Лариса даже обиделась:

– Неужели я так изменилась?

– Я про другое – она намеренно могла сделать вид, что тебя не узнает!

– Да нет… Вроде даже обрадовалась, разулыбалась, все дела…

– Она ведь актриса. Что ей стоит радость на морде нарисовать! Ну и как она выглядит?

– Если честно – блестяще. На все сто! Знаешь, мне кажется, даже лучше, чем в студенческие годы. Такая вся… – Лариса замялась, не в силах найти подходящее определение, – сверкающая!

– Ну-ну, – усмехнулась Ольга. – Чему удивляться? Она же у нас звезда! Сверкает по специальности. И о чем вы с ней говорили?

– Да, в общем, ни о чем… Тебе, кстати, привет передавала.

– Вот спасибо-то!

– Сказала, что надо бы встретиться.

– Ну-ну… Так я и поверила! Нужны мы ей, как рыбе зонтик. У нее другая жизнь! Сколько лет прошло – она про нас ни разу не вспомнила.

Подруги замолчали. Потом Ольга махнула рукой:

– Да фиг с ней, Лара! Давай выпьем еще!

– За что?

– Ну, хоть за наше прошлое. Мы-то с тобой все помним, правда?

– Правда.

Девочки выпили. Лариса взглянула на экран и вскрикнула:

– Смотри, это ж она!

В телевизионном «Огоньке» всю страну, и бывших подруг заодно, с Новым годом поздравляла Яна Крестовская в роскошном вечернем платье.

– Красиво говорит! – хмыкнула Оля, когда Яна закончила.

– Она небось в Америке уже, – вздохнула Лариса, – сказала, что сегодня улетит! Интересно, с кем она Новый год встречает?

– Ну, ты за нее не беспокойся! Кстати, что там у нас на часах?

– Половина одиннадцатого. Между прочим, я всегда от новогодней ночи жду каких-нибудь чудес… Совсем как в детстве. Кажется, что эта ночь особенная и случиться может все что угодно!

– Вот с такими ожиданиями потом в Склифе и оказываются! Ты знаешь, что по статистике количество суицидов в новогодние дни резко возрастает?

– Почему?

– Да потому что такие дурочки, как ты, ждут чудес и подарков от Деда Мороза! В итоге ничего не происходит – Дедов Морозов на всех не хватает, праздник проходит, и на волне разочарования – все, привет!

– Обойдемся без привета, – улыбнулась Лариса, – и все же, в новогоднюю ночь так и кажется, что внезапно раздастся звонок в дверь, и…

Петрова не успела договорить, потому что звонок на самом деле прозвучал. Звонили в дверь. Лариса вздрогнула и недоуменно взглянула на подругу:

– Кого это принесла нелегкая?

– А ты никого не ждешь?

– Нет, – пожала плечами Лариса и пошла открывать.

Посмотрела в дверной глазок – ничего не видно, опять на площадке какая-то сволочь лампочку вывернула.

– Кто там?

– Снегурочка! – весело ответил женский голос. – Лара, это я!

Лариса открыла дверь и застыла в изумлении. На пороге стояла сама Яна Крестовская.

– Гостей принимаете? – весело спросила Яна.

– Принимаем! – мрачно отозвалась Лариса.

– Женя, заходи! – крикнула Яна кому-то за дверью.

Возник Женя – здоровенный амбал с кучей пакетов.

– Сюда ставь! – деловито распорядилась Яна.

Лариса ошалело взирала на то, как Яна снимает роскошную шубу, а Женя раскладывает в прихожей какие-то вещи.

– Ты же в Америку улетела? – растерянно произнесла Петрова.

Яна развела руками:

– Как видишь – не улетела! В последний момент все сорвалось, возникли всякие обстоятельства!

– Бывает, – машинально подтвердила Лариса.

– Я прямо из аэропорта еду, видишь, с вещами даже! Подумала – почему бы Новый год не встретить с вами?

– В самом деле! – улыбнулась Лариса. – Я рада. Это твой муж? – И она оценивающе оглядела амбала.

Яна расхохоталась:

– Это мой шофер! Да, кстати! – она повернулась к парню: – Женя, ты свободен. Пусть у тебя тоже будет праздник! Если понадобишься, позвоню! Потом увезешь меня домой! Только не пей, понял? – В голосе Яны зазвучали металлические нотки.

Шофер кивнул и ушел.

– Проходи в комнату! – пригласила Лариса.

– А что так тихо?

– Так мы с Олей вдвоем!

