Стол был очень длинный, поэтому сидя практически в самом конце, королевскую семью рассмотреть не удавалось. Брата Энлиниэль еще не было, а маму мы уже видели, наставница представила нас. Мать Энлиниэль оказалась довольно милой магичкой, чистокровный человек. Рыженькая с зелеными глазами и подозрительно молодо выглядящая. Не знаем сколько новой подруге лет, но точно за пятьдесят. Получается, что или маги не стареют, что меня очень радовало, или это какой-то неизвестный пока нам секрет молодости.

После обеда немного задержались, пришла портниха подогнать купленные наряды до идеального состояния и сделать вышивку на платье Таны. Та всю дорогу после магазина стенала, что вот если разместить золотой цветок на лифе платья - ему цены не будет. Даже сама порывалась вышить, но мы отговорили. Все же, хоть сестра и талантлива в вышивке, но до эльфийской красоты в вышивании на тканях ей очень далеко.

И вот, спустя несколько часов мы подошли к третьему причалу. Оделись в брюки и туники. Ну надоели уже эти платья, сил нет! Да и вдруг куда залезть придется. На причале нас ожидал сюрприз. Там стояло два парня, хорошо одетых, волосы заплетены в замысловатые прически. Правда, сразу бросалось в глаза, что парни еще совсем подростки. Эльфы и так тонкокостные, а их юноши вообще смотрелись тощими, как тростинки.

Но самомнения парням было не занимать!

- Какие пташки, - засюсюкал один из них, и начал нас осматривать. Совершенно игнорируя то факт, что мы даже не представлены друг другу. Взгляд его задержался на Тане и начал буквально ощупывать сестру. И я рассердилась! Совсем эти эльфы обнаглели, понимаю в наших городах, когда приезжают погулять, ведут себя откровенно нагло. Но уж на своей земле можно же вести себя, как воспитанные лорды! Я уперла руки в бока и стала расхаживать вокруг парней, с видом престарелой матушки, отчитывающей неразумных детей.

- Для начала, все воспитанные лорды при встрече с леди представляются и целуют руку. Во-вторых, расспрашивают девушек о погоде природе, рассказывают пару простых шуток, чтобы дать леди освоиться и привыкнуть к вашему обществу, в-третьих…

- Да как ты смеешь, человечка, указывать мне как себя вести! Да ты хоть знаешь, кто я?!

- Знаю! Невоспитанный птенец, вылетевший из-под бока мамочки, пока та спала, и совершенно не готовый встретиться со змеей, притаившейся в кустах!

- Это ты-то змея? Ты всего лишь обычная девка, да я таких в ваших городах…

- Что ты с ними делал? - перебила парня. - Просил сказки на ночь почитать, а то родители с тобой не приехали? Или поспать рядышком, а то к тебе ночью придет бабайка?

Сюсюкала с ним, как с маленьким. Не знаю, что на меня нашло, но этот парень так напоминал наших деревенских мальчишек, а я в детстве всегда слыла той еще задирой. За что и бита была неоднократно.

Парень зарычал и бросился на меня, я ловко увернулась, и, подставив ему подножку, перекатилась и встала на ноги. А эльф, не ожидавший такого поворота событий, полетел в воду. Его друг хохотал как ненормальный, и не думая защищать честь своего приятеля.

Тот выбрался из воды, мокрый насквозь и сердито посмотрел на меня.

- Вы оскорбили меня, леди. Я вызываю вас на поединок чести. Завтра на рассвете!

Ой-ё-ёй, а вот этого я не ожидала. Хотела просто извиниться и расстаться друзьями. Все же мы подростки, и быстро забываем обиды. Но, похоже, эльфы отличаются от людей не только ушами.

- Хорошо, - кивнула я, - оружие?

- Позволяю тебе выбрать самой, - ответил он, а я едва не захлопала в ладоши от счастья.

- Видите ли, лорд, это мой первый поединок. Я не знаю из чего можно выбирать, но я меча даже и не подниму, - я показала на свои тоненькие ручки. Все же год тренировок помог мне укрепить костяк, да и тело стало гибче и тренированнее, но мышцы пока не нарастали. Энлиниэль пообещала пересмотреть мое питание, добавить в рацион больше мяса и специальное зелье. Парень тоже осмотрел предъявленные конечности и пакостливо ухмыльнулся.

