- Аня, ты не узнаешь его? – удивился Феликс, указывая на Эжена.

- Узнаю, - процедила сквозь зубы девочка. – Королевский наместник, враг! – вырвалось у нее. – Он чуть не убил нас всех в прошлый раз! И уверена, похищение Зара тоже на его совести…

- Я никого не похищал! – возмутился Эжен, сжав своими длинными тонкими пальцами с серыми когтями корешки книг. – Это все Эльвисарий!

- Но ты ему, наверняка, это и поручил! – поддержал Герман. – Или что, скажешь, не причастен?!

- Причастен, - кивнул согласно Эжен, - но я не думал, что Эльвисарий предал и меня, и королеву. Точнее… только меня.

Он поник и опустил глаза в пол, рассматривая еле видимый под слоем пыли и песка узор плит.

- Эльвисарий похитил не только Зара, - взял слово Феликс. – Он также забрал к себе и подопытного «СК – 13».

- Кого? – не понял Зар, потирая шею. Старый шрам от пореза заныл, когда вспомнили об отравлении.

- Снежный Король, - пояснил Эжен, - это был один из проектов королевы. Мы долго бились над тем, чтобы совместить электа и амбера. И нам удалось…

Последние слова он произнес с отчаянием и явным сожалением. Настя и Зар, тем более Герман, не верили этой мимике, однако внутри каждого теплился какой – то огонек надежды, что именно Эжен прольет свет на многие события.

- Эварик? – уточнила Настя, смотря на Германа. – Это он… он как – то назвал себя Снежным Королем…

- Да, это точно был он, - подтвердил Зар. – Но зачем мы ему нужны? То есть, все мы? Все – таки королева…

- Ей нужны только вы двое, - Эжен посмотрел на Германа и Настю. – Вы являетесь последними выходцами из двух великих кланов.

- Я? – удивилась Настя. – Эжен, напомню тебе, я – из прошлого. Там еще нет ни электов, ни амберов.

- Однако твои родители там, - сказал уверенно Эжен.

- Мой отец – обычный профессор в университете, а мама… Мама работает в офисе. – вспомнила Настя. – Не говоря уже о бабушке…

- Аня, твоя мама…

И вдруг Феликс толкнул Эжена в плечо и парень замолчал. Нотия, все это время стоявшая позади ребят, выплыла вперед и, приблизившись к Эжену, почти что соприкоснулась с ним носом. Серые и голубые глаза встретились и казалось, еще чуть – чуть, и между Нотией и Эженом промелькнет молния.

- Он не врет, - с хладнокровием сказала Нотия. – И, что странно, искренен. Однако я вижу в твоей душе тьму, - она обратилась к Эжену, - она также крепка, как и твои убеждения. Но ты должен понять, что если не избавишься от нее, она убьет тебя.

- Не тебе мне указывать, - вдруг зло заявил Эжен. – Если потребуется, я спрошу у тебя, то, что будет волновать… А пока – дай мне жить так, как я хочу!

Он внезапно схватил Нотию за руку и от девочки тут же отделилось красное облако, которое, несколько раз обогнув ребят, вдруг ударила по Эжену, отнеся его к стеллажу. Он выпустил Нотию, однако девочка сразу же, как только Эжен начал вставать, исчезла.

- Дрянь, - вырвалось у Эжена.

- Не смей так больше делать! – приказал ему Феликс. – Нотия сейчас в крайне нестабильном состоянии. И то, что Анастасия еще жива – ее же счастье.

Все снова посмотрели на Настю, которая сжала в руках черный куб. Она чувствовала, какой он горячий и как в нем пульсирует сила Нотии, однако сказать об этом не решилась. Она не любила, когда ее воспринимали за сумасшедшую и издевались.

- Пойдемте. В этой библиотеке есть много чего о разработках «Нью - Виты» и о самой Нотии.

- «Нью - Вита»? – не поняла Настя. – Это еще что?

- Нежели?! – вдруг возбудилась Полина, закрыв лицо руками. – Она что, существует?! Нет! Не может быть! Он же говорил, что это легенды!..

