- Они нам и не снятся. Просто мне нужен отдых, пока я в чужом мне мире. А это… это было просто воспоминание. Такое тоже бывает. Особенно с такими, как я.- пробормотал он, обхватывая себя руками за плечи в таком знакомом жесте, что я недоверчиво встряхнул головой.

- Интересное у тебя прошлое было, когда ты вопишь посреди ночи как ребенок!- фыркнул я и наткнулся на полный тоски и какой-то грусти взгляд. Ну, как можно так ярко и красочно выражать эмоции этими красными глазищами?!

- Это нормально. Я живу почти вечность, нечего удивляться, что происходило со мной столь многое, что совершенно всякое и разное.- хохотнул он, поднимаясь с постели и я понял, что спал он голышом. В моей кровати. Вот сволочь! Заметив мой взгляд, он насмешливо оскалился, сделал шаг ко мне, и не успел я пикнуть, как меня приперли к стенке за плечи. Взгляд против воли уперся в ключицы, подмечая странную вязь тонких белоснежных татуировок, идущих заковыристыми узорами от ключиц, по груди идущих еще ниже. Вчера я как-то старался не присматриваться, а тут так близко. Те, что были в районе ключиц и груди напоминали руническую вязь а... ниже, кажется, были контурно-узорные изображения драконов или птиц каких-то.

- Отпусти, а?- почти взмолился я, глядя на спящего Мартина. При мысли о том, что он проснется и увидит такое, я тихонько икнул от страха.

- А тебе не кажется, что сейчас довольно неплохое время для отдачи долгов?- тихо, но так выразительно и чувственно прошептал он, склоняясь к моему уху и обдавая горячим дыханием, что я на секунду даже замер. Но от понимания слов не смог сдержать дрожи. Страшно стало до ужаса, тело содрогнулось словно в истерике. А затем высунула голову злоба. Да за кого он меня держит, чтоб я ему долги отдавал таким образом?! Я резко выпростал перед собой руки, упираясь ему в грудь. Кожа под моими ладонями была совсем гладкая, но татуировки оказались рельефными и какими-то вибрирующими, словно не просто картинки на коже, а взаправдашние шрамы. И сердце у него тоже бьётся... Краска бросилась в лицо, уши и щеки словно обожгло. Да о чем я, мать его, вообще думаю?! Он ухмыльнулся и склонился к моему лицу, я едва не заорал что-то из арсенала самых страшных проклятий... но тут дверь распахнулась и из проема явилась заспанная Лирра. Я обмер. Девочка хлопнула глазами, обозревая композицию из совершенно голого рогатого типа, припирающего меня к стенке. Зелёные глаза стали идеально круглыми.

- Ого! Вы бы постеснялись при Мартине, я-то привычная, хотя обычно здесь бывали только кошки…- протянула она. Я истерически хихикнул, а этот извращенец отстранился и хлопнувшись на кровать, громко заржал. Принц, мирно дрыхнувший на пуфике, зевнул и грациозно потянулся, открывая глаза.

- Лирра… Это не то, о чем ты подумала.- в перерывах между истерическими смешками простонал я, закрывая лицо руками. Какой кошмар! Что она теперь обо мне подумает?! От стыда пополам с облегчением меня затрясло от чего-то похожего на отходняк от истерики.

- Да ладно! Я и так поняла! Пойду завтрак готовить.- хихикнула эта пушистая зараза и, виляя хвостом, устремилась мимо меня к кухне.- Кстати, тебе как обычно?- это раздалось уже с первого этажа.

- Мяу?- непонимающе осведомился Мартин, подходя ко мне и тыкая меня лапкой в ногу, а я продолжил свой невеселый и тихий смех.

- Куда теперь отправимся?- осведомился Гран, когда я доел свой завтрак, состоящий из всякой всячины, которую умудрилась приготовить Лирра в считанные минуты. Сам Гран с аппетитом умял салат из яблок, в который раз удивляя меня своей любовью к фруктам.

- Ну, сначала я один отправлюсь к Джоффри, он говорил, что останется на ночь в «Графском гербе».- тихо, но твердо сказал я, стараясь не разозлить этого типа, который прилип ко мне как каджит к лунному сахару и никуда не отправлял в одиночку дальше чем на расстояние этажа.

Тонко очерченные губы кривятся в протестующей гримасе.

- Пожалуйста. Я ведь никуда от тебя не скроюсь. Поэтому просто подожди какое-то время. Не хочу, чтоб ты опять попытался убить этого старика.- тонко улыбнулся я, распахивая дверь. Веки с пушистыми белыми ресницами опускаются, прикрывая горящий алым взгляд.

