— Какой хлипкий, — возмутился Антиох, — а все туда же, в злодеи!

— Что будем с ним делать? — спросил Сири.

— Гарри хотел заставить его варить зелья и проводить ритуалы для снятия его влияния на магов, но… но мы не сердобольный Гарри и совестью с жалостью не отягощены, — нехорошая интонация в голосе Кадмуса заставила Сири передернуться.

— Это точно, — поддержал Игнотус, подходя к братьям, — так что, Сири, освети-ка нам эту пещерку. Где-то здесь был небольшой алтарь с готовой звездой.

Сири послушно зажег все светильники в гигантской пещере, которая уходила галереями далеко под землю.

— Нашел, — голос замка звучал издалека, — двести метров вглубь.

— Морти, — вызвал главного домовика Антиох, — перенеси жертву на алтарь.

Дамблдор, так и не пришедший в себя, был отлевитирован домовиком в указанное место.

— А я говорил, что место для пыток должно быть отдельно от ритуального зала, — самодовольно протянул Кадмус, — если бы его не было, то мы бы были бессильны.

— Да-да, Кадм, — Игнотус хлопнул пятерней брата по спине, — ты был прав. Пусть и через столько веков, но твоя задумка пригодилась.

Пока они шли к нужному месту, Морти уже уложил Альбуса на ледяной булыжник, по бокам которого были вырезаны рунические символы. Дамблдор пришел в себя, но двинуться уже не мог, лишь безумно вращал глазами и тяжело дышал от ужаса.

— Морти, обрей его полностью, — велел Антиох.

Домовик что-то пробубнил, щелкнул узловатыми пальцами и Альбус в ту же секунду остался совершенно лысым. То есть абсолютно, во всех местах.

— Морти, зелье терпения, — отдал следующий приказ Антиох.

И вновь домовик моментально его выполнил, явив небольшой пузырек матового стекла. Он наклонил узкое горлышко над силой раззявленным ртом Альбуса и вылил темно-красную жидкость.

— Зачем? Хочешь облегчить страдания? — возмутился Игнотус.

— Не хочу, чтобы он скопытился раньше времени, — отрезал Антиох. — И вообще, кто из нас ритуалист?!

— Ты-ты, — встрял Кадмус.

— Вот и не мешайте.

Дальше Дамблдор помнил лишь все время нарастающую боль, которая курсировала кислотой по его венам, раскаленными иглами впивалась в позвоночник, корябала сухим песком горло и глаза. Он мечтал об обмороке, но забытье не наступало, а сердце, которое он молил остановиться и прекратить его страдания, мерно билось в груди.

Сири наблюдал за работой Антиоха с благоговейным ужасом. Тонкие разрезы по всему телу, неестественно вывернутые суставы, кровь, ленивыми струйками сбегающая по алтарю, который постепенно наливался светом. Этот свет словно волнами расходился по пещере, с каждым разом охватывая все больше и больше пространства, выходя, наконец, за пределы поместья. Как от брошенного в воду камня, эти волны рябью растекались по Британии. Антиох дочитал заклинание и исчез, исчерпав свои силы. Братья последовали за ним, появляясь на привычной картине.

— Что дальше? — спросил Кадмус.

— Дальше… дальше… — Антиох смотрел немного расфокусированным взглядом на братьев, а потом, хлопнув себя ладонью по лбу, выкрикнул: — Морти!

— Морти слушает, господин.

— Морти, каждое утро давать жертве фиал укрепляющего и воды.

Домовик повторил приказ и исчез.

— Теперь, — объяснил Антиох братьям, — Альбус своей жертвой будет постепенно снимать свое влияние. Эти волны очищения будут время от времени прокатываться по Британии, приводя людей в должное, не измененное зельями и заклятиями состояние. Никто не заметит влияния, ведь приходить в себя люди будут постепенно, примерно в течение полугода. А Гарри не придется возиться и выискивать жертв нашего пленника.

