Честно говоря, я довольно плохо разбираюсь в травологии даже несмотря на все попытки Невилла меня к ней привлечь, однако даже для меня не составило труда понять, что с семенами мы лажанулись, так как дракониха, не особо церемонясь, просто снесла все ростки своей лапой и, испустив какое-то подобие бешеного рева, начала озираться по сторонам, в результате замечая несколько офигевшего меня.

— Черт, Невилл! — в следующую секунду я был вынужден отступить от кладки, так как не испытывал острого желания быть поджаренным разъяренной драконихой, — Ну почему все не могло пройти гладко? — застонал я, посылая в Хвосторогу град из камней, параллельно дробя еще один кусок скалы, которая здесь заменяла пол и стены, для следующей атаки под воодушевленный голос Бэгмена, по мнению которого мальчик-который-выжил “захотел испытание посложнее”, — Хотя, — я отправил в уже несколько побитую, но от того лишь более разъяренную Хвосторогу следующую партию камней, выигрывая себе время для того, чтобы кинуть мимолетный взгляд на ребят, лица которых были весьма красноречивы, — Людям нравится, так почему бы и нет, — на мое лицо сам собой вылез оскал, а в следующую секунду я уже несся обратно к кладке, периодически посылая в дракониху, валяющиеся то там, то тут, камни и защищая себя стенами из воды, предварительно наколдованной простым Агуаменти.

Спустя некоторое время я уже сидел за ее кладкой , задумчиво крутя в руках палочку и периодически поглядывая на беснующуюся дракониху, цепь которой порвалась несколько десятков секунд назад. Интересно, а если я здесь буду умирать — меня спасут? Или это тоже “игровой момент”?

— Впрочем, — я покрепче перехватил золотое яйцо, — Так даже интереснее, — перепрыгнув невысокий камень, за которым я и прятался на протяжении последней минуты, моментально крошу его в дробь, которая плавным движением моей руки была послана в голову, вновь приковавшей свое внимание ко мне, драконихи с целью дезориентировать.

Что мне, в общем-то удалось, однако когда до моей цели, которой в этот раз являлся выход с арены, вновь оставалось всего несколько метров я вынужден был обернуться, так как рык, который прозвучал буквально мне в спину никого не оставил равнодушным. Так что в следующую секунду я использовал всю доступную мне воду, чтобы как можно быстрее создать стену, которая защитит меня от быстрой атаки шипастым хвостом разъяренной драконихи.

Правда, результат несколько проиграл моим ожиданиям и я был смыт той частью воды, которая не выдержала удара, так как еще не успела до конца укрепиться в общей конструкции.

Хотя, учитывая, что смыло меня как раз к палатке чемпионов, все вышло относительно неплохо, так как я умудрился даже приземлиться на ноги, получая овации толпы и выходя вровень с Седриком, получив тридцать восемь баллов.

Но все же мне не помешает медицинский осмотр и какой-никакой отдых.

***

— Ну, так ты идешь, — вернул меня в реальность добродушный голос Седрика, который сейчас с кряхтением поднимался со койки. Впрочем, кроме нас в медпункте никого не было, а мое состояние уже давно было в пределах нормы, так что я без лишних колебаний помог ему встать.

— Ты действительно думаешь, что праздновать в таком состоянии — хорошая идея? — я критически осмотрел парня, который, по словам мадам Помфри, уже завтра будет как новенький, разве что хромота останется его спутницей еще как минимум на пару недель.

— Да брось, — он подхватил свое “яйцо”, предварительно перекинув мне мое, — Нас ждут.

— Как героев? — все же поддался я ему, выпуская на лицо улыбку.

— Как чемпионов, — он наставительно поднял палец и, тихо смеясь, заковылял к выходу из медпункта. Эх, что будет, если нас поймает мадам Помфри… А впрочем, почему бы и нет?

Нас действительно ждали.

