– И еще, этот молодой человек, Жан… Что между вами? – взволнованно спросил отец, потирая седеющий висок.

– Да ничего особенного, он также как и я учится на первом курсе Сорбонны, только на юридическом! Просто поделился конспектами по литературе, оказалось, у нас один преподаватель, а сегодня мы немного погуляли в парке… Думаю, дальше дружеских отношений не зайдет! – равнодушно пожала плечами, улавливая в глазах отца вспышку одобрения.

– Ладно… Мне через три часа уже ехать в аэропорт! Все очень серьезно… Иди спать, дочка, а я продолжу сборы!

Примерно через час, покружив немного по округе, я уже находился в престижном пригороде Парижа Мезон-Лаффит, и въезжал на территорию семейного особняка.

Серебристый седан марки «BMW» занял свое место в гараже, и, припарковав рядом свой белоснежный внедорожник, я тут же напрягся. По идее, нужно было сгладить конфликт с Жаном, иначе он мог настучать родителям, а отец итак точил на меня зуб в последнее время.

В эту субботу в нашем доме планировалась крутая вечеринка, и не хватало еще, чтобы предки вернулись на несколько дней раньше. Но у меня в голове была одна единственная мысль – сломать ему нос, и я со всей силы взывал к голосу разума, чтобы не усугублять и без того накаленную ситуацию.

Вошел в дом, ощущая нарастающее раздражение в груди – брат сидел на диване в гостиной, выплескивая на меня взгляд, полный раскаленной стали.

– Ох, братишка! Как самочувствие? Не знаю даже, что нашло на парней… – спросил приторно жалостливым тоном. – Надеюсь, ты не слишком сильно пострадал?! – Жан резко поднялся с дивана, сжимая пальцы в кулаки.

– Какой же ты урод, Эрик… И твои дружки просто дегенераты! – давненько не видел его таким взвинченным.

– Успокойся! Я просто чуть припугнул эту девчонку! Она мне больше не интересна… – сложил губы трубочкой и стал тихонько насвистывать какую-то релаксирующую мелодию.

– Ты за кого меня принимаешь, за слепого дурака?! Да ты не смотрел так ни на одну другую девчонку! Чуть пар из ушей не повалил, когда мы обнялись и направились к выходу! Что, будешь еще спорить??? – он грозно сделал шаг мне на встречу, и я еле подавил смешок.

В общем-то, Жан был неплохим парнем, но непримиримые противоречия с его матерью никак не могли сделать нас дружными родственниками. Я напряженно вздохнул, чувствуя какое-то опустошение.

– Разве ты не видел, с какими девчонками я гуляю? Селеста явно не подходит под мои критерии! Так что расслабься, Жаник! Желаю тебе залезть к ней в трусы хотя бы до окончания универа…

– Не беспокойся, братишка! Я сделаю это гораздо раньше… А еще, ты первый получишь приглашение на нашу свадьбу! – мои брови поползли вверх, кажется. «Свадьбу» – он вообще в своем уме?! Им по 18…

– Ты шутишь? – спросил, не скрывая саркастичных ноток в голосе.

– Почему бы и нет? Я отношусь к Селесте серьезно. Как и ко всему в своей жизни… Не размениваюсь в отличие от тебя! Она привлекательна, умна, мне с ней очень весело… Если у нас всё сложится, то точно не буду тянуть с предложением! Так что оставь нас в покое! – Жан с вызовом глянул мне в глаза, пока я переваривал его слова. Черт, похоже, молокосос серьезно запал на коротышку…

– Боюсь… боюсь… – прошептал, скрестив руки на груди. – Ладно, делайте что хотите! Мне плевать! В субботу намечается вечеринка, если хочешь, можешь привести её с собой! – лицо брата пошло красными пятнами.

– Ты будешь мне еще указывать, кого приглашать в МОЙ ДОМ? Не забыл, что я могу прямо сейчас позвонить родителям, и твоя вечеринка накроется медным тазом! – я мысленно досчитал до десяти, чувствуя нарастающее напряжение в каждой клеточке тела, после чего медленно произнес.

– Мы же вроде уже всё выяснили? Эта девчонка вряд ли была на подобных тусовках… Я просто предложил! – губы искривились в странной улыбке, в то время как всё моё существо мечтало затащить её на наш праздник.