Комментарий к Глава 28. Извиняюсь за задержку, но у меня пишется работка на фест. Комменты приветствуются, тапки принимаются строго парами;)

====== Глава 29 ======

Комментарий к Глава 29 ПБ выключена, ибо своим бетам я доверяю. У кого не хватает терпения читать с моими ошибками, тот ждет до завтра;)

Северус держал на ладони браслеты из потемневшего от времени серебра с антрацитово-черными ониксами изысканной огранки, которые ему несколько минут назад доставили из банка. Понимание, что сегодня он свяжет себя узами, пусть пока всего лишь помолвки, а не брака, прокатывалось по телу теплой волной и клубилось светлой радостью в груди. Кто бы мог подумать, что он будет счастлив от мысли о браке? Северус после смерти Лили даже и не мечтал о том, что в его сердце вновь зажжется огонь чувств и эмоций, настолько он заледенел в тот Самайн. Но Гарри… Он настолько другой, отличный ото всех… Настолько его, что в груди щемит от нежности и страха потерять, не оправдать доверие, испугать и оттолкнуть. Он аккуратно уложил браслеты в бархатный мешочек, хмельно улыбнулся и пошел искать Гарри, полагая, и небезосновательно, что его уже необходимо спасать от любопытства друзей.

Он шел в крыло наследника, когда его остановил голос с картины:

— Лорд Принц? — темноволосый и темноглазый волшебник смотрел на него с полотна.

— Да. С кем имею честь? — Северус слегка склонил голову, понимая, что просто так его бы не потревожили. В Малфой-мэнор даже на портреты не могли попасть рядовые волшебники.

— Я — Игнотус Певерелл, — ответил маг, — и прошу уделить мне несколько минут вашего времени.

— С удовольствием, — ответил Северус, во все глаза рассматривая «ожившую» легенду. Хотя, после общения со Смертью и Магией… Северус хмыкнул оттого, насколько круто повернулась его жизнь с приходом в нее Гарри. — Давайте пройдем в гостиную.

Лорд Принц приглашающе махнул рукой на ближайшую дверь.

— Я буду там, — ответил Игнотус, исчезая с картины.

Мужчина встал напротив большой и пока пустой картины, облокотившись бедром о стол. Как-то до этого момента предки Гарри не горели желанием познакомиться с ним, хоть и знали о его существовании. Северус готов был прозакладывать душу, что визит случился только благодаря их недавним приключениям.

— Лорд Принц, — на картине теперь уже находились три волшебника, но общался с ним пока только Игнотус, — мы пришли выразить вам нашу признательность за главу нашего рода… за его спасение…

Северус, не сдержавшись, нетерпеливо махнул рукой, прерывая эти словесные танцы. Ему и даром не сдались благодарности от кого бы то ни было. Он за Гарри в Тартар спустился бы, а они…

— Не стоит благодарить меня. Тем более моей заслуги в этом почти не было.

— Гордый, — одобрительно сказал один из волшебников и представился: — я — Антиох. Мы не будем больше благодарить вас, хоть и должны. Наш наследник — единственный представитель рода, последний. Нам бы не хотелось, чтобы Певереллы вновь стали героями сказок и легенд.

— Я понимаю, — Северус ответил легким поклоном, — но Гарри дорог мне, поэтому не стоит благодарить. Все это сделано из эгоистичных побуждений. Вы искали встречи со мной, чтобы выразить свою благодарность?

— Не только, — ответил Антиох, — по большей части мы бы хотели поговорить с вами насчёт Дамблдора.

— А что с ним? — Северус изогнул бровь. — Сидит в темнице, вот и пусть сидит и дальше. Ждёт, так сказать, своей участи.

— Об этом и речь, — разговаривал с Северусом всё так же только один из братьев, — он уже не в камере.

Северус окинул картину пытливым взглядом, прошелся по насмешливым, но спокойным лицам, поняв, что ничего непоправимого не случилось, и спросил:

— Надеюсь, он ещё живой?

— Умный, — одобрительно проворчал один из братьев Певерелл.

— Почти, — ответил Антиох, — но это, можете мне поверить, временно. Нам бы не хотелось, чтобы Гарри пятнал душу тёмными ритуалами раньше времени, так что приняли меры по избавлению волшебников от влияния Дамблдора и сами провели необходимые… К-хм… процедуры.

— Значит, позже Гарри может пятнать душу сколько угодно? — Северуса почему-то зацепила эта оговорка Антиоха.

— Позже, — хмыкнул волшебник, — Гарри будет уже совершеннолетним, примет служение Госпоже, и никакая грязь не пристанет к его душе.