Гостинная Равенкло была забита учениками всех четырех факультетов, которые действительно были рады нашему появлению. Что ж, раз мы так хорошо себя показали на первом испытании — грех это не отпраздновать. Я тихонько рассмеялся, вновь поддаваясь временной эйфории и общему настрою. Впрочем, кто сказал, что это плохо?

— Как ты? — тепло улыбнулась, подсевшая к уставшему мне, Дафна, когда большая часть ребят с других факультетов уже разбрелась, предварительно успев завязать, а после и разнять небольшую, скорее чисто традиционную, драку между змеями и львами.

— Спасибо, все в норме, — ответил я такой же теплой улыбкой.

— Гарри, — посерьезнела она, — Лучше отдохни следующие пару дней. В смысле, — она несколько замялась, заставляя меня задуматься о том, насколько милой она может быть, когда проявляет заботу и вновь окатить себя заклинанием чистого разума, — Просто отдохни, ладно?

— Хорошо, — я вновь улыбнулся и махнул на прощание девушке, которая так же покинула гостинную, за уборку которой скоро примутся домовые эльфы. Им не впервой.

Впрочем, сейчас я действительно чувствую себя комфортно, с чем, по всей видимости, солидарен и, довольный вечером, Феликс, который сейчас мирно посапывает на моем “яйце”.

Пожалуй, можно сказать, что на холсте моей жизни играют все новые и новые краски.

========== Часть сорок четвертая или Свет, который исходит от свечей Большого зала ==========

— Не понимаю, почему все так мечутся с этим рождественским балом, — хмыкнул Терри, когда Седрик наконец соизволил во время очередного ужина подойти к Чжоу, о симпатии которой я сигнализировал ему на протяжении последних нескольких дней, решив хоть раз в жизни выступить в роли кого-то вроде свахи.

— Да ладно, — я искренне рассмеялся, — Как будто это не ты по ночам, когда думаешь, что я сплю, раз за разом повторяешь свою непревзойденную речь, с которой подойдешь к своей любимой, — мой смех стал громче, заставляя, обычно безразличного к подобным делам, Терри покраснеть. Забавно, а ведь в прошлой жизни я всегда был на его месте, — Кстати, — вмиг посерьезнел я, — Кому ты его посвятишь?

— Эм, — Бут сглотнул, заставляя меня убедится, что сейчас передо мной не тот парень, вместе с которым мы ночами портили тонны дерева и волос единорога, пытаясь создать хоть сколько-то вменяемую палочку, нет. Сейчас это тот парень, который впервые в своей жизни боится пригласить девочку на бал. Впрочем… — Гермиона, — я подавился апельсиновым соком, захваченным из Большого зала в трансфигурированном Терри стаканчике.

— Так, стоп, — я жестом попросил Дафну, которая сейчас направлялась к нам подождать минуту и от души откашлялся, — Значит, Гермиона, — я судорожно выцепил из общей толпы равенкловцев и слизеринцев, с которыми нам предстояла совместная астрономия, каштановолосую девочку, к которой, судя словам учеников Дурмстранга, которыми со мной поделилась Дафна, завтра утром хочет подойти с аналогичной целью Крам. Блеск. Видимо, после одного раза уже не отмоешься. И откуда только Дафна знает столько языков… — Короче, — я бесцеремонно потянул Терри в сторону одиноко стоящей Гермионы, которая, видимо, в этот раз предпочла нашему обществу повторение материала, — Либо ты все говоришь сейчас, либо на протяжении всего оставшегося обучения Феликс будет каждый день ссать тебе в кровать, идет? — добродушно спросил я, после чего получил кивок песца и полное отсутствие реакции со стороны Бута, который тем не менее повернулся к, спрятавшей книгу, девочке, толкнул парня вперед.

Я устало выдохнул. Это что, межмировое проклятье какое-то? Что-то вроде: кто становится лучшим другом Гарри Поттера обречен влюбиться в Гермиону Грейнджер?

Я привалился к стене рядом с наблюдающей за буксующим диалогом Терри и Гермионы Дафной.