- Где? – уже серьёзно спросил второй.

- А что я за это получу? – подошел я к тому ради чего их звал.

- Что хочешь? Гразер? Игольники, заряды? – начал он нетерпеливо предлагать.

- Мне нужен источник питания от такой брони, - показал я на их снаряжение.

- Чтобы потом нас же и убивать?! Нет, лучше я тебя здесь и сейчас убью! – вспылил непись, что был по здоровее своего напарника.

- Ладно, ладно! – опешил я от такой реакции. – Я просто спросил.

Броню я мог действительно собрать сам, находя части также как шлем. Но без реактора это бесполезная груда металопластика, притом неподъёмная. Сомневаюсь, что её даже одеть без питания получиться.

- А плащ как у вас можно? – уже не так уверенно предложил я.

Оборванные дырявые плащи были одной из причин почему инопланетчики не боялись продавать нашим боекомплекты даже для гразеров. Во время одного захвата, когда весь отряд корпорации защищался от патруля, я видел их в действии. Они работали как кинетические щиты для обычного оружия, обеспечивая первую линию личной защиты.

Но главное, эти почти простые накидки были стопроцентной защитой от гразеров. Принимая на себя луч, эта ткань начинала комкаться, но на столько медленно что атакованный просто успевала зайти за какое-нибудь укрытие.

Себе я хотел такой плащ по той причине, что на всех найденных трупах пиратов его не было. Или их снимали (хотя зачем тогда оставляли всё остальное), или легенда была в том что погибали те, у кого плаща не было.

- Можно, - постояв по переглядывавшись между собой, наконец-то ответили пираты. И один из них стал стягивать с себя свой, во многих местах дырявый и в лоскутах, с беспорядочно мигающим в некоторых местах маск режимом.

- Не не не! – за протестовал я. – Давайте тогда уж новый.

- Да ты не обнаглел, дикарь?! – опять взревел здоровяк. – Хочешь потом наше же снаряжение на нас использовать?! От наших гразеров защищаться? Да я лучше тебя здесь же прибью! – пошел по кругу непись.

- Да сдались вы мне! - решил зеркально отразить кричащего. – У меня даже оружия нет, сто тут голый! И прошу не оружие, не боекомплекты, а защиту! Чем ты ещё не доволен? Я сам лучше здесь убьюсь, чем отдам координаты за обшарпанную тряпку, которой только полы мыть!

- Что делать? – не понял он моих последних слов инопланетчик.

- Новых просто нету, - вклинился в нашу перепалку второй патрульный. – Есть не такие разрушенные.

- Ну хотя бы так, - согласился я.

- Тогда жди здесь, Михейл останется с тобой.

Не поинтересовавшись моим мнением на счёт такого плана, пират с проворством выпрыгнул в окно и скрылся из видимости. Названный вполне благозвучным земному уху именем Михейл, направив на меня ствол оружия пока не встречавшегося мне, уселся на пол.

- А это что за оружие, - первым нарушил я тишину.

Нпс пробуравив меня некоторое время взглядом, всё-таки ответил.

- Станер, не летальное, парализует на время, зависящее от сил импульса, приносит невыносимые муки. Сейчас у меня стоит максимальный, - закончил он кровожадно.

- Слушай, а чего ты так на меня злишься? Это ведь вы на нас напали, мы только защищаемся, - ляпнул я просто от нечего делать.

- Напали?! Мы на вас?! – взревел он белугой, а я сжался в ожидании выстрела. – Мы – спасательная операция! Вы удерживаете свободных граждан, наших друзей…

- Хватит, - оборвал его внезапно появившийся напарник. – Одевай, поведёшь нас, - кинул он в меня свёрток.

Не знаю что там говорил непись, но плащ был новый. Без какой-либо упаковки, но всё-таки совершенно без следов использования. Причём рабочий! С внутренней подкладки были ремни, которые нужно было застегнуть на каждой конечности в нескольких местах. Когда я справился, плащ повис на эти креплениях, образуя сантиметровое пространство между собой и моим телом.

На счёт продолжительности его работы я особых надежд не питал, скорее всего он как и шлем имеет какой-то резерв времени автономной работы. Идти в нём было довольно сложно, весил он не как обычная ткань.

