– Ты силён, Скайоукер, но лишь твоя ненависть может спасти твоих друзей. Переходи на Тёмную Сторону, – прогудел он.

Люк сделал последнюю попытку спасти своих друзей, и это ему удалось! Прилетевший в спину ситха булыжника нарушил его концентрацию, и Сокол вырвался из его лап. Рыкнув, Старкиллер топнул ногой, и пилота опрокинуло навзничь.

– Очень хорошо… мой ученик. Твое обучение началось.

========== Глава Вторая: Весь в отца. ==========

Пойманный юнец очнулся спустя пять часов в медицинском отсеке Звёздного Разрушителя, который носил гордое название «Гнев Императора». Металлическое покрытие стен камеры произвело на Люка такое негативное, даже можно сказать, злое воздействие, что он пронзительно вскрикнул. Как будто узнал, что его собрались тут откормить на убой, а затем, слопать всем имперским скопом. На крик сопляка сбежались все живые медики, потому что помимо них на имперском флагмане трудились и дроиды. Самое интересное, что вместе с криком на свободу вырвалась и вся дикая ярость Люка. Эмоции, которыми были так полны все представители семейства Скайуокеров, включая сестру рыцаря, о существовании которой тот даже не догадывался, хотя провоевал с ней бок о бок несколько лет. Джедай так надрывал свои связки, что порвались швы, которые были наложены на его руку. Что естественно прибавило ору.

– Что здесь происходит? – ворвался с зажжённым светомечом Старкиллер.

– Лорд Старкиллер… мы… он… – пропищал бледный человек, отвечавший за лечение джедая.

– Кто–нибудь может дать мне внятный ответ? – потряс клинком ситх.

В следующее мгновение рыцарь, взяв откуда–то бластер, пальнул и едва не превратил ученика дарта Сидиуса в мёртвого ученика дарта Сидиуса.

«Откуда у него взялся бластер? Охрана недоглядела? Или кто–то помог ему? – успел подумать тёмный лорд прежде чем Скайуокер сделал новый выстрел».

Прислужник зла отразил его, причём так ловко, что разнёс им вдребезги висевшую над светлой головой Скайуокера реторту. Этот маленький взрыв – даже нет, хлопок – настолько перепугал джедая, что тот с обомлевшим лицом выронил бластер, который немедленно притянулся в руку ситха.

– Ты что творишь, придурок? – зарычал Старкиллер на своего пленника, но тот уже ушёл в ступор.

«Да этот Скайуокер ещё хуже отца! Сколько же императору придётся с ним возиться! – подумал лордТьмы».

– Уведите его в мои личные покои. Я его хочу допросить.

– Будет исполнено, лорд Старкиллер! – отчеканил имперский офицер и свистнул двум штурмовикам, показывая на джедая. Имперские солдаты тут же принялись исполнять приказ.

– Когда мы уже прибудем на место назначения? – поинтересовался ученик императора.

– Скоро, лорд Старкиллер.

– Хорошо, пусть через полчаса ко мне зайдет Пиетт.

Когда повелитель Тьмы уковылял в коридор, все медики обрели второе дыхание. Теперь–то им можно заняться своим любимым занятием – ничегонеделанием.

Доставленный чуть ли не на руках у штурмовиков Скайуокер чувствовал себя спокойно. Даже можно сказать, превосходно. Его истерика прошла, и Люк смог угомониться. Скрестив ноги, он открыл и очистил разум. Скайуокер что–то бормотал, вызывая смешки у штурмовиков, которых приставили к нему, чтобы он не вздумал сбежать или что–то ещё натворить. Ведь от рыцаря–джедая, который носил фамилию «Скайуокер» можно было ожидать чего угодно. Но Люк и не думал сейчас о побеге. Он пытался воззвать к своему учителю, но его концентрацию прервал топот кованных сапог тёмного повелителя.

– Как он? Не пытался сбежать? Не улюлюкал? Не грозил? Не размахивал ручонками возле ваших рож с навязчивыми идеями?

– Ничего такого не было, лорд Старкиллер. Он вёл себя смирно.

– Хм, ладно. Можете, идти. Вы мне больше не нужны… пока.

– Куда мы летим? – Скайуокер посмотрел через плечо на ситха.

– На Беспин. Там скрываются твои друзья. Ты убьёшь их, и тем самым проявишь верность как ученик. Мой ученик! – злорадно воскликнул Старкиллер.