- Полина!

Зар остановился перед ней и, положив руки на плечи, сказал:

- Все хорошо. «Нью – Виты» нет. Она не существует! – добавил он нарочито громко, чтобы слышал Феликс, который отошел немного дальше. – Слышишь меня! Нет!

- Зар…

- Полина, Феликс оговорился. «Нью – Вита» - это просто легенда, страшилка! Слышишь?! Ее не существует!

В этот момент Настя и Герман отошли подальше от остальных и пошли следом за Феликсом, который ждал их около нескольких темных стеллажей, на которые не падали лучи солнца. Они были покрыты паутиной и вековым слоем пыли.

Эжен, уже находившийся около стеллажей, пытался прочитать название хотя бы на паре книжек, но это не представлялось возможным.

- Не беспокойся, ты не ослеп, - усмехнулся Феликс, когда сам приблизился к полкам. – Просто ты еще слишком молод и не умеешь искать правильно.

- Правильно? – удивился парень. – Я всегда знаю, что ищу…

- Мало знать, что именно искать. Нужно также уметь это найти. Например, - Феликс вдруг опрокинул пару книг на пол и они, раскрывшись на определенных страницах, показали ребятам картинки диковинных созданий и их описание. – Эти книги хранились тут со времен, когда планеты называлась Землей, а не Агровуром… или с тех времен, когда нами правил президент, а не королева Эитн О`Брайен.

- Королева правит уже более двухсот лет, - возразил Эжен. – Когда же…

- Это было давно. – заметил Феликс, и его глаза как – то странно помутнели. – Вернуть бы старые деньки, когда Земля не знала горя.

- Она всегда его знала, - усмехнулась Настя. – Вы просто не знаете всей истории.

- Почему это? – удивился Герман. – В наших Академиях ее прекрасно преподают.

- И с чего же она началась? – спросила Настя.

- С чего? С Большого Взрыва! – выдал Герман. – Если бы не этот взрыв, то не было бы ни Вселенной, ни нашей галактики. Да что там! Даже бы время и пространство не существовали!

- У вас это называется историей? – изумилась Настя. – Странно, у нас – астрономией.

- У нас она тоже есть, - поправился Герман.

- Но вы же не звезды на ней изучаете…

- Как раз их…

- Дорогие мои, - наконец обратился к ним Феликс, доставая с верхней полки пару книг. – Если мы хотим быстрее закончить, надо искать.

- А не языками чесать, - согласился Эжен, уже также копающийся сразу в двух томах в углу.

Настя и Герман прекратили разговаривать и разбрелись по библиотеке в поиске нужных книг. Настя просматривала каждую полочку, чтобы найти хоть что – то стоящее или связанное с Нотией или «Нью – Витой», но почти ничего из того, что она взяла, не было напрямую связано ни с той, ни с другой.

Однако прошло уже более трех часов, солнца поднялось высоко над горизонтом и в библиотеке стало еще светлее и теплее, а Настя даже не заметила, как забрела в своих поисках в какой – то странный коридор, который вывел ее в еще один зал.

Он был огромнейшим. Стеллажи в нем были намного выше, чем в первом, а книги выглядели древнее и, как показалось Насте, могущественнее. От них прямо – таки веяло какой – то старой и сильной магией. Кожаные старые потрепанные переплеты и запах типографской краски придавали этому мест свой, особый шарм.

Настя прошла вглубь этой красоты и тут же услышала странный шепот, доносящийся со стороны третьего стеллажа справа. Девочка, в надежде найти там кого – то из своих, пошла туда, однако, заглянув в проем между третьим и четвертым стеллажами, никого там не нашла. Лишь пыль и одурманивающий запах старины поприветствовали ее в своем царстве и пригласили пройти в него.

И Настя согласилась.

Оказавшись между стеллажами, она вдруг поняла, где искать. «Нужно знать, как правильно искать…» - зазвучал в ее сознании голос Феликса. И теперь, кажется, она поняла, что именно он имел виду.