— Если бы я знал, где эти чертовы деньги, у нас появился бы шанс. Я сумею поторговаться.

— Если бы я знала… — Рита покачала головой. — Я бы сама могла выбраться. И вытащить тебя, — добавила она.

— Ладно, выберемся, придумаю что-нибудь.

Я вообще мастер раздавать обещания.

По коридору прогромыхали шаги, и кто-то торопливо стал отпирать дверь.

— Ну, хватит, — заорал боксер с порога. — Ягар скандал, чтобы вы кончали трепаться.

— Ему же все слышно, дурень, — добавил он уже у коридоре. — Здесь всюду микрофоны понатыканы.

Мы с боксером забрались в салон пикапа «скорой помощи», а мужик в кожаной куртке сел за руль.

— Куда ехать? — кожаная куртка приоткрыл окошко в переборке, отделявшей кабину.

— Первый адрес — исполком, или как там он теперь называется.

Боксер заколебался.

— Мы не попадем в ловушку? — спросил он у своего напарника.

— Хозяин велел не мешать, это его игра, — отозвался тот. — Пусть попробует надуть, — он снял одну руку с руля и похлопал себя по карману, — получит свинцовую затычку. Мне терять нечего мои пальчики по нескольким делам проходят.

— Слышь, — боксер обратился ко мне — кореш от легавых в дурдоме маринуется, на нем мокрое висит. Не вздумай его обмануть, он у нас самый авторитетный.

— А что, — хмыкнул тот, — не срок мотать, прокантуюсь пару лет тихо, там все спишут в недознанку. С Ягаром надежно — паспортов не спрашивают, кормят, как в санатории. Я с ним отношения портить не стану.

— А ты? — спросил я боксера — тоже в бегах?

— Не-а, — тот мотнул головой, — я путем, как порядочный. В ресторане с девчонкой сидел, я тогда областные соревнования выиграл, там трое жлобов на меня залупились. Ну я и отоварил, как на ринге. А один возьми да и не вынырни. Дело завели, срок могли повесить, но тренер отмазал. Вот и определили, что у меня от частых спортивных травм эта, как ее…

— Извилины выпрямились, — подсказал водитель.

— Ну да вроде того, — он засмеялся добродушно.

— Все, приехали, — машина остановилась на углу, перед въездом на площадь, — ближе не стоит, — добавил водитель.

— Ладно, парни, ждите здесь. Можете расслабиться, осложнений пока не будет.

— Я пойду с тобой, — сказал боксер. — Хозяин велел не спускать глаз.

— Он велел не мешать мне.

— А я и не буду. Я за тобой издали наблюдать стану.

— Хорошо, — согласился я и подумал, что присутствие боксера вписывается в схему, которую я придумал.

На входе я узнал, на каком этаже находится кабинет Копылова. Боксер сразу прошел вперед и остановился возле лифта.

Вместе мы поднялись наверх. В конце коридора было что-то вроде приемной, где за столом восседала светловолосая хорошенькая девушка. Вокруг нее толпились люди. Я выразительно посмотрел на боксера, и он отошел в сторону, спрятался за спинами. Я протолкался к столу и поздоровался.

— Неужели не понятно, — сказала красотка вместо приветствия, — Вадим Андреевич будет через сорок минут. Все ждут, и вы ждите. Его наверх вызвали.

— Мне хотелось бы поговорить с господином Копыловым, — я невольно стал рассматривать ее загорелые коленки, — не знаете, он на месте?

— Последняя дверь направо, — она поймала мой взгляд и одернула юбку.

Зрелище, видимо, предназначалось не мне.

Боксер за мной не пошел, а остался в приемной, среди толчеи. Но я понимал, что он пристально следит за всеми моими передвижениями.

Я вошел без стука. Копылов сидел в кабинете за огромным столом. На столе стояло только два телефонных аппарата.

— Это еще что?! — он ошарашено уставился на меня. — Как вы посмели явиться… Мы же обо всем договорились…

— Ну, теперь я пришел ради вашей же пользы.

— Уж не собираетесь ли мне в чем-то помочь, — он ядовито усмехнулся.

— Что касается помощи, то она стоит наискосок, через площадь. Я имею в виду машину «скорой помощи». Можешь взглянуть, из окна видно.

— При чем здесь машина? — не понял он.

— Тогда слушай, у меня мало времени… — и я коротко рассказал, какими методами добрый доктор хочет найти украденные деньги.

