- Поднимайся же!- раздался крик того самого альтмера, в котором она давно узнала самого канцлера Окато, но продолжала вести себя с ним, как с левым магиком. Анжер моргнула, раз, второй. На четвертый в глазах прояснилось и она едва успела уйти перекатом от врезавшейся в землю гигантской ступни.

А потом она еще раз проморгалась, подняла голову вверх и, наверное бы, покраснела, не будь она темной эльфийкой, любившей посещать вечеринки культистов Сангвина…

- Ам… ну, это даже как-то обидно!- возмущенно выдала она, некультурно тыкая пальцем в Князя Разрушения, а точнее в сторону того, что доселе скрывал его набедренник.

И в то время, как даэдра громко зверел, данмерка и не думала замолкать.

- Нет, да вы смеётесь, хотела увидеть голого князя даэдра! Что это за недоразумение?! Да даже у того желтомордого стручок побольше твоего будет!- если сначала бойцы легиона косились на неё с недоумением, то сейчас некоторые украдкой душили в себе смех…

Я пришел в себя сразу за порогом храма. Толкнул в спину Мартина, а сам свалился мешком на пол.

- Ну что, иди, зажигай огни или чего ты там собирался сделать?- прохрипел я, глядя на застывшего рядом со мной императора. Мне с каким-то трудом удалось сесть и прислониться спиной к стене. Он не ответил. Только губы подозрительно дрогнули. А затем раздался громоподобный треск и крыши как не бывало. Над нами склонился сам Лорд Разрушения. Всего в ладони от меня на пол свалилась стеклянная дайкатана. Я только сглотнул, увидев безвольное тело, зажатое в одном из кулаков Дагона. Заорал бы, наверное. Возможно, поэтому до меня отнюдь не сразу дошло значение слов Мартина.

- Прощай, друг мой…- Мартин на мгновение сбился и поспешил отвернуться. Он сорвал с себя Амулет и легко разбил драгоценный камень, окутываясь золотым пламенем. Последнее, что я увидел – это то, что он плакал. Тогда, отвернувшись, он скрывал от меня слёзы.

Дагон взревел и с размаху бросил Анжер вниз. Я видел всё как во сне. Более того – всё казалось очередным нелепым кошмаром…

Она была жива. Я видел, что она жива… и понимал, что она не выживет, если упадет с такой высоты. Секунды и доли секунд для меня растянулись в минуты и часы. Я уже готовился услышать противный хруст, когда сгустившееся наконец золотое пламя обратилось золотым драконом. Лапа крылатого ящера легко подхватила тело мечницы у самого пола и с потрясающе знакомым движением подвинула его мне. А я ничего не мог сделать. Опять совсем ничего. Даже пальцем пошевелить…

Всё, что мне оставалось – это наблюдать за тем, как тот, кто еще мгновение назад был человеком, сражался с Князем Разрушения.

Как он победил – не знаю. Не могу себе даже представить… Но когда даэдрический лорд взвыл и исчез, я мог только смотреть на Мартина и ждать, когда же он превратится обратно. Но дракон продолжал быть драконом и, подобравшись, расправил крылья и… Что это было – я не знаю. Может, это был победный клич, а может, предсмертный вопль. Вот уж чего не знаю…

Я осознал, что для Мартина уже всё было кончено отнюдь не тогда, когда его ранил Дагон. И даже не тогда, когда он разбил Амулет. Для него всё закончилось тогда, когда я не смог ему помешать это сделать. Ведь что-то же можно было придумать!!!

В глазах у меня словно бы потемнело.

- Вот видишь, маленький глупец! Ты никого спасти не смог!- насмешливо прогрохотал знакомый женский голос, а я увидел, как дракон медленно и неумолимо обращается камнем.

- Мартин… Долбанный ты бастард… как ты мог умереть, сволочь?- тихо прошипел я, опуская руки и глядя на статую дракона, на ночное небо. Обычное звёздное небо. Никакого зарева. Никаких врат…

Когда-то давно мать мне сказала фразу, которую я тогда так и не понял. «- Ты слаб, если ты слаб и поставлен перед вопросом, когда победить не сможешь и знаешь, что не сможешь… умри достойно.» Тогда я не понял значения этих слов. Совсем не понял. Но сейчас, глядя на статую дракона и вспоминая слёзы Мартина, я ничего не могу поделать. Так и хочется заорать… Но, твою мать, Мартин, ты умер достойно…

Потом вбежали канцлер Окато и кто-то еще… Сайрус, наверное. А я поднялся на ноги и пошел. На вопросы о том, где Мартин я просто указывал на дракона. Разбитый Амулет Королей я тайком сунул в карман. Мне было плевать на всякие титулы и прочее.

В таверне портового района я опустился на скамью у стойки с напитками.

Сколько я выпил – не знаю. Много. Наверное, очень много. Кажется, в конце-концов тамошние завсегдатаи ставки делали на то, на сколько меня хватит. Хватило на многое. Я, кажется, в результате перепил орка – вышибалу, который в тот момент наслаждался законным выходным…

- Вот забавный ты малый, только взгляд как у тухлой рыбы! Чё стряслось-то? – кто задал мне этот вопрос, я так и не понял, но это не помешало мне ответить.

- Панимаешь, мужик, вот у тебя там какая ответственность?

- Как какая? – удивился собеседник.

- Ну там дети, жена…

- А то, как же! А в чем дело-то?

- Ну а на мне висела вся Империя! Шаг в лево, шаг в право – без разницы, одинаково паршиво. Я не уберег девчонку, которой пообещал помочь, потерял друга, которого поклялся защитить, и, в добавок ко всему, очень тоскую по одной извращенской морде, которую у меня на глазах похитил дремора!

- Э, пепельник, пойди-ка ты на Арену! Такое, как говорится, только кровью смывается! – неожиданно ответил орк. А я замер. Почему нет? Мне теперь прямая дорога сдохнуть. А на Арене это даже забавно получится…