Христианство – доминирующая религия в Гане, разные источники дают разные данные относительно количества христиан, ориентировочно 60–70 %. Насаждение христианства на территории Западной Африки началось в 15 веке с приездом на континент первых европейцев и достигло своего пика на рубеже 19–20 столетий. Изначально основными деноминациями в Гане были католики, методисты и пресвитериане. Церкви внесли огромный вклад в развитие страны – большинство школ и больниц были основаны именно миссионерами.

Сейчас разнообразие церквей резко увеличилось: наряду с другими крупными деноминациями в Гане появились сотни самых разнообразных церквей, созданных вокруг какого-то одного человека. Проще говоря, если завтра утром я у себя во дворе поставлю мощные колонки, пару музыкальных инструментов и несколько пластиковых стульев, я смело могу назвать это церковью и ждать прихожан, которые обязательно придут.

Люди жаждут чудес в своей жизни, они хотят сверхъестественной помощи в своих делах. И если раньше за этим они шли к языческим жрецам и ведунам, теперь они идут в церковь.

Церкви в Гане отличаются своим ярким африканским колоритом. Службы шумные, проповеди эмоциональные, громко играет музыка, люди танцуют. В воскресенье в церковь идут все, а кто не идет, непременно столкнется с осуждением. Если ты не ходишь в церковь и не платишь пожертвования, то после твоей смерти церковь откажется организовывать твои похороны, а это уже позор для всей семьи.

В культуре народов Ганы похороны занимают особое место. Это скорее празднование жизни усопшего, особенно если хоронят человека старого. Его родственники стараются «задобрить» своего предка, проводить его в мир иной с почестями.

Рано утром в субботу пол страны наряжается в красно-черное и едет на похороны человека, которого они часто практически не знают. Едут обычно даже в другой город, поэтому могут выехать и с вечера.

Родственники усопшего готовились несколько месяцев. Дали рекламу по ТВ и радио, напечатали заметку в газете. По городу расклеили постеры. Приготовили сувенирную продукцию с портретом виновника торжества (извините, никак иначе не назвать). Заказали шатры, еду, огромные колонки с диджеем. Наняли плакальщиц, профессиональных носильщиков гробов и скорую помощь, чтобы доехать на кладбище с сиреной и цветомузыкой. В общем, сделали все, чтобы проводить усопшего с почестями.

Когда умирает человек, все его родственники должны принять участие в похоронах. Те, кто живут за границей приезжают в Гану или хотя бы присылают деньги на похороны. Процесс подготовки длительный, а тело усопшего все это время хранится в морге.

Последнее время огромной популярностью стали пользоваться фантазийные резные гробы.

Умело вырезанный из дерева ящик помидоров, черепаха или рыбка – это все гробы! Мастер выставил их вдоль в своем магазине: самые причудливые формы, как правило, изготавливаются на заказ.

В культуре народов Ганы похороны занимают особое место. Это скорее празднование жизни усопшего, особенно если хоронят человека старого. Его родственники стараются «задобрить» своего предка, проводить его в мир иной с почестями.

Среди народа Га существовала традиция изготавливать стилизованные носилки для своих вождей. Иногда их хоронили вместе с хозяином. Возможно, оттуда пошла традиция резных гробов, которую позже переняли и христиане.

Родственники усопших упражняются в изобретательности, а резчики – в своем мастерстве. Для бывшего фотографа изготовят фотоаппарат, для скотовода – быка, для рыбака – рыбу, русалку или краба. Дядя моего мужа был похоронен в плоде какао-дерева, потому что всю жизнь выращивал какао. Ткацкий станок, самолет, бутылка кока-колы – нет ничего невозможного. Подобные гробы являются своего рода произведением искусства и даже выставляются в европейских музеях.

Конечно, далеко не все семьи заказывают для своих умерших родственников такую красоту, большинство довольствуется «стандартными» вариантами.

Похороны в Гане вообще возведены на новый уровень.

