– Вам знаком этот мужчина?

– Лично мы не встречались.

– Но вам известно, кто он?

– Профессионалов такого уровня всегда лучше знать в лицо. Считаете, что ему могли поручить убийство Анастасии? Я в это не верю. Анатолий не берется за частные заказы, а ордер на ликвидацию не выписывался. Мне бы сообщили… – уже не так уверенно добавила она.

– Спасибо за сотрудничество, – я поднялась со стула. – Возможно, Филипп Юрьевич захочет задать вам еще несколько вопросов.

– Тессия, я хочу найти убийцу не меньше вашего. – Морган попыталась улыбкой сгладить возникшую между нами напряженность.

– Верю, – кивнула я и вышла из комнаты.

Капитан обнаружился у стекла. Увидев меня, он нахмурился и проворчал:

– Ты отклонилась от процедуры.

– Мне показалось, что лучше сразу перейти к связи с суккубами.

– И она закрылась, когда ты завела речь о личном. Проблема в том, что ты думаешь о них как о сверхсуществах и стараешься выцепить главное, пока они не растворились в воздухе.

– А разве это не так? Фейри – древнейшая раса.

– Но они едят, спят и мочатся в сортире, как обычные люди. Не стоит ходить вокруг них на цыпочках. Это чувствуется.

Никогда бы не подумала, что Юдин станет читать мне лекцию, как правильно общаться с нелюдями, но в его словах была доля истины. Я действительно опасалась, что Вейн в любой момент передумает с нами разговаривать.

– Я поторопилась. Больше этого не повторится.

– Ничего страшного. Для этого и существуют многоэтапные схемы ведения допроса.

Настал мой черед занять место у зеркала. Я смотрела, как Юдин входит в допросную, и в который раз подумала, что мне чертовски повезло с начальником.

Вскоре мое восхищение Филом только усилилось. Он виртуозно провел допрос Вейн. Выяснил все, о чем я не спросила, и обошел скользкие моменты. В результате Анастасия Вагнер предстала как личность ответственная, ценящая уединение и целиком отдающаяся работе. Меня так и подмывало спросить, какого мыхря эта замечательная во всех отношениях фея приперлась к нам из Волшебной страны, но свой шанс я упустила. Оставалось скрипеть зубами и сверлить зеркало взглядом.

– Кончай мельтешить, скоро дорожку в линолеуме протопчешь, – бросил Влад, уже сдавший Беллу на руки Молчуну и проводивший парочку к выходу. Юдин наотрез отказался превращать управление в кафешку.

– Вейн юлит. Мне кажется, у нее есть предположения насчёт личности отца ребенка.

– Охотника надо найти. Пока он единственный, кто тянет на подозреваемого в убийстве.

– Согласна. Но придется подключить Серую стражу. Сами не осилим.

Влад кисло улыбнулся и кивнул.

– Я бы еще по недовольным клиентам прошлась. Не только по суккубам.

– Спроси у Норда.

– А он тут каким боком?

– Тесса, ну что ты как маленькая. Он же не только с нелюдями тусит. Может, слышал что…

– Вот! Точно.

Я вытащила КПК и позвонила Саше:

– Нужна твоя помощь. Залезь в сеть и собери информацию о косметической магии в городе: расценки, отзывы. Нет, это не для меня, а по делу. Сделаешь? Спасибо!

Влад молча ждал пояснений.

– Уверена, в мире волшебной косметички ходят свои сплетни. Как насчет того, чтобы намагичить татушку за счет управления?

– Без меня. Я лучше попробую отследить Охотника.

– Не вопрос. Возьму Сашку.

Я вытащила КПК повторно, пытаясь понять, как втолковать вампирше, что собираюсь привлечь её к ответственному заданию. Саша выслушала просьбу, отреагировала на удивление спокойно и согласилась помочь.

– Вот и все! Проблема подставного клиента решена, – объявила я Владу.

– Проще было бы самой представиться клиенткой.

– Ещё чего! У меня не настолько крепкая психика.

Тем временем Юдин расшаркался с Вейн и повел её к выходу. Я и Влад выждали немного и двинулись в общий зал дожидаться начальство. Филипп появился довольно-таки быстро и пригласил нас к себе.