Селеста точно не забудет эту ночь…

– Пошел к черту! – выругался сводный брат, и быстро побежал по лестнице наверх…

Я с головой залезла под одеяло, ощущая какое-то волнительное предвкушение счастья. Неужели это не сон, и отец действительно уедет на целую неделю?! В голове уже выстроилось целое созвездие вечеринок и длительных прогулок под луной. Я так устала от его бесконечной опеки, что только и мечтала пожить самостоятельно.

Глубоко вздохнула, чувствуя странную дрожь во всем теле. Наша стычка на колесе обозрения до сих пор не давала мне покоя. Ощущение риска, опасности и его обжигающих поцелуев сорвало моё тело со всех предохранителей. Между ног словно разлили баночку с медом, наполняя бедра и низ живота какой-то тягучей сладостной истомой.

Мой разум ненавидел подонка, но невинное тело слишком бурно отреагировало на его терпкий мужской запах. От Эрика пахло такой непоколебимой мужской уверенностью, безумной смесью силы и порочности… Но вместе с тем его поцелуи были сладкими. Он дразнил меня своим языком, стараясь подарить наслаждение. Даже не верилось, что этот грубый необузданный жеребец может настолько искусно целоваться…

Мои мысли снова улетели куда-то в черную дыру манящих карих глаз. Я просто боялась подумать, какого это, подчиниться Эрику Уильямсу…

Сегодняшний день был помечен жирным красным крестом в моем календаре – день, когда я, наконец-то, почувствовала себя абсолютно свободной и независимой! Мы тепло попрощались с отцом, и он проследил, чтобы я села в машину водителя, после чего поехал в аэропорт.

После всех инцидентов, связанных с жеребцами, я уже по инерции положила в сумку пару запасных платьев и одни балетки, так, на всякий случай, хотя вряд ли снаряд бьет два раза в одну воронку…

Но к счастью, сегодня мое расписание было составлено так, что все пары находились в одном корпусе, а в столовую я попросту решила не ходить, дабы снова не накликать беду. Вряд ли Уильямс так быстро успокоится, но, с другой стороны, я ведь явственно дала ему отпор. В любом случае, с утра мой день проходил на самой легкой и позитивной волне, и о плохом, даже не хотелось думать.

– Селеста, как дела? – подсела ко мне Мари, после того, как вернулась из столовой.

– Все нормально… – пожала плечами, боясь сглазить.

– Говорят, ты теперь с Жаном… – однокурсница лукаво подмигнула, в ожидании подробностей.

– Ну, вроде того… – нерешительно пожала плечами. В этот момент звонкий голос преподавательницы заставил нас замолчать, сигнализируя о начале последней пары.

– Тогда увидимся завтра на вечеринке в их доме! – хихикнула Мари, отдирая колпачок с ручки.

– В смысле? – прошептала, стараясь не проворонить новую тему.

– Ну, завтра вечером жеребцы устраивают грандиозную вечеринку! Звездные диджеи, дорогущее шампанское и полный дом гостей! Я начала гулять с Аланом, он с одного курса с парнями, и мы вместе пойдем на тусовку! Ну, а ты будешь там с Жаном?! – насмешливые синие глаза соседки по парте с интересом следили за моей реакцией.

– Если честно, впервые об этом слышу! Но даже если Жан пригласит, вряд ли соглашусь пойти. Я еще не забыла заявление Уильямса про ящик Пандоры со всеми вытекающими отсюда последствиями…

– Но Селеста, такие тусовки нельзя пропускать! Там будет…

– Мари, Селеста, прекратите болтать! – сделала нам замечание мисс Шантель, и мы послушно опустили глаза в конспекты.

Пары закончились, и я вышла в университетский двор. На улице было солнечно и ясно как никогда. Последний день сентября, а погода стояла как в конце июля. Сняла кашемировую кофту, оставшись в одном легком удлиненном платье. После последних событий, я решила завязать на время с мини, уж больно часто моя задница попадала во всякие переплеты…

– Селеста! – окрикнул меня знакомый немного смущенный голос, и я развернулась, одаривая Жана теплой улыбкой.