Я стала оглядываться в поисках стула или чего еще, чтобы залезть и разочарованно вздохнула. Только массивные кресла и огромный, тяжелый даже навил стол. И тут этот наглый дракон просто поднял меня и усадил себе на плечо.

- Отпусти немедленно, - громким шепотом попросила я.

- Не теряй времени, ищи свой шифр и пошли, - он поднес меня ближе к картине. Я кивнула сама себе, неприятно, конечно. Особенно то, что он обнимает мои ноги, но не смертельно. Обычная тренировка. Проведя рукой по выступу картины, нашла сложенный листочек. От радости я даже подпрыгнула, а дракон и не пошатнулся. Просто осторожно обнял меня и спустил на пол.

- Спасибо тебе большое! Нам пора уходить, а то вдруг кто придет.

- Я бы услышал шаги. А записку читать не будешь?

Я помотала головой, втроем прочитаем. Мы тихонько прокрались мимо защиты, и так никем не замеченные дошли до моей комнаты. Подруги обещали дождаться там, а если не вернусь пойти на подмогу.

- Спасибо еще раз за помощь, - я открыто улыбнулась. Совместное приключение показало, что не такой уж этот мужчина и надменный. Тоже любит развлекаться и встревать в авантюры. Просто у них там скучно, наверное, с их военным-то режимом. Вот их бы к нам в школу в подвал к магистру Таеру. Я хихикнула. Киар вопросительно взглянул на меня.

- Да так, вспомнила один случай, - отмахнулась я. - Мне пора.

- Расскажешь завтра на прогулке? - спросил он, целуя мою руку. Я помотала головой, еще чего и сегодня уже нагулялись. Он только улыбнулся и пошел к себе, ну или не к себе, мне это неинтересно.

Я вбежала в комнату и радостно помахала запиской. Девчонки, подскочив, окружили меня, и я раскрыла послание:

“Покой там вечный царит всегда

Там отдыхает твоя душа

И там ответ найдешь тогда

Когда укажет туда звезда”.

- Да она издевается! - возмущенно завопила Тана, - Это что такое-то? Она про кладбище, что ли?

Сестра забегала туда-сюда по комнате. Мы с Ликой только удивленно переглядывались. Нет, ну в самом деле похоже, что это она про кладбище или склеп. Но кто нас пустит в семейную усыпальницу, вот в чем вопрос.

- Нужно попросить Эйлилла, - сказала сестра, - иного выхода я не вижу.

- А вдруг Энлиниэль ему запретила помогать? Да и вот с чего мы взяли, что это про кладбище. Вечный покой может быть и в подземелье, и в воде, и в лесу, - сказала Лика.

- А «там отдыхает твоя душа» тогда про что?

- Ну не знаю, давайте просто выведаем про дворец побольше. У эльфов много такого, чего мы не понимаем. Не будем спешить в этот раз, хорошо?

Мы с Таной только вздохнули, и, попрощавшись, разошлись спать.

Следующие несколько дней мы методично осматривали дворец в поисках «отдыха души» эльфов. Но пока безуспешно и все больше склонялись к склепу. Исследовать дворец нам помогал Эйлилл, которому мы сказали, что нам все-все интересно. Иногда компанию в прогулках составлял и Киар, с кем-то из своих парней. Вообще, драконы пользовались огромной популярностью у дам. Мы постоянно сталкивались с ними: то в саду, то у озера, то в замке.

Драконы гуляли с эльфийками повсюду, иногда мы натыкались на целующиеся парочки, но Киар пока в таком замечен не был. Хотя, за обедом он всегда сидел с той блондинкой, с открытым декольте. Был с ней предельно вежлив, галантен, но я пока не видела, что между этими двоими что-то есть. Не знаю, почему, но мне было всегда интересно, где он и с кем. Не ревность, нет, а просто вот такая небольшая симпатия, как к человеку.

Эйлилла я тоже постоянно держала в поле зрения, но тот действительно вел себя достаточно скромно. Также сопровождал дам на прогулке, за столом ухаживал и вел неспешную беседу, но ни с кем романов не крутил. Стал приходить на наши тренировки по утрам, поправил всем стойки и показал несколько слабых мест наставницы.

