- Эй! Ты в порядке?! Аня!

К ее плечу прикоснулась чья – то холодная рука, после чего Настя вскрикнула и оттолкнула неизвестного. Подскочив на месте, она попыталась отчетливее разглядеть, кто к ней приблизился и, по возможности, дать отпор.

- Ты чего?

- Не подходи!

- Это же я…

- Нет! Не трогай меня!

Вдруг расплывчатая фигура внезапно приобрела четкость и Настя тут же успокоилась. Это был Зар. Позади него, опираясь на глыбу льда, стоял Герман. Полина и Антоний сидели около теплой шкуры. Девушка, убрав волосы с затылка парня, смотрела на его шею с очень встревоженным взглядом.

- Ну, что? – глухо спросил Герман.

Его голос был хриплым и приглушенным. У Зара он был не лучше, однако парень был в состоянии говорить, а не выдавливать из себя слова, как это делал Герман.

Полина повернулась к Герману и только помотала головой.

- Он почти в порядке, - сказала она, потрепав Антония по голове и разлохматив и без того проблемную шевелюру. – Только слегка повредился цифровой кабель, а так – все в норме.

- Легко отделался, - выдохнул с облегчением Зар.

- Может быть мы еще отлежимся? – спросила Полина, смотря только на Зара. – У тебя щеки до сих пор красные…

- И что? У тебя они всегда такие, когда ты видишь меня, - не таясь, улыбнулся парень, но его рука прикрыла правую щеку. - А нам надо убираться отсюда. Неважно как, главное – уйти!

- Но мы и так тут заблудились, - напомнил Герман. – Сейчас мы только сильнее можем тут заплутать.

- Не слушаем пессимистов! – тут же перебил его Зар. – Идем!

Он вдруг потянул за молнию куртки и расстегнул ее, доведя до середины. Настя увидела, что на левой стороне шеи Зара сверкает какая – то зеленая полоска, плавно переходя в кость ключицы, которая очень четко виднелась под кожей.

Парень провел пальцем правой руки по ключице и в ту же секунду глаза Полины вспыхнули от злости.

- Ты что?! У тебя температура, а ты…

- Ничего мне не будет, - строго сказал Зар, не обращая внимание на Полину. – В куртке жарко, а так хотя бы легче.

- Зар!

- Пойдем! Дольше спорим!

В итоге ребята, взяв с собой ту теплую шубку, которую им так любезно оставил Эварик, пошли за Заром и Германом. Юноши шли очень уверенно вместе, ведя всех за собой, однако все видели, что ведущий Зар, а Герман – просто ведомый, для наглядного показа смелости.

Сначала Настя пыталась считать секунды, а по ним и минуты с часами, сколько они шли от поворота до поворота, петляя в этих бесконечных лабиринтах туннелей и идя по абсолютно идентичным дорожкам. Но она сбилась уже на втором часу и решила просто идти за ребятами.

В некоторых местах сквозь лед проникал белый свет. Там ребята пытались проломить ледяную преграду и выбраться. Им было плевать, что за стеной может быть расщелина или пропасть, они хотели выбраться и скорее отправиться на «Аквамарин».

На одном из таких участков ребята задержались основательно. Слой льда был не таким плотным, так как сквозь него был виден расплывчатый диск полной луны и даже какие – то очертания гор…

Зар и Герман первые попытались сломать преграду, однако сил не было ни у того, ни у другого. Максимум, на что хватило их заряда, это на две цифровых атаки, которые даже не поцарапали поверхность льда.

После этого попробовал Антоний и Полина, ударив в лед несколько раз. Но ни единой трещины или хотя бы ледяной крошки. Глыбы твердо держали оборону и не давали ребятам даже малейшей надежды выбраться.

- Это точно конец, - вдруг сказал Герман, упершись головой в холодный лед. – Мы не можем выбраться. Выхода нет, стены слишком плотные, чтобы их пробить… У нас осталось очень мало зарядов и мы ничего не можем сделать!