- Хорошо - кинжалы. И когда я одержу победу - проведешь со мной ночь и сделаешь все, что не попрошу.

Я покраснела до ушей. Он подумал, что от смущения, но на самом деле от злости. Да я его! Р-р-р.

- Согласна, лорд, но если побеждаю я, - при этих словах его друг опять засмеялся, -то вы выполняете одно мое желание. Любое!

- Идет! Завтра на центральном тренировочном полигоне дворца на рассвете! - он чуть склонил голову в прощании, и задрав голову, удалился

- С ума сошла! Ты что будешь с ним спать? - накинулась на мена сестренка.

- Нет конечно, я намерена победить. Не думаю, что он уже обладает мастерством Энлиниэль, молод еще и ты видела его походку? Он очень мало тренируется, поступь слишком развязная. Нет выправки, как у более взрослых эльфов. Ну, а если проиграю, то привяжем его к кровати и поглумимся. Вы ведь мне поможете? Пояснения, что я должна прийти к нему одна не было?

Девчонки заулыбались. Осмотрев причал и не найдя ни часов, ни записок, мы пошли в сторону королевского. Ого, там два охранника и закрыто со всех сторон каким-то заклинанием. Перейдя на магическое зрение было хорошо видно туман, окружавший ограждение. Мы вздохнули и пошли спать. Завтра предстоит тяжелое утро.

На рассвете мы стояли на большом тренировочном полигоне, где, как объяснила Энлиниэль издавна проходили все поединки. Эльфов собралось немного, слухи не успели распространиться так быстро, а возможно просто никому не интересны наши разборки.

Энлиниэль мы рассказали еще вчера вечером, она посмеялась. Заявила, что даже станет болеть за парня. Очень ей хочется посмотреть, как тот будет заставлять меня его ублажать. Точнее, нас троих. Мы тоже смеялись, шутили, но на самом деле я переживала. Вдруг что-то пойдет ни так, и я его покалечу? Что он меня может убить старалась не думать. Все же щит поставит наставница, а мы неоднократно его уже проверяли на себе. Во-первых, испытать на прочность, а во-вторых, чтобы не закрывать глаза, когда в тебя летит кинжал, а видя его траекторию уметь уклониться.

Мы стояли друг напротив друга. Дарниэль, так звали парня, готовился к первому броску. Правила поединка запрещали убивать или калечить противника. Именно для этого нам поставил щит штатный маг. А поверх него уже наплетали щиты мне Энлиниэль, а ему - незнакомый красивый эльф.

У нас было по три броска у каждого, кто сумел достать противника победил. Первый кидал Дарниэль, как пострадавшая сторона. Я напряглась. Взмах и кинжал летит в район моего живота, я подождала, когда он приблизится достаточно и ушла в сторону. Пусть эльф думает, что это вышло случайно. Иначе начнёт кидать более метко и может выиграть. Второй полетел в район шеи. Я лишь отклонила голову и кинжал просвистел мимо. Третий, он похоже разозлился окончательно, швырнул в сердце. Подержав интригу, я опять увернулась в последний момент. Уф, повезло, что он такой неопытный. От кинжалов Энлиниэль я уворачивалась лишь один раз из десяти.

Моя очередь. Я не смотрела в глаза, потому что в глаза нужно смотреть лишь реальному противнику, которого ты ненавидишь или презираешь. К эльфу у меня была только симпатия. Нормальный мальчишка с обычными реакциями. И я кинула, в правую ногу. Он увернулся. В левую, опять отбежал. Ну что же, последний удар. Я специально дала ему понять, что не опасна, чтобы он расслабился. Но если и сейчас промах - опять с начала начинать. А я не хочу повторения.

Кинула так резко, что он просто не заметил взмаха, и не уклонился. Кинжал просвистел у его левого плеча возле уха, задев его, и отрезал маленькую прядку волос, выбившуюся из-под косы.

Я победила! Условие - коснуться тела. А я даже подправила прическу. Вокруг захлопали в ладоши, а Тана с Ликой подбежали обнять.

Принимая поздравления подруг, смотрела на противника. Тот не выглядел злым, не сверкал глазами. Растерянно постояв несколько минут и что-то для себя решив, он направился в мою сторону. Подошел, поклонился церемонно и сказал: