Джек подглядывал за ними из гостиной в приоткрытую дверь. Он давно проснулся, и хотел было войти, когда они заговорили о нем, но потом… Потом он просто смотрел. На чистую, откровенную страсть, на искреннее, нескрываемое желание, на полные огня ласки. И жалел, что у него никогда так не будет. Они были такие красивые, такие сильные…

Джек вдохнул слабый запах секса, донесшийся со сквозняком, и бесшумно скрылся в гостевой спальне. Оставшись один, он стянул с себя штаны, вытянулся на кровати, обхватил член рукой. Перед внутренним взглядом, словно выжженные на внутренней стороне век, стояли Брок и Зимний Солдат — Брок запрокинул голову, так что солнечный луч обрисовывал острый кадык, а Зимний Солдат выцеловывал узоры на смуглой коже.

В паху полыхало. Джек кончил в три движения и растекся по кровати медузой. Некоторое время полежав, он вытерся краем простыни, натянул штаны и отправился в кухню. Невыносимо хотелось кофе и трахаться.

Брок, насвистывая, пританцовывал около плиты. Тело звенело от удовольствия, настроение резко из самоуничижения скакнуло почти в эйфорию. Он любил сейчас весь мир, а потому заметив Джека, расплылся в тёплой улыбке.

— Ну и горазд же спать, парень. Завтракать будешь?

Зимнего видно не было.

— Да, буду, — кривовато улыбнулся Джек. — Надо же и отсыпаться иногда.

Он подошел к кофемашине, взял кружку и налил себе кофе. Выпил его, горький и крепкий, чуть морщась.

Джек еще никогда не видел командира таким светящимся и звенящим от радости.

— Детка пошёл к моей соседке гладить котиков. Только к нему почему-то эта слепая старая грымза испытывает невероятную слабость, чем Зимний и пользуется, поджирая у неё всё печенье с молоком, — хохотнул Брок, поджаривая третью порцию оладьев. — А мы с тобой как раз и поговорим, принц Джек.

Поставив на стол большое блюдо золотистых, исходящих паром оладушек и несколько баночек с джемом, Брок жестом велел Джеку садиться, а сам закурил, открыв окно.

Холодный зимний ветер ворвался на кухню запахом мороза и наконец выпавшего снега. Брок поёжился, но закрывать окно не стал.

— Чего ты хочешь, Джек?

— Тебя, командир, — улыбнулся Джек. — Еще я хотел быть королем Гильбоа, и все еще хочу, но… — он пожал плечами и начал есть. — Хочу освободить Зимнего Солдата, но не знаю, как. Хочу понять, где именно я оказался.

— Какой ты разносторонний, — хмыкнул Брок, раздавив окурок в цветочном горшке рядом с кактусом. — Я у тебя есть, — он окинул Джека голодным взглядом. — Хотя иногда ты меня настолько бесишь, что прямо разрываюсь между желанием надрать тебе уши или выебать так, чтобы на задницу сесть не мог. С королевством тоже не проблема, когда на твоей стороне Зимний Солдат, искренне желающий помочь, можешь выбирать в своё пользование любую страну мира. А вот с последними пунктами все не так просто.

Брок поднялся, налил себе чашку чёрного кофе.

— Гуглить я умею и кто такие фейри, разузнал, а значит, дело труба. Гидра-то вполне себе тайная террористическая организация, находящаяся вне закона, вот чтобы не соврать, лет сто точно. И теперь представь, — предложил он, подхватив один оладушек. — Зимний сам по себе сила мощная, неотвратимая, как пиздец, так ещё и фейри, наполовину или треть, не имеет значения, но он мозги умудрился запудрить всем, начиная от кадровиков и заканчивая моих ребят, не выходя из криосна. Но бьюсь об заклад, никто из высшего руководства вообще не в курсе, что ты теперь в отряде, парень. Они Зимнему почему-то не по зубам и он не сбежал, не смотря на то, что с ним тут творят. Не из-за большой же и чистой он терпит издевательства. Я бы с ним ушёл ещё восемь лет назад, намекни он, только идти нам некуда, негде спрятаться.

— Гильбоа, — тут же предложил Джек. — Да, это маленькая страна, с воробьиный плевок, она даже не на всех картах есть, но она никому и не интересна. Думаю, ты о ней вообще не слышал.

