- Это не по договору, - зашипел Эжен, выпрямившись в кресле и на его руках проступили светящиеся голубые вены. – Ты в курсе, что будет, если я доложу королеве?

- А успеешь ли?

- О чем вы?!

- Неужели ты думаешь, я просто так отпустил бы тебя?

- Неужели…

Эжен посмотрел на кувшин с глинтвейном, а потом в свой бокал. Лишь на дне остались ничтожные остатки от напитка.

- Ты!.. Ты!..

Профессор указал пальцем на луну и следующую секунду Эжен выронил бокал из рук и он полетел вниз. Разбившись, он порезал слух парня звоном стекла и вдруг Малум почувствовал, что все его тело словно проткнули сотней иголок.

- Ты не убежишь от меня Тринадцатый, - злорадно заявил профессор. – И не сопротивляйся… Ты все равно станешь моим новым оружием!

Эжен, потеряв над собой контроль, упал с двухметровой высоты, но его подхватило что – то мягкое, но холодное и склизкое.

- Нет! – рявкнул вдруг профессор.

Эжен, сквозь боль и туман, возникший в голове из – за неизвестно яда, услышал знакомую тихую мелодию, которая теперь пробивалась в его сознание сквозь громкое шипение множества змей.

Парню на мгновение показалось, что его схватила та самая змея, которую он сам создал для экипажа «Аквамарина», однако через пару секунд и шипение, и шум вокруг пропали. Он погрузился во мрак и уже не помнил, как в особняке Эльвисария прогремел взрыв и стекло куполообразного потолка усыпало мелкими осколками зал.

ГЛАВА 20

Я вернулся…

Будучи на «Аквамарине» ребята собрались в кабинете Захара, который сидел мрачный и злой. Его пальцы были сплетены и он смотрел словно бы сквозь них и видел выход из сложившейся ситуации. По его столу постоянно перемещались с одного края на другой цветные шарики, в которых Настя видела быстро меняющиеся сюжеты и картинки.

Герман мерил шагами комнату и, ни на кого не смотря, думал о чем – то своем. Нередко он порывался в ангары, к еще целым стелларам, но Захар закрывал перед его носом двери и парень успокаивался.

- Это все ты виновата! – крикнула Полина.

Она вдруг накинулась на Настю, не выдержав двухчасовой пытки молчания. Девушка схватила Настю за ворот кофты и повалила на пол. Ее глаза стали безумными, а пальцы сжали ткань так сильно, что костяшки пальцев побелели.

- Если бы ты в ту ночь не убежала!.. Зар… он… бы… Был здоров и не пришлось бы никуда лететь! Дрянь!

- Успокойся! Прошу!

Герман попытался разъединить девушек, но в этот момент Настя, которой надоело терпеть Полину, схватила ее за волосы и они сцепились не на жизнь, а насмерть. Полина укусила руку девочки, а Настя в ответ ударила ее по лицу, оставив три царапины на щеке амбера.

- Да вы что, с ума сошли?! – крикнул Герман.

Он вытянул над девушками руки и в следующую же секунду обе оказались запертыми в цифровую сетку. Она накрыла их и Полина с Настей оказались под ней, словно две рыбы, попавшие в сети рыбака.

В этот момент Захар встал и, посмотрев зло на ребят, взмахнул рукой. Сеть пропала, а Настя и Полина отлетели друг от друга, оказавшись у разных стен комнаты. Между ними встал Герман, чтобы не началась новая потасовка.

- Я вижу, что вы не сработаетесь, - сказал спокойно Захар, глядя на Настю. – Тогда… Герман!

Парень вздрогнул и посмотрел на Степанова со страхом.

- Как лидер, решай, кто важнее для команды: Анастасия или Полина?

- Они обе…

- Лишь одна! – поторопил Захар, желая услышать ответ.

Герман впервые в жизни посмотрел на Настю ненавидящим взглядом. Он и раньше смотрел на нее неодобрительно, но сейчас неприязнь и отторжение всего ее естества исходило из сердца парня.

