сюй Сун. Знающие правила битв избранных понимали, что следующий раунд будет финальным. Последующие сражения и их исходы определят, какие места в итоге займут эти шесть финалистов. Любой, кто сможет победить пять раз, естественно станет победителем!
В последнюю тысячу лет северный берег неизменно сметал южный и занимал верхние места. Ученики северного берега знали, что Призрачный Клык как раз относится к тому типу людей, которые смогут победить всех остальных. Он был просто слишком силён.
Зрители с южного берега вели себя очень тихо. Если бы не Призрачный Клык, то они могли бы надеяться, что первое место займёт Шангуань Тянью. «Второе место тоже не так уж плохо…» — думали многие из них, вздыхая. Некоторые смотрели на Бай Сяочуня. Много зрителей не могли определиться со мнением на его счёт, но как бы то ни было, никто из них не считал его хорошим бойцом. Тем более, что он ни с кем не сражался с тех пор, как попал в секту. Доподлинно было известно только то, что он выжил в неравной схватке с преследовавшими его культиваторами клана Лочень, которые пытались его убить… Большинство учеников южного берега уже смирились, что южный берег проиграл и в количестве представителей в лучшей десятке, и не сможет занять первое место.