– Ты знаешь, что я не стану этого делать. Так зачем испытываешь меня? И я тебе не ученик…

– У тебя нет другого выбора, Скайуокер. Рано или поздно ты примешь путь своего отца.

– Мой отец был джедаем! И умер от руки ситха! Я никогда не совращусь на путь зла! – сопляк быстро встал и сжал кулаки так, что оба адепта услышали хруст костяшек.

– Твой отец был ситхом, но со второй частью ты всё верно думаешь. Он действительно умер… от руки ситха… если быть точным, то от моей руки! И да, на счёт третьей части. Не «совратить», а «обратить», идиот. Думай, что говоришь. Ты скоро будешь доставлен к императору. Как и твои друзья.

– Нет! Ты лжёшь! – закричал юноша, и тёмный лорд сразу ощутил в Силе водоворот его эмоций. Люк так и норовил вновь схлестнуться с ним. Старкиллер был высокомерен, поэтому везде таскал с собой свои трофеи – мечи знаменитых адептов Силы, как Светлой, так и Тёмной. Даже сейчас, лорд ситхов явился к джедаю с большой связкой рукояток светомечей. Хотя, оно то было понятно, ведь эта каюта была его. С помощью Силы сорвав рукоятку клинка с пояса ситха, Люк встал в боевую стойку. Хотя, протез правой руки ещё не полностью прижился, джедай надеялся на успех.

– Мы уже это проходили, идиот. Неужели ты ещё не устал?

Вместо того чтобы чесать языком, Скайуокер швырнул в ситха силовой толчок. Старкиллера с диким воплем вынесло в коридор. О чём–то болтавшие имперские офицеры разом умолкли и покосились на своего командира. Они впервые видели, чтобы кто–то мог дать отпор ему. Да ещё такой!

– Лорд Старкиллер… с вами всё в по… – промямлил близко стоявший офицер, прежде чем его ударил в кадык грозно поднявшийся владыка Тьмы.

– Молчать! Быстро валите все из коридора! Я кому сказал? Я сам с ним справлюсь!

Люк с торжествующей улыбкой на лице вышел из кают–комнаты.

«Улыбайся, ублюдок, сейчас я выбью из тебя всю спесь! Опять, – подумал ситх, активируя меч».

Тот клинок, что сейчас сжимал Скайуокер, некогда принадлежал Рам Коте, магистру, которого убил Дарт Сидиус.

– Может, хватит уже этой возни? События на Хоте тебя ничему не научили? – прошипел Старкиллер.

– Нет, – голос повстанца показывал, что ему глубоко наплевать на слова владыки ситхов.

– Тогда ты обречён, – тёмный лорд сделал жестокий выпад.

Мальчишка пригнулся и сделал подсечку.Старкиллер свалился с ног. Не будь у ситха маски, Люк увидел бы удивление на его лице.

В таких случаях адепты Тьмы обычно убеждали своих противников выплеснуть эмоции наружу, дать им свободу, но Старкиллер ничего подобного сейчас не делал. Недоучка–джедай, которого он ещё два часа назад крыл благим матом, показывал чудеса дуэли на мечах. И этому было логичное объяснение. Объяснение, в которое не желал верить Старкиллер. Ни при каких обстоятельствах. Джедай повторял за противником все его выпады и движения, изучая и перенимая технику. Повстанец делал выпады, уклонялся, вращал светомечом вокруг себя. Тёмный владыка отступил сначала на один шаг, потом на другой, на третий… а затем, не выдержал нового выпада и, отражая его, рухнул, как пьяный на пол.

– Ты всё ещё уверен в том, что я слаб? – разрезал воздух жёсткий, насмешливый голос Люк. На секунду штурмовики подумали, что в джедая вселился дух его отца. Иногда им доводилось видеть, с каким напором дрался покойный гроза всех имперских офицеров, и сходство молодого Люка со своим отцом было велико.

========== Глава Третья: Призрак отца. ==========

Но добить владыку ситхов джедаю не дали – отряд штурмовиков, увидев в какое положение попал их командир, немедленно открыли огонь. Штурмовики быстро вошли в кураж, стреляя по сыну Вейдера, того, кто мог их задушить, не спросив позывного номера.

Всё это дало Старкиллеру возможность оправиться и продолжить бой против Люка. Штурмовики тут же прекратили пальбу и опять стали очень говорливыми зрителями фееричного шоу, организаторами которого являлись адепты Силы. Оружие Старкиллера с гудением и шипением встретилось с зелёным клинком и разбрызгало в стороны целый фейерверк.