Однако его вердикт был неожиданным для всех:

- Я выбираю ее…

Он указал пальцем на Настю, вжавшуюся в стену от страха перед Германом. Парень не посмотрел даже на нее, а ткнул пальцем словно в понравившуюся игрушку.

И вдруг все услышали всхлип.

Ребята посмотрели по сторонам и вдруг их взгляды встретились со слезами Полины. Она сидела на полу и ее руки сжимали кожаную куртку, которую девушка всегда и везде носила.

- Полина… я… Я все тебе объясню! – пообещал парень, уже не зная, за какую ниточку хвататься, что самому уцелеть.

- Предатель! Ненавижу!

Она вдруг вскочила на ноги и ударила Германа по щеке, оставив красные следы от пальцев. После чего убежала из комнаты и за ней зарылись двери, а Настя, встав, решила также удалиться, но Герман задержал ее, схватив за руку.

Он приставил ее к стене и, сжав до боли плечи девочки, посмотрел зло ей в глаза.

- Если ты не оправдаешь моего доверия, я лично убью тебя!

Он толкнул ее и Настя упала на небольшой черный диван, на котором до этого лежали несколько разноцветных шариков. Они, увидев, что тело девочки падает прямо на них, скатились на пол и разбежались по комнате. Лишь один остался около нее.

Герман подошел к Захару и мужчина, отойдя вместе с ним к окну, о чем – то заговорили. Аккерман постоянно переходил на повышенные тона, но Захар терпел и отвечал более чем спокойно и четко, а иногда и утверждал что – то, причем стоял на своем очень жестко.

Настя же, поняв, что о ней забыли, подняла шарик.

Внутри оказалось розово – золотое облако с белыми пылинками, похожими на хлопья снега. И вдруг она осознала, что это закат. Вон, за облаками проскальзывают лучи солнца, окрашивая пространство в нежные тона и даря спокойствие душе…

- Эй! Ты уснула?

Настя вздрогнула и обернулась.

Около нее появился Михаэль. Настя тут же подметила, что парень бледен и расстроен. На его руках и скулах видны синяки и царапины. Некоторые до сих пор не зажили.

- Это что?! – испугалась она, забыв моментально об обиде на призрака.

- Это? – уточнил парень, проведя рукой по царапине на щеке. – Да так, ничего… С Полиной снова не сошлись во мнениях.

- Лучше не перечь ей, - посоветовала Настя. – А не то рискуешь стать для нее отдушиной.

- Ничего, я привык, - удрученно усмехнулся Михаэль, мня свою кофту. – Послушай, - он поднял глаза на Настю, - я знаю, что уже предал тебя, но вес же… ты сможешь принять меня?

- Обратно? – уточнила девочка, - Ты хочешь…

- Я хочу служить тебе больше, чем Полине, - заявил Михаэль. – И плевать мне, что ты не до конца сняла с меня оковы! Ты подарила мне хотя бы какую – то свободу, а что сделала эта Полина?! Ничего!..

- Ни слова больше, - улыбнулась девочка, не в силах выразить, как она рада видеть парня. – А знаешь, я скучала по тебе…

- Не переживай, - он встал и, гордо выпрямив спину, протянул ей руку, - теперь я никуда не уйду, а буду всегда при тебе. Пойдем в комнату?

- Да! – восторженно воскликнула она.

Герман и Захар только сейчас обратили на нее внимание и увидели, что Настя разговаривает с кем – то или чем – то невидимым. Захар не придал этому значения, ведь знал, кто им прислуживает в столовой, а Герману даже стало интересно, с кем это успела подружиться Аня…

Уже в комнате он, достав свою флейту, посмотрел на ее великолепный металлический блеск и вздохнул. Тетрадка с нотами лежала у него на кровати и парень, открыв ее на «Капели чувств», заиграл зиму, хотя на дворе был конец лета.

Флейта отозвалась грустным голосом, в котором сам парень иногда слышал завывание метели и вой вьюги. Он видел воочию, как кружились в ночном небе снежинки и как холодный месяц бросал на мостовые старинного города свой одинокий луч света…