– Пусть входит. Присаживайтесь, – обратился он к Поттеру, выглядевшему слегка уставшим, но уже без паники во взгляде, как утром.
– Сметвик заявил, что Снейп сможет пообщаться с аврорами только завтра, так что подробности мы сегодня не услышим, – поставил в известность Гарри, опускаясь на стул.
– Как знать. Возможно, все выяснится гораздо скорее. Снейп ранее мне сообщил, что рассказал вам об обстоятельствах, возникших в отношении Берка и Фоули. Не думаете же вы, что я отпустил Берка на континент и не поинтересовался, куда он отправился? У него дом неподалеку от коммуны под названием Берк – как видите, наш общий знакомый не лишен самовлюбленности. Это на побережье Ла-Манша. Вы же представляете карту Франции? Около семидесяти миль от Лилля и чуть больше до Портсмута, если смотреть по прямой через пролив, но для аппарации – вполне доступное расстояние. Так что, если это действительно он напал на Снейпа, то наши люди быстро все из него вытрясут. Мистер Шеклболт вызвался лично возглавить группу. Похоже, он очень высоко ценит заслуги директора Снейпа, – Гарри лишь улыбнулся на это замечание, а затем спросил:
– Но как? Ведь Непреложный не должен был позволить Берку вернуться в Британию? – он недоумевал – неужели в Обете допустили ошибку?
– Все довольно просто. На время международных магических мероприятий место проведения становится нейтральной зоной. Для этого четко фиксируются границы и накладываются специальные чары. Дело в том, что в кое-каких странах для ученых действуют некоторые ограничения, к примеру, запрещающие им покидать пределы государства или посещать определенные уголки мира. А подобный подход дает возможность им без проблем общаться с коллегами на таких вот съездах мастеров своего дела. К симпозиуму зельеваров в Портсмуте готовились много месяцев, а Берк был руководителем Отдела международного магического сотрудничества, так что он прекрасно знал планы по организации, а следовательно, и координаты нейтральной территории. Невозможно учесть все нюансы, когда составляется текст настолько сложного Непреложного обета, – Тикнесс как-то почти облегченно вздохнул – казалось, что всю информацию он выдал на одном дыхании.
– Он аппарировал на территорию проводимого симпозиума, подстерег Снейпа и напал на него. Он обязан ответить за свое преступление. Это не будет нарушением вашей договоренности? – Гарри боялся, что Берк выкрутится и на этот раз и избежит мести.
– Он совершил преступление и понесет за него наказание, – пообещал Тикнесс.
Спустя час Кингсли Шеклболт отчитался, что отыскать Берка оказалось проще простого – тот и в самом деле жил по адресу, который ранее выяснил Тикнесс. Однако побеседовать с ним не удалось.
– Его супруга призналась, что Берк две недели практически каждый день куда-то исчезал без объяснений, а в воскресенье пришел вечером очень счастливый. Якобы утверждал, что у него огромный праздник, даже вина на радостях выпил больше обычного, – докладывал Шеклболт министру, а Гарри сидел рядом и прислушивался к его сообщению. – А в ночь на понедельник ему стало плохо. Корчило всего и, по-видимому, причиняло сильную боль. Поначалу он кричал, что это его карает магия, а позже нес разную чепуху, как умалишенный. К утру он впал в оцепенение, дышал еле-еле, и сердце чуть не останавливалось. Вызванный колдомедик сказал, что он в коме, но выводить его из этого состояния не советовал, заявив, что при лучшем раскладе тот будет как овощ. Это все нам поведала расстроенная миссис Берк. Потом мы сами посмотрели на нашего бывшего героя, – язвительность прорвалась под конец фразы. – Труп трупом – честное слово! Мы связались с местными аврорами, изложили факты, они привели эксперта. Тот подтвердил, что мозг поврежден так, словно Берк исключительно сильно ударился головой, а еще у него руки изломаны, как у Северуса, и чудовищное магическое истощение. В общем, его взяли там под контроль на всякий случай, но специалист сказал, что Берк – не жилец и никакая магия ему уже не поможет. Наверное, Северус все же успел его заковыристо проклясть, наградив всеми теми же травмами, что и у него самого появились по милости этой гниды.
Тикнесс с Гарри переглянулись, но вслух ничего не произнесли – про Непреложный распространяться не стоило. Но сами они не сомневались – это магия Обета покарала Берка. Похоже, Северус был на грани смерти, и магия восприняла действия против него как нарушение условий, вот и активировалось наказание, равноценное содеянному преступлению. Однако Северус оказался крепче – он выжил.
