— Как ты? — спросил он.

— Я… Всё в порядке…

Сакура робко улыбнулась принимая помощь. Впервые в её жизни хоть кто-то помогает ей, а не ругает или безразлично проходит мимо. Просто так.

— Как твоё имя? — спросила она.

— Я? Я Узумаки М… Наруто… Да, Наруто…

— Почему ты помог мне?

— Потому что глядя на тебя, я вижу самого себя, — ответил Узумаки, тепло улыбнувшись. — Тот парень прав, ты не самая лучшая, но я вижу, что ты хочешь измениться.

Сердце ухнуло, словно пропустило удар. И этот тоже такой, как все остальные. Сейчас он начнёт её ругать, ненавидеть и причинять ей боль. И Сакура зарыдала бы, если бы не следующие слова Узумаки.

— Ругать я тебя не буду, я приму тебя такой, какая ты есть. А теперь прости, но мне нужно поспешить. Уже поздно.

Он улыбнулся и растворился в наступающих сумерках. Сакура так и не поняла, куда он исчез, но поняла, что с нетерпением будет ждать встречи с ним. Даже если ей придётся быть снова униженной, битой и обруганной.

========== Глава 8. Зарождение дружбы ==========

Однажды на уроке Наруто спросил, кем является самый сильный ниндзя и ему ответили, что это Хокаге. Когда спросил, кто был самым сильным Хокаге, ему ответили, что это был первый Хокаге, один из основателей деревни ниндзя, Сенджу Хаширама, что был самым сильным и уважаемым ниндзя, которого так же звали богом ниндзя. И тогда Наруто сказал, что он станет Хокаге, нет превзойдёт его.

— Я стану самым сильным ниндзя, что сможет одной техникой уничтожить луну на небе! Я превзойду всех Хокаге! И тогда вы меня признаете! — заорал Наруто под смешки остальных в классе.

— Уничтожить луну? Таких техник не существует, — засмеялись в аудитории его одногрупники.

— Тогда я одним ударом буду крушить метеориты размером с половину неба!

— Бред, такого не бывает, — было ему ответом и Наруто искренне возмутился. Он знал, что такое вполне возможно.

С того дня, он начал искать путь обретения силы, но не находил его. Узнав, что у первого Хокаге был друг Учиха, он решил и себе заиметь такого друга. Так началась эпопея с преследованием Саске, который был против подобного.

Наруто улыбался, ведь всё прошло так как он и запланировал. Он смог заинтересовать Саске, рассказав о том, что хочет стать сильным ниндзя и для этого ему нужен напарник, как Учиха Шисуи, являющийся другом Итачи. Свои планы он не скрывал, чем сильно злил Саске, задевая его гордость.

— Всё так, как я и планировал Саске! А теперь мы вдвоём научимся быть сильнейшими ниндзя! Я гений! Хе-хе! — по детски ярко радовался Наруто.

Они шли на тренировочный полигон, щурясь от яркого солнца. Наруто радостно улыбался, глядел в злые глаза прохожих и насвистывал простенькую мелодию. Со стороны казалось, словно он раздаёт лучи добра, заставляющие попавших под них возненавидеть Наруто. Сам же Наруто так не считал, ибо отношение благодаря этой улыбке с каждым днём к нему улучшалось, а потому он продолжал махать рукой и улыбаться, как это делали одни любимые им пингвины.

Остановившись у входа в полигон, он с Саске резко развернулись к розоволосой девочке, что оглядываясь, направлялась к ним. Улыбнувшись, девочка помахала Наруто рукой, на что тот лишь нахмурился, ибо “не знал, кто она”. Девочка в красном платье подошла к ним, слегка покраснев и опустив голову, теребя пояс.

— Наруто, можно мне потренироваться с вами…

— Кто ты такая? — жёстко спросил он. — Впервые вижу тебя.

— Я… Я Сакура… Харуно Сакура, — Сакура подняла голову, глядя на Наруто своим зелёными глазами. — Вы забыли меня?

— Нет, я просто впервые вижу тебя. Но раз так, то будем знакомы. Я Узумаки Наруто! Я тот кто превзойдёт всех Хокаге! Тот кто однажды одним ударом сокрушит луну! А это Учиха Саске! Тот кто превзойдёт всех Учиха! И сокрушит одним ударом вторую луну, после того как я создам её! Отлично, теперь в нашей команде трое! Теперь Сакура ты будешь той, кто превзойдёт все Сакуры прошлого! И уничтожит одним ударом третью луну, когда её создаст Саске!

