– Да неужели? – не поверил я. – Кто-то не захотел стать царицей?

– Были такие, у кого там любовь… – сделал неопределенный жест рукой царь. – Главное, моя матушка успокоится.

Царица с дочерьми мероприятие, устроенное в парке, не посетила, чтобы не смущать ещё больше претенденток. Зато уже атаковали царя с требованием объяснить, как он смог так быстро выбрать невесту. А тут я такой пусть и документальный, но лиричный фильм предоставил.

– На помолвке тоже операторами руководи, – пожелал напоследок царь и распрощался.

О царской помолвке в столице не говорил только немой или глухой. Мне повезло, что все слуги в особняке уже посмотрели этот фильм и прониклись.

– Вот оно как бывает, – вздыхал Фёдор, собирая меня на бал. – И рода баронесса захудалого, и не столичная, а ежели душа пожелала…

Бояре по поводу выбора царя так добродушно настроены не были. Открыто протест, конечно, не заявляли, но их ауры показывали такое, что число телохранителей решили удвоить.

Краем уха я подслушивал совсем нелестные отзывы:

– Да у неё и магии, наверное, нет…

– Выбралась из леса выскочка…

– На молодую повелся, говорила же, и нашу Фроську нужно было на смотрины. А ты: «Ей только пятнадцать, только пятнадцать…» – пеняла мужу очередная боярыня.

Роман тоже бдительности не терял, заверяя службу безопасности, что помолвка пройдет без эксцессов. Жаль, что успокоить саму баронессу муж не мог. Когда в зале появились Елисеевы, сразу стало тихо. Бедная девочка медленно шла по залу.

– И куда это годится? Не царица. Нет… – продолжались зловредные шепотки.

Костик с Сонькой тем временем переместились поближе к семейству с невестой. Телепат, как всегда, хотел узнать первым, кто и о чём думает.

Я тоже решил немного если не похулиганить, то просто собрать досье. Висящий у меня на боку плеер был давно на записи. Все злопыхательства записывались. А один из операторов снимал то, на что я показывал. Мы отрепетировали несколько условных жестов. Так что я потом только наложу на кадры слова тех, кто сейчас так неосторожно высказывался. Вот такой я коварный. Впрочем, до Соньки мне далеко. Тот уже наверняка настучал царю, и для него мнение бояр сюрпризом не будет.

Сам государь появился в сопровождении царицы-матушки. Сестры пристроились на шаг позади. Царица сказала короткую речь, государь обратится к родителям невесты, те дали согласие. Ручку своей нареченной государь облобызал и надел перстенек. Тут же подошёл секретарь с документами. Громко зачитал и попросил ближайших родственников и доверенных лиц поставить подпись, подтверждающую о том, что помолвка свершилась. Свадьбу назначили на первое мая или, как здесь говорят, травеня.

Дальше были обычные танцы. Мы с мужем в последнее время редко танцуем. Глафира Семёновна от меня не отстала и добилась того, что я стал приемлемо двигаться под музыку. Мне же танцевать с любимым очень даже нравилось. Был в этом какой-то экстрим. Огромный зал, сотни людей вокруг, а мы прижимаемся друг к другу телами в самых, так сказать, пикантных местах, и плевать на всех и на всё. Пока звучит музыка, я вижу и чувствую только Романа, а он меня.

Через несколько дней после бала невест нас ждало приглашение на свадьбу барона Демидова и Матвея. Я по этому поводу уже слышал сплетни. В смысле, министру и графу, обласканному вниманием царя, не пристало опускаться до визитов к барону. Мне на эти мнения было наплевать. Мужу тем более.

Но, как потом оказалось, Матвей, простая душа, отправил приглашение и царю! Секретарь, не зная, как поступить от такой наглости, продемонстрировал карточку государю. А тот возьми и согласись. Вначале подарок отправил – машину Александровского завода. Потом и сам заявился, шокировав немногочисленных гостей. Как-то все уже начали забывать, что Матвей заслонил царя от пуль. На приеме было много народа, и только Матвей среагировал, как нужно. Конечно, псионик видел в ауре тех людей желание убивать, но все равно его никто не заставлял рисковать собой. Царь по-прежнему испытывал благодарность к парнишке.