Он со всей силы стукнул кулаком по льду и вдруг, на удивление ребят, по нему пошли трещины. Глыба, словно в нее ударили несколько воинов, раскололась и усыпала ледяными осколками пол в пещере. После чего земля под ногами ребят, не успевших даже понять и опомниться от увиденного, также раскололась на несколько частей и в ту же секунду ушла из – под ног.

Девушки закричали, а юноши, еле успевшие схватиться за выступы, поймали запаниковавших Настю и Полину. Судьба снова обыграла все таким образом, чтобы Настя оказалась в руках Зара, а Полину поймали за руки Герман и Антоний.

- Ни звука! – шикнул Герман, видя, насколько шатко их положение.

- Или что? – испугалась Настя.

Герман кивнул наверх и Настя устремила взгляд туда. Настя подняла голову и тут же увидела, что выступы, за которые держались Зар, Герман и Антоний уже пошли трещинами и опасно отделились от общей скалы.

- Но мы же не можем так провисеть, - заметил Антоний. – Наших сил хватит максимум на двадцать минут.

- Закройся! – приказал раздраженно Зар, сжав запястье Насти сильнее.

Девочка почувствовала, насколько у него горячая рука. Его пальцы были мокрыми, но парень все равно не терял надежды спастись сам и спасти товарищей. Настя вдруг увидела, что на лице Зара показалась гримаса боли. Девочка испугалась, однако в следующий момент ей стало не до того.

Некая сила ударила по подножию скалы, после чего все горы содрогнулись. Послышался страшный треск, после чего Полина заверещала и прижалась к Герману. Зар подтянул Настю выше и прижал к себе, вдруг отпустив руку, которой держался за выступ.

То же самое сделали и Герман с Антонием.

Через мгновения Настя ощутила, что ее словно сжали в холодные тиски и поместили в морозильник. Глаза она открывать боялась, однако, даже с закрытыми, она понимала, что они с Заром куда – то двигаются.

- Приготовься! – вдруг крикнул ей парень.

Его рука почему – то отпустила Настю и девочка с визгом полетела в сторону, рухнув на что – то мягкое и холодное. Сверху упало нечто похожее по консистенции и весу. Настя провела по снегу руками и открыла глаза. Она закричала, после чего потолок из ледяных камней над ней треснул и они начали падать прямо на нее.

Только вовремя появившийся из неоткуда Герман смог подтянуть к себе девочку и спасти ее от участи быть погребенной под грудой ледяных булыжников.

- Спасибо, - выдохнула она, глядя в глаза Герману. – Если бы не ты…

- Тихо, - лишь сказал он, поднимаясь на ноги. – Мы в низовье реки.

- И что? Это плохо? – уточнила Настя.

- Нет, но и хорошего тут мало, - услышала она голос Зара.

- Почему?

- Все просто: от реки больше холода, все – таки это вода… И к тому же, я сомневаюсь, что теперь мы сможем вернуться на «Аквамарин».

- Почему же? – возмутилась Полина, выбравшись из снега.

- Потому что вот он.

Зар указал рукой куда – то в горы и вдруг ребята увидели, что их «Аквамарин» полностью покрыт льдом. Он застыл между северными и восточными горами. Он больше не сияет и не сверкает своими огоньками и палубами. От него ведут множество ледяных горок, которые явно были плодом чьей – то задумки.

- О нет! – испугалась Полина.

- Похоже, у нас нет другого выхода, кроме как идти во дворец, - заметил Герман, вдруг закашляв. – И чем скорее, тем лучше.

- Тебе плохо?! – взбудоражился Антоний.

- Нет, это не ко мне имеет отношения, а ко всем нам, -пояснил Герман, застегивая куртку под самое горло и ежась. – У нас мало заряда. Сил нет, как и еды с водой. Если не от холода, так от голода умрем.

- Тебе бы давать уроки «Как быть оптимистом в сложных жизненных ситуациях», - усмехнулся Зар и после чихнул. – Тогда идем. Насколько я помню, дворец там, - он указал рукой на южную гору, где были видны тонкие высокие белые башни.