- А как настроить его чтобы он меня маскировал? – спросил я уже на ходу.

- Никак. Если включишь – плащ быстро разрядиться и тебе его придётся тащить в руках.

- А что за друзей вы спасаете? – решил я продолжить неожиданно вскрывшуюся тему.

- Не твоё дело, шагай и помалкивай, - похоже запас доброжелательности на этом этапе квеста (а то что это именно он я не сомневался) подошел к концу.

Проведя инопланетный патруль не только до первой освещённой комнаты, но и, используя свои ключи, до третьей двери, я остался посмотреть что будет дальше. Выгонять меня не спешили, а в голове крутились слова инопланетчика, которые в корне меняли картину здесь происходящего. Не таясь пираты подошла к двери, и она открылась, пропуская их!

- Квантова отрыжка, у них тоже есть пропуск! Свой пропуск к таким местам! – пазл, который я собирал последние четыре месяца, сложился.

Пленники

Я остался смотреть что будет дальше, но ничего не происходило. А потом потух и свет, приведший сюда, намекая, что самое интересное уже произошло, причём без моего участия. Посидел рядом с дверью ещё немного, ожидая что пираты выйдут, но нет, они так и не появились.

Следующие несколько дней отсиживался в казарме, мозолил глаза командиру. Мой недоброжелатель, из-за которого я сюда попал, он же – наниматель командира, уже второй месяц не выходит на связь и не переводит оплату. Или успокоился, или решил что я ушел на рерол и платить наёмникам теперь не обязательно.

Попробовал разговаривать с сослуживцами и с самим командиром на тему того что пираты вовсе не пираты никакие.

- Мммм, - недовольно засопел командир, безошибочно догадавшись об источнике моих сомнений. – Значит нашел электровыход и продал координаты.

- На да, - никак не отреагировал я на его недовольство. За меня он деньги уже получил в своё время поэтому я ему ничем не обязан, пусть засунет своё недовольство куда подальше.

- Продешевил ведь, - пояснил он. – Ерунду какую-нибудь взял.

- Плащ кинетический, - не видел я смысла скрывать, да и было интересно его мнение.

- А! Рваньё! – разочарованно махнул он рукой, а я не стал вдаваться в подробности.

- А вы что обычно берёте?

- Заряды к гразеру, самый ходовой товар.

- А броня? А плащи? У них ведь много ещё полезного.

- Да у нас у каждого здесь уже по полному комплекту брони. Только вот без блока реактора это бесполезный хлам. Искали аналоги даже в Будущем, но нет, пока в игре нет ничего подходящего. Разве что шлемы ещё ценятся за счёт внутренней батарейки. А сказку про то что это мы на них напали, а не они на нас, неписи рассказывают чуть ли не каждому встречному. Бред, нигде нет подтверждений их слов.

Отсутствие в Колыбели источника питание для брони было неожиданной и неприятной новостью. Смысл тогда собирать свою коллекцию? Только если на будущее, впрок.

Думал над тем что делать дальше. Очевидно, что нужен пиратский пропуск, но где его взять? На найденных телах мне ничего подобного не попадалось. Спрашивать у игроков не хочу, чтобы не подсказать тем самым саму идею. Остаются только появляющиеся тела в городе, может просто шанс выпадения низкий.

И я стал искать. Все ранее обнаруженные тела была всегда на поверхности, поэтому инопланетный шлем я с собой не брал, оставляя в безопасности. Я собирался сосредоточиться на быстром проходе максимально обширной территории, но столкнулся с такими же как сам сталкерами.

Раньше все мои переходы были в основном на нижних уровнях, где не встречались ни тела пиратов, ни охотники на них – игроки. Но на поверхности я ступал на высоко конкурентную территорию. Хорошо что тела респились и шанс найти добычу присутствовал всегда. Впрочем, как и шанс бездарно её слить при доставке домой.

Через месяц в оговоренное время появился портал вторжения с Картиса, к которому я прибыл перелогинившись в Прошлое. На этот раз игроки с той стороны действительно имитировали захват территории, чем застали врасплох расслабившихся защитников земли. Соблюдая достоверность, нападающие и мне пытались преградить путь.