- Понимаю. Я просто подожду тебя на улице у таверны. Только не вздумай дать себя обмануть.- говорит он и встает с табуретки, отработанным движением накидывая на голову капюшон по самые брови.

Лирра напоследок привстала на носочки и, обняв меня за плечи, ткнулась носом в щеку.

- Вот и хорошо.- хмыкнул я, выходя на улицу и подставляя лицо теплым солнечным лучам. Дэйдрот вышел следом, негромко закрыв за собой дверь.

Встречающиеся на пути горожане окидывали меня заинтересованными взглядами. Ну, не совсем меня, а четыре светлые полосы шрамов на левой стороне моего лица. Я, тихонько вздохнув, остановился перед таверной. Рука против воли коснулась рельефов.

- Не дай себя обмануть.- шепнул Гран мне в спину. И это мне вдруг показалось таким лицемерием! А сам он меня не обманывает? Да я не удивлюсь, если он за мной ходит по какой-то заковыристой причине вроде того, что нужно убить меня в определённых условиях и в определённое время, за определённым графиком! Впрочем, кого я обманываю? Не удивлюсь, но больно будет…

Джоффри как раз завтракал за одним из дальних столиков. Я, глубоко вздохнув, направился к нему.

- Приветствую вас, Арджрин.- чинно кивнул мне бретонец, кивком указывая на место напротив.

- И я вас приветствую. Чего же вам от меня понадобилось? И вы не боитесь, что нас здесь услышат лишние уши?- осведомился я, заказывая кружку молока. Джоффри лишь слегка приподнял правую бровь, показывая удивление таким заказом. Ну да, обычно я при нем напивался всяким спиртным, за компанию с Граном. А нечего! Так и спиться недолго!

- Не говорите так, юноша, я лишь хотел узнать, что вас связывает с тем дреморой.- пояснил он, глядя мне в глаза.

- Гран не дремора.

- А имеет значение, как его зовут? Полно вам! И вы понимаете, что я имею ввиду.

- Он просто свалился мне на голову. Он слишком сильный, чтоб я мог от него отвязаться. Приходится терпеть. Еще он помогает мне в странствиях.- ответил я, изо всех сил стараясь убедить в этом самого себя. Судя по торжествующему блеску в глазах собеседника, такой ответ его устроил.

- Вот значит как? Понимаю… сейчас вам необходима его сила. А если бы представилась возможность изгнать его обратно на долгие годы?- поинтересовался он и я насторожился. Это мне очень не понравилось.

- Такой рычаг давления никогда не помешает.- заинтересованно хмыкнул я, стараясь запрятать настороженность как можно дальше.

- Рад это слышать. Думаю, можно поговорить о взаимном сотрудничестве.- вкрадчиво проговорил старик и я почти весело улыбнулся.

- Вы хотите заставить меня к вам присоединиться? Стать слугой Империи?- фыркнул я, намереваясь сказать, что ничего у него не выйдет.

- Нет, что вы! Я хочу вас нанять. Вы же вольный искатель приключений, верно? Вам рисковать жизнью – радость. Так почему бы не совместить то, что нравится вам и то, что нужно нам?- вот такое предложение мне уже понравилось.

- И какие же будут условия?- осведомился я, напоминая себе о том, что этот человек собирался угрожать мне смертью Лирры.

- Помогите нам привлечь на помощь всех союзников Брумы, и завершить ритуал открытия врат. Все добытые вами артефакты оставите при себе. За каждое задание будет щедрая награда.

- М? Даже так? Думаю, вы уже успели понять, что в деньгах я не нуждаюсь?- осведомился я, дабы подтвердить свои не слишком весёлые мысли.

- Верно. Вы не богаты, но и денег на жизнь вполне хватает. Я предлагаю иное. Заклинание, способное изгнать душу даэдра обратно в Обливион.- всего на мгновение я обрадовался, а потом стало тоскливо и больно.

- На него не действует магия.

- Это не магия, это обращение к Девяти, неважно, кто откликнется, но не-лорд даэдра исчезнет с лица Нирна в мгновение ока.

- И в чем подвох?

- Заклинание накладывается на предмет, требует огромное количество маны, а предмет после разового использования рассыпается.- ответил Джоффри, выжидательно глядя на меня. Если Гран узнает о сделке, моя голова окажется отдельно от тела раньше, чем я успею пикнуть. И это если повезёт. Но отказать себе в шансе получить в руке оружие против того, кто вполне может стать моим врагом, было невозможно… Вполне может… почему-то вспомнилось, как он спасал нас с Вильей в руинах, как мы шумно напивались в тавернах, как… от тех воспоминаний кровь прилила к лицу, а уверенность в словах сильно ослабла. А затем в памяти вылезла резкая боль в лице и его когти в моих плечах.