В глубине души она понимала: несмотря на пистолет в другой руке Шона, она не чувствует той беспомощности, которую испытывала, когда бывший муж хватал ее за плечи и держал перед собой. Дэни не знала, почему сила Шона проявляется иначе, – просто так было, и все.

Когда Шон убирал руку, Дэни следовала за ним. Наконец они кружным путем вышли к подножию лестницы, устремленной к укреплениям дворца Потала. Шон остановился, давая Дэни отдышаться.

– Итак, вы археолог, – негромко проговорил он. – Что же вы здесь делаете?

– Я провела шесть недель в пустыне, составляя карту торговых путей. А кто вы? Полицейский?

– Нет, – ответил Шон.

– Тогда кто же?

– Не важно. Вы наверняка мне не поверите, если я признаюсь.

– Вы из ЦРУ?

Шон рассмеялся.

– Разве вы не слышали, как над ними потешается весь мир? – спросил он. – Нет, я частное лицо.

Дэни встряхнулась, как пес, выбирающийся из воды, пытаясь собрать воедино разрозненную мозаику услышанного.

– Вы думаете о том, каким странным выдался для вас этот день? – угадал Шон. – Подождите, вы еще попадете туда, где никогда прежде не бывали женщины.

Взяв Дэни за руку, Шон повел ее по первому пролету истертых каменных ступеней к площадке и постучал в узкую деревянную дверь в каменной стене.

Дверь безмолвно распахнулась. Морщинистый монах в голубом балахоне отступил, пропуская гостей.

Шон повел Дэни в темноту.

Как только Дэни поняла, где очутилась, ей показалось, что она, как Алиса, упала в кроличью нору и ее жизнь навсегда изменилась..

Она оказалась права.