- Что там делают медики? - вдруг спросил Глеб.

Орион опомнился. Смысл вопроса добрел до ума.

- Аллерген разыскивают. Проверяли Продуктов.

- Орион, знаешь, что тебе не хватает? - Глеб развернул кресло на сто восемьдесят градусов. - Ты не умеешь расслабляться. Доказано, что человеческий мозг, если он функционирует нормально, способен эффективно работать над одной проблемой не более пятидесяти минут. Затем требуется небольшая передышка.

- И что мне сделать в качестве передышки? - без энтузиазма спросил Орион.

- Еще раз чисто возьми у себя кровь. Потом под каким-нибудь предлогом сделай то же с Анной и Тамарой.

Глаза молодого человека округлились.

- Все-таки вирус?

- Да, как это ни прискорбно. Хитрая бестия. Но я нашел доказательства. Смотри сюда...

Перед Орионом на экране потекли формулы. Глеб продолжал пояснять.

- На мертвой ткани обнаружить его действие невозможно. И я восстановил на модели "живую" картину. Вот эти обрывки РНК видишь? А вот так это выглядело в первоначальном варианте, - кадр смерился, и Орион сразу же распознал типичную структуру нуклеоида.

- Он заразный?

- Надеюсь, уже нет. Но тебя я хочу проверить в первую очередь. Ты контачил со Стасом, когда он был еще жив. Действуй, - Глеб кивнул другу на лабораторный стол.

В пробирку шмякнулась густая красная капля.

- Если мне даже предстоит умереть, я буду счастлив знать, что умер человеком, - мрачно пошутил Орион.

- Врезать бы тебе за такие слова, - без тени иронии сказал Глеб. Думаешь, человеческий организм существует сам по себе? Нет, братишка, все живое управляется отсюда, - он постучал пальцем по своей голове, - и отсюда, прикоснулся к груди. - Стоит только убедить себя, что болен, и мысль оживет в теле. И наоборот: как бы плохо тебе ни было, сосредоточься и представь себя сильным и здоровым, найди причину боли и мысленно сотри ее, чтоб следов не осталось. И будешь здоров.

- Где ты этому научился? - удивился Орион.

- У людей.

- Но люди болеют и не вылечиваются.

- Многие слишком полагаются на свои и чужие мозги, и не видят себя частью природы. А природе нужно верить. Понимаешь, разум - всего лишь ступенька в сознании. Мы с тобой были поставлены на нее априорно, а другие долго и трудно поднимались к вершинам рассудка через младенчество, детство, юность. Поднялись и остановились, как победители, не ведая, что нет предела человеческим возможностям и что можно раздвинуть горизонты.

- Раздвинуть горизонты, - задумчиво повторил Орион.

Глеб усмехнулся своему красноречию и, спохватившись, обернулся к терминалу. Анализ крови показал отрицательный результат. Образец был чист.

- Глеб, - Орион заметно приободрился, - как тебе пришло в голову искать вирус? Ты ведь сначала говорил о яде.

- Когда я разыскивал вашу базу, один местный мужик упомянул секретную бактериологическую лабораторию, - ответил Глеб. - Я склонен ему верить, потому что видел, как болеет лес. На всю округу - десяток здоровых деревьев. Что тут творили? Куда девали отработанные культуры? На чем проводили эксперименты?

- Я слышал, что базу создали не на пустом месте, - Орион обвел взглядом стены и потолок. - Но все дела вел Стас, а он не любил распространяться на подобные темы даже со мной. Думаешь, он подцепил вирус где-то здесь?

Глеб задумчиво переставил из ячейки в ячейку пустую пробирку.

- Не похоже. Вирус передается через кровь, такое заключение дал компьютер на основе фактического анализа. А вот идентифицировать этого "зверя" не удалось. Такое ощущение, что штамм получен искусственно, возможно, в лабораторных условиях. На базе есть вирусологи?

- Нет. Жулавский не проводил исследований, связанных с вирусами. У нас работают инженеры-генетики, химики, биологи, биофизики, врачи, физиолог и психоаналитик, есть уйма лаборантов, младший медицинский персонал.

- Можно проверить досье на всех сотрудников?

Орион пожал плечами.

- В принципе, да, - и вспомнил: - У меня теперь все функции Стаса. Но зачем, Глеб?

Парень вальяжно закинул руки за голову, но суровая складка осталась на напряженном лице.

- Интуиция, - бросил он, глядя в пустой монитор.

Обстановка на базе не отличалась от обычного рабочего дня. В информационной сводке прошло сообщение о скоропостижной смерти заместителя доктора Жулавского, приводился туманный диагноз и несколько стандартных для некролога слов. Здесь же сотрудников ставили в известность, что обязанности зама временно будет исполнять второй помощник руководителя проекта.

Анна еще раз перечитала сводку и тяжело вздохнула. Тамара оторвалась от листка, по которому свободно гулял ее карандаш, внимательно посмотрела на девушку и тихо спросила:

- Ты ходила к брату, потому что думала, что ему плохо внутри?

- Да. Но ему, похоже, совсем не плохо, - грустно ответила Анна. - Он не понимает, кого он потерял. Стас был его настоящим другом!

Девочка задумалась.

- Анна, когда было плохо Глебу, мне тоже было очень плохо. Значит, если мама Гнома хотела навредить Филиппу, она специально навредила Стасу?

- Чья мама?

- Гнома.

- А... что это - Гном?

- Он не что, а кто. Гном живет в подвале. Он живой, но ненастоящий. И очень умный, как компутер.

- Ты говорила с Гномом?

- Гном не умеет разговаривать. Он пишет мелом на доске.

- Тома, ты еще чуть-чуть подождешь, если я сейчас схожу к Ориону и Глебу?

- Зачем? Они сами пришли.

Распахнулась дверь.

- Ребята, а у нас тут Гном, - с видом поставленной в тупик учительницы доложила Анна.

- А у нас неизвестный штамм совершенно ненормального вируса, - ответил Орион, опустился на диван и прижал ладони к лицу. - Черт знает что...

Глеб, чуть только глянул на Тамару, одним махом прогнал усталость.

- Томочка, что ты нашла в подвалах? - выговорил он.

Тамара подняла голову и просияла.

- Вот здорово! Теперь ты увидел, как я внутри думаю! - восторженно подытожила она.

Динамик возвестил об окончании рабочего дня, и сотрудники один за другим потянулись прочь из лабораторий и опытных блоков. Мерное движение персонала по коридорам было нарушено двумя мужчинами, стремительно шагающими против людского течения.