Энлиниэль же была повсюду замечена с Дастердом. Они могли гулять со всеми, а потом - раз, и куда-то исчезали. В общем хоть она и говорит, что не любит дракона, но дело совершено точно шло к свадьбе. Мы с подругами уже обсудили их отношения, я рассказала про тот поцелуй и пришли к выводу, что дальше поцелуев у этой пары точно не заходило, иначе бы дракон не стал играть в ее игры, а схватил в лапы и утащил куда-нибудь в пещеру.

Тана, взяв на вооружение совет Лики, стала вести себя с Эйлиллом, как с другом. Открыто подшучивала над ним, но не кокетничала. Они могли часами сидеть где-нибудь на лавочке, обсуждая какую-нибудь книгу, но дальше дело не заходило. Эйлилл не пробовал ее обнять или поцеловать, но на всех прогулках подавал руку именно ей. И меня это устраивало, возможно, действительно у них что-то получится, а может, мы просто уедем, и они больше не увидятся.

Но чаще мы с подругами бродили втроем. В одну из таких прогулок, когда мы методично обыскивали все закоулки дальнего сада, в поисках ответов на задание, увидели странную картину. Киар сидел со своей поклонницей на лавочке и что-то ей объяснял. А она все время пыталась повиснуть у него на шее и рыдала. Дракон лишь спокойно отводил ее руки и вновь начинал что-то говорить. Мы быстро постарались уйти, не мешая этой парочке. Хотя, мне отчего-то было неприятно видеть эту картину. Просто, ну не нравилась мне эта девушка. Совсем. Зачем так навязывать себя мужчине?

- Алекса, стой, - донеслось сзади. Мы синхронно обернулись. К нам подходил Киар, куда делась эльфийка, я так и не увидела. Подруги, пробормотав что встретимся позже, быстро ушли. Предательницы!

- Мы можем поговорить?

Я лишь пожала плечами, вроде не далее как вчера общались, и вопросительно посмотрела на него.

- Ардаэль, - он кивнул в сторону уже пустой лавочки, - мы раньше встречались, когда я сюда приезжал. Я сразу ей сказал, что это временно и парой моей она стать не сможет. Но она продолжает на что-то надеяться. Вот и…

- Зачем ты мне это рассказываешь? Нет, я понимаю, что мы неплохо общаемся, но твои личные дела - это все же не мое дело. Но если хочешь знать мое мнение, она тебе совсем не подходит и даже хорошо, что она не твоя пара, - я улыбнулась.

Он тяжело вздохнул:

- Ты еще такая глупенькая, мышка.

- Почему ты так меня зовешь? Я совсем непохожа на это вечно испуганное животное! - возмутилась я и засмеялась. Ну, действительно, забавное прозвище для убийцы трех человек.

- Потому что я тебя так вижу. Хоть ты и стараешься казаться сильной и независимой, но как дело доходит до твоих чувств, прячешься в норку как маленький мышонок.

- Каких таких чувств? - непонимающе посмотрела я на него. - У меня нет никаких чувств.

- А должны быть. Думаю, с тобой произошло что-то плохое. И ты стала замкнутой и непособной на сильные эмоции. Закрылась ото всех. Но так нельзя жить, Алекса, без любви, без чувств. Да у тебя даже смех всегда натянутый. А в глазах безразличие.

- Это не твое дело! - я разозлилась. Какого демона он лезет в душу. Мне никто не нужен и не будет нужен никогда, кроме друзей!

А он, подхватив меня на руки, донес до ближайшей скамейки, и посадил к себе на колени. Я попыталась вырваться, но безуспешно. Посопев, немного успокоилась и сложила руки на груди.

- Расскажи мне, Алекса. Тебе станет легче. Поверь, я тебя никогда не обижу.

Угу, вот так и поверила. Ведь ясно же, что он пытается расположить меня к себе. Непонятно, правда, пока зачем.

- Что тебе нужно, Киар? Хочешь пополнить мной список своих побед? Так я для этого совсем не гожусь, поверь. Знаю, что мужчины любят добиваться, охотиться, но со мной все не так. В конце тебя ждет лишь разочарование. Не трать на меня время.

- Я уже сказал, что пока хочу быть просто твоим другом.

- Дружба должна быть ненавязчивой. Не лезь тогда в душу, не пытайся узнать прошлое. И не старайся меня изменить. И еще, не прикасайся ко мне, прошу. Мне это неприятно!

Он снял меня с колен и усадил рядом.

- Хорошо, я понял. Просто хочу, чтобы ты знала, что всегда сможешь на меня положиться. И я никогда тебя не обижу.