Те самые врата оказались совсем недалеко от города. Это был единственный открытый портал, и, судя по количеству остовов закрытых врат, стражники работали на износ. Это, впрочем, подтвердилось еще и тем, что стражники у оставшихся врат были, что называется, на последнем дыхании.

- Что случилось?- осведомился я, когда мы с Граном отбили бедолаг от очередных монстров из Обливиона.

- Их слишком много! Мы стольких потеряли!- выдохнул один из стражников, благодарно принимая у меня из рук склянку с лечебным зельем. Опять-таки простейшее укрепляющее и кровоостанавливающее. Имперец глотнул и уставился на меня с обидой и непониманием. Ну да, это не магическое зелье, которое, в зависимости от крепости, может срастить раздробленные кости и залечить смертельную рану за пару минут.

- Вы и так слишком изнурены, а воздействие на вас магических зелий может повлечь серьезные последствия.- сухим лекторским тоном ответил я. Гран хохотнул в сторонке, но вмешиваться в разговор не стал.

- Да как мы можем здесь торчать, когда сын графа с его подпевалами там? Они же утром туда зашли…- сплюнул другой стражник, все же принимая у меня из рук отвар. Да, это не магическое зелье, но оно тоже лечит, хоть и очень медленно, но зато при этом безвредно.

- А теперь поподробнее. Что за подпевалы?- осведомился я, испепеляя молнией кланфира, вздумавшего выскочить из портала. Не повезло монстру. Я не в настроении. Совсем недавно я узнал, что моя названная сестрёнка едва не погибла, а тот, кому я начал доверять, скоро умрет… да я, вашу мать, реально почти в полном раздрае!

- А ты что, не слышал про этих рыцарей Колючки? Это орден, который основал сын графа.- брезгливо кривясь, заговорил один из стражников, морщась от боли.

- Но на самом деле они просто праздные хулиганы, с которыми мы ничего не можем поделать!- продолжил второй, а я вздохнул. Как бы ни раздражали горожан эти глупцы, мне придется за ними лезть. И не столько за ними, сколько за сынком графа, которого я уже ненавижу.

Сразу после прохождения сквозь портал мне выпало сомнительное удовольствие лицезреть один полностью обугленный труп и пару обычных. Ага, я курсе, мне потрясающе везет на подобное.

- Ты действительно собрался их спасать?- с любопытством поинтересовался Гран, безмятежно хрустя яблоком.

- Ага. А куда мне деваться-то? Если я не предъявлю этому типу хотя бы труп его сынка, про отправку войска в Бруму можно будет не думать!

- А ты дальновиден.- ухмыльнулся Гран, а я, в который раз, подметил, что с первого дня нашего полного знакомства он довольно ощутимо изменился. Осунулся и побледнел. Скулы заострились, подбородок тоже, а ранее незаметные морщины в уголках глаз стали похожи на шрамы. В свете окружающего нас кровавого неба он показался просто до ужаса бледным и чем-то больным. Да вашу ж мать! Я своей собственной смерти боюсь во много раз меньше, чем его!

- Скажи, можно ли сделать тебе хоть немножко легче?- вдруг спросил я, поспешно отводя от него взгляд и ступая вперед так, чтоб не попасть ногой по раскаленной докрасна земле.

- Конечно, можно. Но ты мне не доверяешь.- вдруг глухо и иронично заявил он, следуя за мной.

- Доверяю. Хотя и не полностью. Вот только какое это имеет значение?- хмыкнул я, стараясь не поворачиваться и ступать как можно быстрее и ловчее.

- Очень многое.- глухо прозвучал его голос, но я не стал продолжать разговор. Я вдруг начал осознавать, насколько же ему в действительности тяжело. Он же изначальный, бессмертный, тот, кто всегда знал, что будет жить вечно, и вот теперь он прекрасно осознает, что обречен, что надежды вернуть бессмертие рухнули… Я сам подавился спертым горячим воздухом от резкой боли где-то внутри. Мне… так плохо! Горько и тяжело.

Сына графа и последнего уцелевшего подпевалу мы нашли у моста. Этот самоуверенный придурок отнесся к нам как к своей свите.

- Ну что, идем и разгромим мерзких даэдра!- возопил данмер приблизительно моего же возраста, облаченный в красивые но ужасно непрактичные стальные доспехи. Этот тип вел себя настолько высокомерно и смотрел на меня сверху вниз, что мне сразу расхотелось его спасать.