– Да ну? – изумилась Яна. – Я думала, вы с семьями: мужья, дети!

Лариса махнула рукой.

– А, – кивнула Крестовская, – поняла. Значит, втроем, как в старые добрые времена. Отлично!

Войдя в комнату, она шумно приветствовала Кукушкину:

– Привет, Оля!

Брови той удивленно поползли вверх, она как-то кисло ответила:

– Привет! А мы тебя по телевизору смотрим!

– Нашли что смотреть! – Яна чмокнула Кукушкину. – Я так соскучилась!

Она оглядела подругу юности.

– Молодец, Ольга! Роскошная фактура! Совершенно не банальная внешность!

– Угу! Надежда Крупская в зрелые годы! – усмехнулась Ольга. – А ты прямо цветешь – вся такая тонкая, звонкая!

– Стараюсь из последних сил! – расхохоталась Яна. – В нашем бизнесе все жестко – перестал попадать в формат, тут же спишут!

К Крестовской подошел кот, потерся о ноги.

– Какая очаровательная киса! – Яна потрепала Персика холеной ручкой и вдруг спохватилась: – Девочки! У меня для вас подарки! – и выбежала в коридор.

Кукушкина шепотом спросила у хозяйки:

– Чего это она к тебе приперлась?

– А я знаю? – пожала плечами Лариса.

В комнату вернулась Яна, достала из пакета черный сверкающий кошелек с золотистой короной и протянула Кукушкиной:

– С Новым годом, Оленька!

– Теперь буду свои докторские копейки в него складывать! – хихикнула та.

– А это тебе, Лариса! – Яна протянула Петровой изящную сумку.

– Спасибо! – сдержанно поблагодарила Лариса. – Ты уж извини нас, Яна, – нам и подарить тебе нечего, мы ведь не знали, что увидимся!

– Девочки, вы, наверное, удивлены – чего я притащилась, упала как снег на голову, да?

– Ну что ты! – усмехнулась Кукушкина.

– Конечно, удивлены! – Яна вздохнула и красивым заученным жестом отвела со лба прядь золотых волос. – Как вам объяснить… Знаете, день сегодня какой-то странный, – ее голубые глаза затуманились, – бывает так, что кажется – все на мази, ты обласкан удачей, и вдруг… Полная катастрофа!

Петрова с Кукушкиной переглянулись.

– Происходит нечто такое… – Яна замялась. – Ну неважно, короче, что-то происходит, и все летит к чертям! Ни в какую Америку на Новый год я не улетаю! Сижу в аэропорту за несколько часов до Нового года и понимаю, что мне решительно не с кем встретить этот милый семейный праздник!

– И ты вдруг вспомнила про нас? – не выдержала Ольга.

– Да, – ничуть не смутилась Яна, – представь себе! Вспомнила и подумала – почему бы мне не повидать своих девочек?

– Яна, мы рады! – улыбнулась Лариса. – Давайте садиться за стол!

– Сейчас! Минутку! – Яна опять умчалась в коридор.

– Пургу какую-то гонит, – прошептала Ларисе Кукушкина, – ничего не понимаю! Что там у нее случилось и при чем здесь мы?

Яна вернулась с двумя большими пакетами. Улыбаясь, достала несколько бутылок французского шампанского, вино, разные деликатесы.

– Мы ж не нищие, – обиделась Лариса, – между прочим, у нас стол накрыт. С едой все нормально.

Яна чмокнула Ларису в щеку:

– Чего ты бурчишь? Я хотела как лучше! Между прочим, характер у тебя, Петрова, всегда был не приведи господи. Уж я-то знаю – три года с тобой в одной комнате прожила! Давайте наконец выпьем за встречу?

Кукушкина взяла бутылку шампанского:

– Открывать, что ли?

Яна улыбнулась:

– Сейчас, – один момент! Прошу прощения – мне надо воспользоваться удобствами!

Лариса покраснела:

– Слева по коридору. Только там бачок протекает, надо дернуть за пумпочку…

Яна махнула рукой:

– Да перестань ты, Лара! Я ж не с луны свалилась! В общагах жила – разберусь, за что дергать!

– А она вроде ничего… Не звездит, – задумчиво заметила Лариса, когда Крестовская ушла.

– В меру! – согласилась Кукушкина.

Вскоре Яна вернулась, и подруги сели за стол.

Кукушкина уже собиралась открыть шампанское, как вдруг раздался дверной звонок. Удивленная Лариса пошла в коридор.