– А что же то было за здание с незарегистрированным камином? – Гарри вполголоса задался вопросом, но Кингсли посчитал, что спрашивают у него, и тут же ответил:
– Миссис Берк сообщила, что лет семь назад, когда ее муж как раз пошел вверх по служебной лестнице, она настояла на приобретении небольшого земельного участка, намереваясь устроить там настоящее магическое поместье. Она мечтала о подобном с юности. Но руки так и не дошли серьезно заняться этим. Только и хватило, что построить сарай для материалов и провести туда каминную сеть. Она еще возмущалась, что муж не одобрял ее затеи, поэтому и изобрел такое ужасное название для каминного адреса – Задница тролля. Мол, они еще из-за этого и поругались тогда знатно, а строительство на том и забуксовало.
– Ясно. Камин временно подключили для тестирования, в реестр не внесли, полагая, что Берк одумается и зарегистрирует другое – более приличное название, – Тикнесс кивнул своим словам. – А так как камином заказчик не стал пользоваться, то о нем просто забыли. Но Берк помнил адрес и не сомневался, что в глуши Снейпа вряд ли быстро найдут, а значит, тот хорошенько помучается, пока выберется оттуда. С поврежденными руками не сильно поколдуешь.
– Жаль, что этот ублюдок уже сдыхает, – Гарри мстительно сверкнул глазами.
Тикнесс и Шеклболт, увидев мелькнувшую во взгляде Поттера неистовую ненависть, сделали себе заметку на будущее – никогда не злить его.
***
На следующий день с самого утра Гарри, прихватив с собой учебники и кое-что вкусненькое, приготовленное Кричером специально для Северуса, отправился в больницу Святого Мунго. Сметвик сначала заикнулся, что пациенту нужен покой, но потом, оценив упрямый взгляд Поттера, махнул рукой, мол, главное – не мешай целителям, а в остальном – сами разберетесь.
– Ты как? – Гарри, улыбаясь, ступил в палату и очень осторожно, чтобы не стукнуть, прикрыл за собой дверь. – Учти, я отсюда уйду только, если ты выгонишь, – с порога предупредил он.
– Посмотрим на твое поведение, – тихо проговорил Северус, радуясь приходу Поттера и не тая этого.
– Ты уже получше выглядишь, от раны на голове, похоже, уже и следа не осталось. А руки… Что с ними, тебе сказали? – Гарри зыркнул на забинтованные кисти Снейпа. Он подтянул кресло поближе к кровати и удобно устроился в нем.
– Кости раздроблены на щепки, которые под воздействием колдовства слегка шевелятся. Даже не предполагал, что Берк знаком с самовоспроизводящимися многослойными проклятиями, – угрюмо произнес Северус. – За двое суток наросла толстая магическая корка, если можно так выразиться, препятствующая тому, чтобы приступить непосредственно к лечению. Поэтому не меньше недели уйдет на ее снятие. Пока придется довольствоваться обезболивающими.
– А потом? – прошептал Гарри. Он представил себе, какую муку пришлось терпеть Северусу почти двое суток, и от ужаса у него перехватило горло.
– Потом мне удалят все щепки, вырастят новые кости и залечат поврежденные мягкие ткани. Тебе еще не страшно? Может, передумаешь становиться целителем? – Снейп заметил, что Гарри побледнел, но неправильно интерпретировал причину его состояния, и тот ему объяснил:
– Мне действительно страшно из-за того, что тебе довелось пережить. И теперь я еще больше хочу научиться помогать людям, попавшим в такую беду. Ой! Я совсем забыл, Кричер тебе приготовил мясной пирог и суфле с ягодами. Он сказал, что будет сюда еду приносить, если ты пожелаешь. Слышал бы ты его заявление: «Знаю я, как кормят в больнице, лишь бы пациенты поскорее домой выписались», – у Гарри получилось неплохо воспроизвести брюзжание домовика. Он выложил из сумки гостинцы на тумбочку, а поймав жадный взгляд Северуса, понял, что Кричер был прав – завтрак здесь явно оказался далек от совершенства. Разрезав пирог на части, Гарри, прихватив тарелку с собой, пересел на край кровати, а затем, оценив настороженность внимательно следившего за его действиями Снейпа, тепло пообещал: – Я не дам тебе голодать, – а после слегка насмешливо добавил: – Я приручу тебя и начну с откармливания, – возмущенный ответ был прерван невесомым поцелуем в губы. – Разреши помочь тебе, – Гарри подал на вилке кусочек пирога. Северус хмыкнул и сдался, догадываясь, что Поттер не отступится, да и запах настоящей, не больничной, пищи манил неимоверно.