– Итак, поездка в медицинский центр остаётся в силе. Вейн разрешила пообщаться с персоналом, но попросила, чтобы мы особо не размахивали удостоверениями.

– А компьютер Анастасии она нам отдаст? – уточнил Влад.

– При условии, что мы сохраним конфиденциальность рабочих моментов. Так что, Влад, мы сейчас едем в “БИО-ФЕЙ”, а ты, Тесс, можешь прокатиться до квартиры покойной.

– Я попросила Сашу собрать информацию о центрах, предоставляющих аналогичные услуги. Хочу прощупать конкурентов.

– Хорошая идея. Занимайся.

– Об Охотнике нет новостей? – спросил Влад.

– Стражи уверены, что он в городе не по работе. Неделю назад выполнил заказ на юге, получил гонорар и вернулся к нам.

– Отдыхает или решил закончить начатое? – выдвинул предположения оборотень.

Юдин покачал головой.

– Ордер на Сашу не выписывался. Да и в прошлый раз она сама на рожон полезла.

Я припомнила, как нагло вампирша врала Владу в день первой встречи. Разыграла целый спектакль, чтобы проникнуть в управление. По словам Александры, Охотник её преследовал и едва не прикончил во время сна. На самом же деле это она прикатила за ним в город, а когда поняла, что вляпалась, примчалась искать защиты в УПИРе.

– Мстительница недоделанная, – буркнула я.

– Ты же понимаешь, что не в моих силах запереть её в Управлении, – развел руками Юдин.

– Спасибо, Фил, ты подал мне отличную идею!

– День отличных идей? – хмыкнул Влад.

– И всё благодаря замечательным коллегам, – с улыбкой парировала я.

***

Последний телефонный разговор с Нордом нельзя было назвать приятным. Если бы не Саша, я бы ограничилась электронным письмом с извинениями.

– Прости, что отвлекаю. Сможешь уделить пару минут?

– Я собираюсь уделить тебе все сорок пять. Выходи на парковку.

– Мы же завтракали сегодня вместе, – пробормотала я, хотя Норд уже сбросил вызов.

Демиан подогнал внедорожник чуть ли не к самым ступеням Управления. Теперь я не сомневалась, что мой отъезд не останется незамеченным коллегами.

– Дай угадаю. Мимо проезжал? – я поморщилась, вопрос прозвучал излишне грубо. Я чувствовала себя неловко из-за несправедливого обвинения в сливе информации, а когда чувствуешь себя мыхревой задницей, то почему-то и вести себя начинаешь соответственно.

Норд подождал, пока я устроюсь, защелкну ремень безопасности, и тронулся с места. Я откинулась на спинку и попыталась убедить себя, что меня совсем не волнует его молчание. Спустя десять минут пришлось признать полное поражение:

– Хорошо, я была неправа. Только давай покончим с этим побыстрее.

– С чем именно?

– С извинениями. Я ошиблась. Поторопилась. Я…

– Не доверяешь мне.

Слова Норда меня задели, отчасти потому, что он попал в точку.

– Не торопи меня.

Демиан ударил по тормозам, если бы не ремень, точно бы лбом о приборную панель приложилась. Хотела высказать все, что думаю о подобном стиле вождения, но одного взгляда на застывшее лицо Норда хватило, чтобы промолчать.

– Я… – прокашлявшись, облизнула пересохшие губы. У него был взгляд волка, заставшего Красную Шапочку в темном переулке.

– Деймонары долгожители, Тессия. Но ждать вечность я не собираюсь.

Несмотря на работающий кондиционер, в салоне стало жарко.

– А тебя кто-то заставляет ждать? – Слова вырвались прежде, чем я смогла их осмыслить.

– Ну, если ты так ставишь вопрос…

Кресло подо мной резко откинулось назад. Я и вздрогнуть не успела, как почувствовала у виска тяжёлое дыхание.

– Не дергайся, – несмотря на предупреждение, я охнула, когда ощутила, как пальцы Норда скользнули по бедру, после чего послышался щелчок.

– Ремень безопасности.

– Глупости… – пробормотала я, но он отбросил лямку. По спине пробежал разряд, точно с меня сняли что-то посущественнее.

– Дверь не заблокирована, – еле слышно произнес он, глядя в упор. Даже сейчас мне предоставлялся шанс пойти на попятную.