В свадебном наряде Матвей выглядел ослепительно. Я привел с собой одного из операторов. Заодно видеокамеру в подарок приготовил. Роман поздравил своего зама с удачной женитьбой, вздохнул и пообещал две недели отпуска. Тут, правда, влез Сонька и напомнил, что отпуск отпуском, но срыв поставок чернил для принтеров недопустим.

– Я поменял управляющего, такого больше не повторится, – пообещал барон.

Царь посетил только торжественную часть и вскоре откланялся, пожелав счастья молодоженам. Мы же веселились до утра. Сколько выпили, я и не вспомню. Хорошо, что нас всегда сопровождают телохранители, они и принесли мою тушку в родную спальню. Раздевал меня, кажется, Фёдор.

Он же и отпаивал нас с мужем, когда мы проснулись. Ворчал, как обычно, но своё дело знал. Настойка имела мятный привкус, и голове сразу полегчало. Я даже начал припоминать фрагменты того веселья. Хорошо, что я убрал оператора сразу, как только царь уехал, а то бы он такого наснимал! Самому стыдно.

– Слава, я тебя, конечно, люблю, – пробормотал где-то за спиной муж, – но ты больше не пой песни при людях.

– А еще лучше не пить столько, – согласился я. – И купание в фонтане под конец было лишним.

– Ты какой-то дайвинг-клуб обещал открыть, – вспомнил еще что-то муж.

– А почему меня все называли Золотым виконтом? – всплыло у меня еще кое-что из памяти.

– Это известная сплетня в столице. Считается, что всё, к чему ты прикасаешься, начинает приносить доход, золото. Потому столько бояр возжелали с тобой сотрудничать, мой Золотой Виконт, – с этими словами муж перевернул меня на спину и недвусмысленно потерся стояком.

Дальше мне все эти московские сплетни стали неинтересны.

========== Часть 40 ==========

До морозов летчики-испытатели все же сумели освоить одну из моделей самолета, которая уверенно взлетала и садилась. Каждый раз Сонька переживал. Лаборатория запаздывала с разработкой приборов. Вернее, пока взяли те, что использовались на дирижаблях. Самолету они подходили только для определения высоты и скорости.

Сам факт создания новых летательных аппаратов был широко освещен трансляторами. Даже государь присутствовал на некоторых тренировках. Но как только испортилась погода, лётная школа прекратила функционирование.

Сонька с Костиком, не зная, чем себя занять в свободное от дежурства время, снова оккупировали наш особняк. Технологи под моим руководством заканчивали экспериментальное оснащение помещений камерами и увязкой их в один центр управления. Конечно, я смутно представлял всю эту компьютерную составляющую. Зато знал принцип и то, что хочу получить в итоге. Первые видеокамеры напоминали в большей степени планшет с глазком фиксации изображения. Несколько месяцев конструкцию доводили до ума в лаборатории завода.

Теперь все камеры слежения были именно такими, как я их помнил. И посылали они изображение на один общий приемник. В комнате охраны установили специальное оборудование и несколько мониторов. Сонька с Костиком первым делом сунулись посмотреть на новую «забаву».

– Тестирование прошло успешно, – рассказывал я парням. – Заказали сотню камер для оснащения дворца.

Сам я этим делом не планировал заниматься, и без меня хватит уже подготовленных специалистов. Честно говоря, вначале, когда только это всё затевалось, я просто рассказывал парням из охраны о наиболее удачных точках расположения, об углах зрения и прочем, что помнил. И сильно удивился, когда узнал, что во дворце уже введена новая должность, и все телохранители, которых я натаскивал в установке камер, пошли «на повышение». Им назначили хороший оклад и предложили немного другую службу.

Наш особняк тоже без телохранителей не остался. Это уже был другой отряд. По-прежнему парочка телохранителей стояла у дверей гостиной. Я давно привык и воспринимал их как деталь интерьера. Конечно, когда у нас были приемы, то задействовали всех охранников. Хотя я считал, что и Соньки достаточно. Он был обязательным гостем на любых мероприятиях, устраиваемых в нашем особняке.