— Но мне какое до этого дело? — он всплеснул руками.

— Как, какое? Ведь деньги у твоей подружки, Юли.

— Ты что. думаешь, она директора убила? Да ты на нее посмотри: силенок не хватит здорового мужика задушить, ее же соплей перешибить можно. Юлька с директором просто бы не справилась.

— Отчего же? Могло так случиться, что директор и не сопротивлялся. С недавних пор я замечаю, что у нашей рыжей подружки нездоровое влечение подмешивать в напитки разные медицинские препараты.

— Директор не пил, — Копылов хмыкнул, — тем более с Юлькой. Он вообще вел здоровый образ жизни, думал до ста лет дожить, идиот. Даже какие-то витамины принимал.

— В таблетках?

— Что? — он изумленно уставился на меня. — Откуда я знаю? Нет, кажется, в задницу колол. Юлька ему еще одноразовые шприцы в больнице доставала. Как будто он их купить не мог, жмотяра.

— А кто ему колол? Самому, вроде как, не с руки.

— Понятия не имею. Но не Юлька, точно. Я бы знал.

— Но она ведь медсестра? И в охотничьем домике тому мужику инъекции делала тоже она.

— Хватит меня этим домиком попрекать, — вспылил он. — Это была… ошибка молодости, можно сказать.

— Неужели? — я рассмеялся.

— Да, — ответил он твердо. — Станки на комбинате все поломанные, а стране нужна бумага… — он заметил, что я продолжаю смеяться и осекся. После паузы заговорил снова. — Понимаешь, эти деньги, которые выделили, чтобы все следы аварии скрыть, директор решил пустить на закупку оборудования. Ну, по бумагам получалось, что всю землю вывезли, а станки у нас старые. На самом деле все было наоборот. Кому от этого хуже стало? А этот из Москвы приехал, все раскопал… Никто же не знал, что у него сердце хреновое, не выдержит. Несчастный случай…

— Ага, несчастный, — я покачал головой. — Не знаю только, с ним ли одним? Тут со всеми вами, по-моему, несчастный случай. Включая директора, хотя последнему уже все равно.

— Но… — Копылов помолчал, катая по полированной поверхности стола карандаш, — если я тебе скажу, где Юля, до нее доберется толстяк. И тогда… я ее больше не увижу… — все слова давались ему с трудом.

— Тебя это волнует?

— Да, — он поднял глаза. — Представь себе.

— Тогда заяви в милицию.

— 0 чем?

— Что ей угрожают, собираются похитить.

— Но ведь тогда всплывет история с деньгами…

— Ну, ты-то уж как-нибудь выкрутишься.

— Я ведь мог ничего знать… Меня просто попросили… — он задумчиво смотрел перед собой. — Верно?

— Это ты мне говоришь или репетируешь речь на суде?

Подумай только вот о чем. Мне кажется, этот Ягар — просто маньяк. Может, раньше, когда все шло гладко, это было неизвестно…

— Нет, просто директор умел с ним ладить, — Копылов покачал головой. — Он его как-то сдерживал.

— Теперь некому сдерживать, — я кивнул. — И у него крыша поехала еще больше, так он хочет найти деньги. И поэтому толстяк доберется до рыжей и без нашей с тобой помощи. Знаешь, что тогда он с ней сделает?

— Хорошо, — Копылов встал. — Я позвоню капитану. Только он сможет помочь. Потому что… Сам понимаешь, у Ягара большие связи… И в милиции тоже. Ты говоришь, вы увезете ее на машине «скорой помощи»? А номер знаешь?

Я взял со стола карандаш и записал на пачке сигарет. Все равно она уже пустая. Бросил на стол.

— Юля в городской больнице, — он пододвинул к себе пачку. — Не под своей фамилией, конечно. Косит под больную, — Копылов усмехнулся. — Решила, что там ее никогда не станут искать.

— Ясно, — я двинулся к двери, но на полпути остановился и, не выдержав, спросил:

— А ты знаешь, что фото, которым я тебя шантажировал, мне дала Юля?

— Знаю, — он впервые посмотрел прямо в глаза. — Но ведь шантажировал меня ты, а не она.

В плену у женщин, подумал я. У женщин и смерти. И потерять первое порою страшнее, чем приобрести второе. Может, потому, что женщины не дают нам бояться смерти. Даже Копылову, хотя он, скорее, уникальный случай в своем подвиде.