— Тц, можешь не кричать? — спросил Саске. — И зачем нам эта девчонка?

— Пусть будет! — Саске отвернулся от Наруто. — Ну вообще-то это мой второй секретный план! Нам она пригодится!

— И что это за секретный план? — спросил Саске.

— О, всё просто! Он секретный, я не могу рассказать, но тебе запросто! Я Узумаки Наруто, однажды смогу освоить техники ниндзя Хокаге! Думаю у старика много секретов! У него там огромная библиотека! И там будет обязательно супер-техника, которую я изучу и стану в миг сильным! И горы рамена в сейфе! Ну что же, Сакура-чан, мы принимаем тебя в команду, надеюсь ты любишь читать? И сможешь найти нужную технику?

— Д-да… — сказала Сакура.

Сам же Наруто улыбнулся своей удаче, кто бы мог подумать, что Сакура сама явится к нему. Он сможет перевоспитать её, пока она маленькая сделав из неё свою верную последовательницу. Хотя было странным её оговорка про то, что он уже где-то познакомился с ней. Память у Наруто была идеальной, и он не мог вспомнить, где в этой жизни, кроме как косвенно, краем глаза, её видел, тем более общался с ней и встречался. Выкинув эти странности он улыбнулся шире, протягивая Сакуре руку сжатую в кулак с двумя пальцами, указательным и средним, что находились в жесте крючка. Жест перемирия, которому его научили в академии.

— Но для начала, перестань быть такой зажатой, ну… Пошути там например? — сказал Наруто. — Вместо того, что бы сказать да, скажи “Ну да, конечно” или нечто подобное.

— Н-ну да, к-конечно, — казалось Сакура не знала куда себя девать, что делать, как общаться. Наруто улыбнулся своей удаче ещё раз, понимая, что девочку ещё никто кроме него не пытался переделать или влиять на неё.

— Отлично! — возопил Наруто. — А теперь на полигон!

Наруто схватил Сакуру за руку и сложил одной рукой печать концентрации, после чего перепрыгнул через забор из железной сетки. Следом за ним последовал Саске, так же сложив печать и сгорев в огне, а потом в огне же появившись рядом с Наруто. Они оба хорошо изучили технику телесного мерцания.

— Итак, Сакура, первый урок, ты должна научиться создавать чакру! Чакра это… Чакра, да…

— Чакра это смесь духовной и жизненной энергии, — сказал Саске, складывая руками печать концентрации. — Делаешь такой знак руками и сосредотачиваешься на энергии тела, собирая её в одной точке.

— Ладно, а мы с Саске пока метаем кунаи, — сказал Наруто. — Пошли, Саске! Уж в этот раз мы превзойдём Итачи!

Наруто улыбнулся, глядя на то, как Саске кидает мимо мишеней. Сейчас их навыки были “равны”, а значит Наруто может начать соперничество и тем самым полностью освоить за неделю навыки метания оружия. Тем самым он сможет больше не скрывать своё истинное умение метания предметов. Ранее он уже проделывал это с ловушками, каждый раз “совершенствуя” их, когда ловушки обезвреживали, как и с навыками скрытности, обоснованными под то, что Наруто якобы хотел скрываться от учителей во время прогулов. В итоге получилось весьма неравномерное развитие, когда Наруто был способен хорошо сокрыться, поставить ловушки, но не был способен эти самые ловушки разгадать или найти сокрывшегося, к тому же он не особо хорошо мог рассказать теорию по ловушкам и сокрытию, хоть и легко сдать практику.

Тем временем Сакура пыталась понять, как создать чакру, но у неё это не получалось промаявшись до вечера, она всё же что-то почувствовала, но не поняла, что именно. Наруто уже ушёл, назначив встречу у клана Нара, где они соберутся, чтобы начать утренние тренировки. А вечером её ждал скандал дома из-за того, что она так долго отсутствовала и не предупредила. Мать Сакуры напирала на то, что в её возрасте не стоит гулять до позднего вечера, ибо она маленькая слабая девочка.

— Ну да, конечно, — фыркнула Сакура, прежде чем поняла, что сказала. Скандал разразился вновь.

— Я тренировалась! — не выдержала Сакура очередного витка ругани и убежала.

Она не знала, куда бежала, но благодаря тому чувству, она бежала очень быстро, так, что не успела среагировать мама, поймав её. Она быстро выдохлась, но продолжала идти посреди ночи неизвестно куда, пока не наткнулась на Узумаки, что брёл по деревне, разглядывая звёзды. Узумаки нахмурился, повернулся к ней, узнал и улыбнулся, приветственно взмахнув рукой.