- Какие некрасивые слова слетают с таких губ… Занять бы их чем-то… – пробормотал Гран, выходя вперед. И так как у него слова с действиями расходились редко, то графского сынка притиснули спиной к скале и поцеловали. Его подпевала впал в ступор, да и сам он, кстати, тоже. Я же привычный – Гран при мне дремор тискал! В общем, когда даэдрот оставил его в покое, ни следа былого высокомерия не осталось. Дыхание прерывалось, а уж какой коктейль из смущения, возмущения, изумления и прочего отразился в данмерских глазах! Вот честно, он выглядит прям как Вилья, когда Гран её поцеловал!

- Ты! Ты… да как ты посмел?!!- наконец прекратил хватать ртом воздух Фарвил Индарис, переводя взгляд с Грана на меня и обратно.

- Хм… я так вижу, ты хочешь познакомиться поближе?- вкрадчиво поинтересовался Гран, выразительно играя бровями и облизывая губы. Норд побурел до самого свекольного оттенка и схватился было за меч, отстаивать честь заводилы. Ну вот же глупости! А данмер, похоже, впал в еще более глубокий ступор, чем этот рогатый тип и воспользовался. Хорошо, хоть из-за доспеха ничего хуже он сделать не мог. Но хватило и пары минуток в его стиле. Меня даже кольнуло какое-то глупое и непонятное чувство, объяснения которому я не нашел.

Зато тот норд согласился спровадить временно невменяемого Индариса прочь из этого поганючего места. Им-то хорошо, а нам еще надо закрыть эти врата!

Я бросил короткий взгляд на Грана.

- Хоть немного полегчало?

- Как то не особо, просто я захотел поставить мальчишку на место.- фыркнул он, встряхивая волосами. Я заметил, что тоненьких косичек с бусинами на концах стало на порядок больше.

- Мальчишку? Да он старше меня года на три!- фыркнул я, но в принципе, был с демоном согласен.

- Но ты целуешься лучше.

- Эй! В случае с Вильей ты говорил то же самое!- возмутился я, ступая на мост, ведущий в сигильскую крепость.

- И говорил правду. И чего ты так боишься? Тебе же нравилось.- его голос звучал так уверенно, что я решил ни в коем разе не оглядываться. А войдя в башню, я на мгновение задумался над тем, стоит ли бежать этот путь по спирали вверх по всей крепости, полной различных тварей, или лучше, как и в прошлый раз, использовать левитацию. Мой взгляд упал на Грана, который в пару взмахов уничтожил бегавших здесь кланфиров и повернулся ко мне.

- У тебя что-то на уме?

- Мы сейчас полетим. Просто держись за меня и, прошу, не распускай руки, иначе мы оба упадем.- просто сказал я и, как ни странно, даэдрот просто сухо кивнул и подошел ко мне.

- И как мне стать так, чтоб тебе было легче?- поинтересовался он, отмахиваясь от скампа, как от надоедливой мухи, и протягивая ко мне руку.

- Да можешь просто стать рядом, главное, держись покрепче и не двигайся.- просто сказал я и, естественно, этот гад подошел ко мне вплотную и положил ладони на плечи. Концентрация улетучилась, как и не было. Пришлось бурчать заклинание заново. На этот раз подъем удался довольно быстрый. И всё, что в нас летело, легко блокировали щитовые чары. А он стоял сбоку, обнимая меня за плечи. И было в этом что-то такое родное… и вместе с тем это же глупо. Глупо и нелепо. А потом мы забрали сигильский камень, который я поспешил замотать в тряпицу и спрятать в сумку.

Когда мы вывалились из врат, нас встретила стража и угрюмый графский сынок, который поспешил принять высокомерный вид и начал говорить так, словно мы действовали по его приказу. Даже вручил нам прилюдно медальончики с гербом его ордена. Мне вдруг так захотелось их ему скормить! Но даже Гран не стал делать глупостей, понимая, чем это чревато.

А граф, узнав о закрытии врат и спасении своего отпрыска, пришел просто в бурный восторг и не только пообещал отправить войска в Бруму, но и подарил мне фамильную реликвию – посох Индариса! Вот честно, всегда мечтал о таком оружии! Это же идеально для разностороннего мага! Посохом направлять молнии, а своими силами создавать щиты, иллюзии и даже исцелять… всегда мечтал прикупить себе такой посох, но никак руки не доходили…