— Не слышал, — признался Брок. — Даже информацию по ней не сразу нашёл. И да, у меня была плодотворная ночь, полная всяких открытий чудных, — он оскалился. — Со спрятаться определились, но надо понять, что тут держит Зимнего и как его украсть из-под носа у секретной организации.

— Спросим у него? — предложил Джек. — Отличные оладьи, очень вкусно. Маячки на нем есть? В протезе, просто вшитые под кожу? Проблемы с питанием — они временные или постоянные? Бывают ли у «Страйка» миссии в Европе, хотя бы в Восточной? Если уходить, то уходить всем. Или они у тебя идейные?

— Не беру я идейных в свой отряд. «Страйк» только мой, они не принадлежат Гидре. Хотя двоих новичков я всё же не стал бы брать. Не настолько они оторваны от жизни, как остальные. Все сироты, личную жизнь у которых заменяют марш-броски в полном обмундировании. — Брок постучал кончиками пальцев по столу. — У Детки пищеварение такое, что он жрать может даже гвозди, но после крио микрофлора нарушена и потому первые дни он питается вон той дрянью, — он кивком головы указал на батарею разных банок без инструкций и подписей. — В руке следилок нет, Зимний ни разу не позволил в себе усомниться настолько, чтобы копаться в протезе, а вшитых… его организм отторгает любые чужеродные предметы. День-два — и любой жучок в утиль.

Брок глянул на настенные часы. Зимний в этот раз что-то слишком засиделся у мадам Лиррой, но в этот же момент в замке входной двери повернулся ключ.

— Алиска котят принесла! — заорал Зимний, вваливаясь в гостиную, весь уделанный в кошачьей шерсти.

Джек улыбнулся, глядя на то, как Брок закатывает глаза. И спросил Зимнего Солдата:

— Сколько? Какой масти?

— Семерых. Они маленькие, — Зимний расплылся в улыбке, становясь невероятно живым. — Рыжие. А лапки розовые, как… как, — он сбился, силясь подобрать слово, но быстро махнул рукой. — Розовые. Пушистые, Брок.

— Детка, нет, никаких кошек, никаких котят, — сразу же отбрил тот. — Вот осядем где-нибудь, хоть бегемота заводи, а сейчас нечего мучить животное переездами. Нам ещё из Гидры сбегать.

— Если мы сможем обосноваться в Гильбоа, — пообещал Джек, — я куплю тебе котенка любой породы, какой ты захочешь.

— Правда? — посмотрел на него Зимний. — А почему мы Сайласа тогда не убили?

— Если бы мы его убили, я бы так и остался в Гильбоа и никогда бы не встретился с тобой, — объяснил Джек. — Чем тебя держит Гидра?

Зимний нахмурился, свёл брови к переносице, стараясь вспомнить, подобрать слова, но воспоминания ускользали, стоило попытаться поймать их за хвост. Что-то было там, в прошлом, что держало его вернее толстой цепи, не давало свести с ума мучителей, скрыться или уйти уже наконец за грань.

— З-заклятие, — с трудом выдавил он.

Лоб Зимнего покрылся испариной, под глазами залегли глубокие тени, будто бы он бился с кем-то, выжимая из себя последние силы.

— Эй, Детка, — Брок тут же подскочил к Зимнему, усадил его на стул, заглянул в глаза. — А ну-ка брось.

— Да, заклятие в книжке… красной.

— У кого она? — безжалостно спросил Джек. — Если ее уничтожить, заклятие спадет?

— Не знаю, — Зимний тряхнул головой, ссутулился. — Она где-то не здесь. Не чувствую ее. Но она держит, крепко.

Брок снова закурил, потрепал Зимнего по волосам. Теоретически он мог прошерстить всю базу, мог влезть в дома всего директорского состава, но что-то говорило, что так просто не будет и заветная книжица могла храниться в качестве реликвии совершенно где угодно, что явно не упрощало задачу. Но Зимнего на базу возвращать было нельзя. Никто не знал, что могло стрельнуть в мозгу Пирса, лёгким росчерком дорогой ручки отправляющего живого человека на обнуление.

— А другие способы? — без особой надежды спросил он.

— Да, чем можно перешибить это заклятье? — Джек присел перед Зимним на корточки, взял его руки в свои.

— Не знаю, — повинился тот. — Расстояние?

— Тебя будет ломать, — уверенно сказал Брок, уже внутренне готовый протестовать против этой затеи. Зимнему и так немало пришлось перенести и лишней боли ему не хотелось добавлять. Не так, не от них.