Глава 13
Хранитель
При выезде из города Глеб неожиданно резко сменил направление и вырулил на скоростную магистраль. Анна испуганно оглянулась. Пунктирная линия на мониторе автомобильного компьютера указывала противоположное направление.
- За нами "хвост", - предупредил вопросы молодой человек. - Не пугайся, сейчас отцепим.
Журналистка тщетно искала глазами машину-преследователя. Второй разворот. Ей пришлось ухватиться за поручни сидения. Автомобиль помчался по эстакаде.
- Глеб, ты нарушил правила!
Тот и бровью не повел.
- Я снял маркер-пеленг, система дорожного контроля нас не видит. Тома, тебе нравится кататься?
- Ага! - девочка с восторгом следила за проносящимися мимо встречными машинами. - Как быстро! Глеб, мы еще ни разу так не ездили!
- Тогда держись крепче, - весело бросил он через плечо и, убедившись, что сестренка полностью увлечена дорогой и надежно прижата "ремнем безопасности", вполголоса скомандовал Анне. - Пристегнись.
Индикатор спидометра стремительно полез вверх. Глаза журналистки расширись от ужаса.
- Глеб, ты точно знаешь, что делаешь? - пробормотала она. - Глеб!
Машина круто развернулась прямо на встречной полосе и, ведомая уверенной рукой, ринулась в обратном направлении. Казалось, трасса сейчас вырвется из-под колес, и подтаявшие сугробы за полосатыми отбойниками закувыркаются перед лобовым стеклом. "Это последнее, что видел в жизни Игорь!" - взорвалось в уме. Девушка охнула и зажмурилась.
- Хороший автомобиль.
Спокойный голос товарища Анну доконал окончательно. Однако когда она увидала его сосредоточенное лицо и струйку пота, сползающую по виску, мысль о безрассудном озорстве мигом улетучилась. Смертельный трюк был ловким маневром для отрыва от преследователей.
- Где они? - с трудом выдавила девушка.
- Остались на эстакаде, - Глеб сбросил сумасшедшую скорость и аккуратно пристроился в правый ряд за массивной фурой. - Посмотри, по этому шоссе мы выберемся на наш маршрут?
Анна подтянула к себе выдвижную панель компьютера. Манипуляции с картой рассеяли стрессовое состояние, и она поняла, что Глеб вручил ей функции штурмана с одной лишь целью: успокоить ее взвинченные нервы. Тамара на заднем сидении опасность не уловила и продолжала беспечно крутить головой от одного окна к другому.
- Глеб, мы могли разбиться, - Анна понизила голос до шепота.
Он снял правую руку со штурвала, размял кисть и глянул в экран заднего вида.
- Разве не ты называла нас "биороботами"?
Анне было не до шуток, и Глеб поспешил исправить положение.
- Прости, я не всерьез, - он тронул ее плечо. - Я три года наматывал круги по пересеченной местности в седле мотоцикла. Это достаточный срок, чтобы набраться опыта.
- По-моему, мотоцикл существенно отличается от автомобиля, - Анна теперь готова была разозлиться. - И никакой ты не робот, а нормальный человек!
Она покосилась на его побелевшие от напряжения пальцы. Глеб решил, что в устах журналистки фраза прозвучала как комплимент, хотя, если принимать во внимание ситуацию, весьма сомнительный. Словесное пикирование не возобновилось. Анна отвернулась к окну.
Глеб вел машину по неприметным грунтовым дорогам, по старым шоссе с донельзя разбитым покрытием, а иногда и по грязным проселкам, если весенние оттепели не успели превратить их в жидкое месиво. Несколько раз роскошный автомобиль приходилось вытаскивать из грязи вручную. Анна сердилась, но эмоции старалась не выказывать. В сущности, она понимала, что Глеб прав. Все скоростные трассы в этом регионе так или иначе вели в столицу, и на первом же дорожном посту путешественников без документов ожидали серьезные осложнения.
Несмотря на настойчивые просьбы товарища оставить мобильник дома, Анна не могла не захватить с собой привычное средство связи. Улучив удобный момент, она набрала номер редактора, и сообщила, что продолжает расследование истории Жулавского.
"Я еду на его родину. Больше пока ничего сказать не могу", - так она закончила короткий монолог.
Путешествие длилось уже два дня. На ночлег однажды остановились прямо в лесу, но на следующий вечер Анна потребовала завернуть в районный городок. В захудалой гостинице, просыпаясь от каждого шороха за фанерной дверью, она мысленно согласилась, что сотворила глупость. В лесу Глеб чуял и слышал окрестность, как заправский лесничий. С таким телохранителем в его родной стихии она не знала бы забот ни днем, ни ночью.
Второй звонок Анна сделала ранним утром из гостиничного номера.
Григорий поднял трубку не сразу.
- Анна? - послышался его далекий слегка удивленный голос. - Что случилось, я не мог тебе дозвониться!
- Знаю, знаю. Так сложились обстоятельства. Я нахожусь немного не там, где планировала.
- Ты говоришь загадками нарочно? Анна, я действительно беспокоился за тебя.
- Спасибо, Григорий. По-моему, ты единственный человек, для которого я что-то значу. Прости, у меня нет сейчас времени говорить. Не звони пока на мой мобильник. Так надо, поверь... Я люблю тебя.
Она захлопнула крышечку аппарата. Последнее сорвалось с губ само, но Анна не жалела. Пусть будет так, как будет.
После полудня третьих суток, когда Тамара направилась в кустики, а Глеб взялся проверять мотор, Анна отошла в другую сторону, будто бы тоже "по нужде". А сама достала телефон. Номер она выучила наизусть заранее, чтобы не тратить время на записные книжки и тем более не вносить его в память телефона.
- Господин Бурмистров?
- Чем могу служить?.. А, Анна Алексеевна!
- Не ищите меня в городе, я на рабочем выезде. Возможно, будет интересная информация по нашему общему вопросу, - Анна чеканила слова, как машина. Этот разговор она тщательно продумала. - Мне нужно знать, заинтересован ли кто-либо из ваших конкурентов в работе Жулавского.
В трубке послышалось напряженное дыхание.
- Насколько мне известно, нет, - осторожно ответил, наконец, Павел Аркадьевич.
- Очень надеюсь, что вы правы, - сухо сказала Анна. - На меня было совершено покушение. Советую вам подумать над этим фактом. При первой же возможности я вам перезвоню.
