– Нет. – Я качаю головой. – Я никогда не смогу принять твои деньги. Ты это знаешь.

Кроме того, я уверена, что в Монтане есть газеты и журналы. Я могла бы даже работать фрилансером, если бы захотела.

– Я знаю, – шепчет он, и мы замолкаем. – Если ты решишь уйти, я хочу, чтобы ты знала, что мое предложение все еще в силе. Ты можешь вернуться в любое время, независимо от того, сколько времени тебе потребуется, чтобы принять это решение.

– Ты будешь ждать меня?

Он кивает.

– Я бы сделал гораздо больше, чем это. – Он поднимает мой подбородок. – Можешь пообещать, что подумаешь об этом, Ава?

Мне нравится, как он произносит мое имя, как будто урчит. Как будто я единственная звезда на небе.

Я глотаю комок в горле.

– Я могу это сделать.

Его дыхание щекочет мое лицо, когда он целует меня. Его запах опьяняет. Мысль о том, чтобы быть подальше от него невыносима.

Я не должна была ничего чувствовать к нему, и все же я делаю именно это.

Я не знаю, как долго мы стоим замершими во времени, обхватывая друг друга руками. Вдыхая друг друга, набираясь смелости отпустить друг друга.

Но я знаю, что не могу отказаться от своей жизни. Это было бы слишком безумно. Слишком безумно. Все деньги и время, потраченные на мое образование, мое будущее, и я должна была бы отказаться. Для чего? Для парня, который качал мой мир все шесть дней?

И все же…

Мое сердце просит меня быть с ним. Возможность никогда не увидеть его снова пронзает меня страхом.

Двигаться дальше... это то, что я должна сделать.

Это то, что все советовали мне делать.

Мне кажется, я слышу голоса моих родителей и Мэнди и все их предупреждения о том, что я не отдам свою жизнь за парня.

Прощаться будет тяжело. Тяжелее, чем раньше, когда я была невежественной, а Келлан – загадкой.

Но что, если я хоть раз нарушу правила, позволю своему сердцу вести за собой?

Что если Келлан – это единственный шанс обрести счастье и любовь?

Что если остаться – правильное решение?

Что, если создание воспоминаний на протяжении всей жизни важнее карьеры или славы?

– Келлан? – Я поднимаю голову с его груди и смотрю на него. Мой голос дрожит. Моя голова кружится от всех вопросов и решений, которые я должна сделать. Моя душа расколота.

Но сердце хочет того, чего хочет.

Когда он пытается прочитать мое выражение, наступает короткое молчание.

– Да?

Как и раньше, я чувствую, что он нервничает, или может быть, я вижу свое отражение в его глазах.

Я провожу дрожащим пальцем по его щеке, наслаждаясь раздражающим ощущением его вечерней щетины на моей коже.

– Я не могу поверить в то, что я собираюсь сказать – я тяжело сглатываю –но я остаюсь. Я даю нам шанс.

Его губы кривятся в улыбке.

– Я хочу, чтобы ты это сделала.

– Это безумие. Ты же знаешь.

– Да, именно так. – Он смеется, глубокий звук, отражающийся в его груди и проникающий в каждый слой моей кожи и души. – Я знаю, что это трудное решение для тебя. Поможет ли, если я дам тебе вескую причину для этого?

– Возможно. Зависит от причины.

– Окей. – Он поворачивает меня, пока моя спина не прижимается к его груди. Сначала я не знаю, что он делает, пока его руки не обхватят мою талию, обнимая меня сзади. Я чувствую его дыхание на себе, слышу, как он вдыхает запах моих волос, его нос прижимается между моих лопаткой и шеей.

– Я люблю тебя, Ава, – шепчет он. – Я не знаю, куда это все нас приведет. Я не знаю, что скажут наши друзья, или что ждет нас в будущем, или это одна большая ошибка. Но есть одна вещь, в которой я абсолютно уверен. Я люблю тебя. Я не хочу, чтобы ты уходила. Я не хочу потерять тебя до того, как мы начнем.

Я оборачиваюсь в шоке. Меня осеняет величие момента... и все же я не в состоянии понять его.

– Я думала, что ты не любишь меня.

Он качает головой.

– Нет, мне не понравилось, что я влюбился в тебя. Я не мог думать ни о чем, кроме тебя. Ты занимала мой день и ночь, каждую минуту, каждый вдох. После нескольких месяцев размышлений о тебе и шести днях вместе, я думаю, пришло время тебе узнать, что я люблю тебя. И что я абсолютно уверен... – он уходит.

Он любит меня?

Я моргаю, затем моргаю еще немного.

Я тоже тебя люблю, хочу я закричать, но я не могу, будто камень застрял у меня в горле.

– Ты абсолютно уверен, что...– я подсказываю, едва могу дышать.

– Что я хочу жениться на тебе. – Его лицо неподвижно.

Я хмурюсь, не зная, о чем он говорит.

Он не может…

Я пялюсь на него, пытаясь уловить признак, что он шутит. А потом это поражает меня.

Блин.

Святое дерьмо.

Мои руки начинают дрожать.

– Серьезно. Ты делаешь мне предложение? – Я спрашиваю, хотя чувствую себя очень глупо, даже говоря что-то подобное вслух.

Должно быть, я неправильно поняла.

– Да, Ава. Я.., – медленно говорит Келлан. – Или почему еще ты думаешь, что я буду говорить о судьбе и все такое? – Он качает головой, непослушная ухмылка на губах. – Итак, ответ таков…

– Нет. – В этом нет никаких сомнений. Я не могу врать. – Я тоже тебя люблю, Келлан, – шепчу я. – Я люблю тебя, но ты можешь быть придурком. Ни за что, ни за что, я не выйду за тебя замуж после шести дней. Это безумие. Это безумие.

– Я люблю сумасшедших и безумных. – Он смеется над выражением ужаса на моем лице. – На самом деле, это такая замечательная идея. Это твое «нет», – он подмигивает, – мы поговорим об этом. Я обманул тебя однажды, когда ты не хотела со мной трахаться. Я сделал это снова, когда убедил тебя остаться. Каковы шансы, что третий раз не будет очарованием?

– Я почти уверена, что это не так, как звучит, и это точно не соответствует контексту, – говорю я, раздраженная тем, что да, он довольно ловко меня уговаривал, и я даже не заметила. – Келлан, мы не поженимся только потому, что ты чувствуешь необходимость идти своим путем со мной.

– Хорошо, – говорит он, кивая.

Я сужаю глаза, потому что не доверяю ему. Он никогда не сдается.

– Хорошо? Вот так просто?

– Конечно. Как скажешь, детка. – Его губы находят мои в сладком поцелуе, который вскоре превращается в нечто воспламеняющееся, когда его руки начинают бродить по моей заднице и путешествовать по остальным частям тела.