В этот день приходит много гостей (человек 300–400), все они пришли не с пустыми руками: принесли подарки семье. Еще и сувениров купят – к каждым похоронам родственники готовят ткани, футболки, посуду с ликом умершего. После официального прощания часть гостей едет на кладбище. После церемонии всех гостей ждет угощение.

Интересно, что если ганец, живущий в США, получил скорбную весть из родной страны, он не только должен послать весомую сумму для организации похорон и лично (по возможности) прибыть на мероприятие, он должен еще и организовать вторые похороны своего родственника в Америке. Даже если этот самый родственник никогда и не выезжал за пределы своей африканской деревни. А если покойный еще и в США побывал, да успел пожить в разных штатах, то похорон может быть несколько – в каждом штате по церемонии.

Ганские похороны в Америке ничем, кроме отсутствия тела усопшего, не отличаются от похорон в Гане – все те же плакаты, приглашения, толпа гостей, еда, музыка и пожертвования. И именно ради тех самых пожертвований ни один ганец не упустит возможность организовать американские поминки. Затраты на похороны на Родине, перелеты, а иногда и на транспортировку тела, окупаются с лихвой.

Не у дел остаются те, кто приехал в США, не имея дома родственников, чьи поминки он может в дальнейшем организовать. По чужим похоронам ходи, пожертвования носи, но тебе твои вложения уже не вернутся. Не везет и тем, кто в Америке живет в белых комьюнити и не может окружить себя достаточным количеством соотечественников.

Похороны в Гане уже давно потеряли свое первоначальное значение – угодить душе покойника пышными проводами, теперь это возможность для семьи показать свой достаток, а для гостей наладить новые знакомства, связи, да и просто продемонстрировать окружающим свой новый наряд. А наряжаться африканцы любят. Они любят все яркое, броское, блестящее. И надо сказать, это им идет.

Здесь, однозначно, встречают по одежке, по ней же судят о социальном статусе и достатке.

Мужчины в Гане любят носить рубашки, брюки, начищенные туфли даже в повседневной жизни. Женщины носят платья из традиционных тканей, длинные юбки. А вот шорты, короткие юбки и любая другая вызывающая одежда может подпортить вашу репутацию.

Несмотря на современные модные тенденции, ганцы сохранили любовь к своей традиционной одежде. Например, особую ценность представляет материал кенте. Это особое полотно, которое ткется обязательно вручную на специальных станках из ярких нитей. В давние времена у разных семей были свои расцветки кенте. Сейчас же эта ткань известна по всему миру и используется при создании модной одежды. Предприимчивые китайцы создают фабричные копии кенте, но настоящий материал видно сразу, и стоит он недешево. Из кенте шьют женские платья, мужчины используют его в качестве туник, он служит украшением на рубашках и аксессуарах.

Еще одним известным материалом для создания одежды в Гане является батик. Веками ганцы украшали свою одежду традиционными символами адинкра. «Бог превыше всего», – так переводится наиболее известный из них символ Gye Nyame. Любовь, Мудрость, Единство, Счастливый Брак – таких символов больше 50. Изначально это были белые полотна с черными или коричневыми узорами. Сейчас ткань окрашивают в яркие цвета, а символы наносят при помощи воска и многократно погружают в краситель.

Из полученной ткани, как и из фабричного афрохлопка, который стал в последнее время популярен по всему миру, шьют одежду на заказ. Сделать это в Гане очень просто – швеи и портные имеют свои лавочки на каждом углу. Мастер внимательно изучит фотографию желаемого фасона, снимет мерки и через несколько дней представит готовую работу, которая иногда кардинально отличается от оригинала!

Ганцы любят свои традиционные наряды и надевают их на важные события и праздники. У каждого уважающего себя ганца в гардеробе обязательно есть традиционный костюм. Рядом с ними я даже иногда жалею, что у меня нет кокошника, сарафана и лаптей. Вот представьте: пригласили вас на свадьбу, а вы пришли в своем национальном костюме. В России это выглядело бы странно, а в Гане нормально и даже очень красиво!