- Э! - выбежал из 713-й Вася Сеенко, - Пришелец, ты ж говорил, что этот мужик НЕВИДИМКА!
- Он похож на НЕВИДИМКУ, - ответил Васе Пришелец. - Как две капли воды похож...
- НЕВИДИМКА что, мой двойник?! - не веря своим ушам спросил Пётр у Пришельца.
- Да, - ответил тот, - твой "тёмный бог", как это называлось в твоём "Пришельце".
- Чёрт! - задумчиво бормотал Петя, - я его выдумал, а он... "сотворил меня по образу и подобию своему"! Это же сущая галиматья! Я, когда писал "Пришельца", даже и подумать не мог, что всё это реализуется!
- Некоторые вещи действительно сбываются, - подала свой робкий голосок Нашина, - как у Пушкина, например... у Высоцкого, или как у Нострдамуса. Только нужно для этого родиться по воле божьей, и - самое главное преодолевать все преграды и не зарыть свой талант.
- Надо же! - усмехнулась Инга, - Машина что заговорила! А с виду не скажешь...
- Она всё верно говорит, - перебил её Пришелец, обращаясь больше к Пете. - Ты зарыл свой талант тем, что выкинул на помойку "Пришельца"...
- Да это же не я! - по-детски заоправдывался тот, - это мать моя его выкинула на...
- А это никого не волнует, - сурово заявил ему Пришелец. - Ты в мусорное ведро не полез, только потому, что папа с мамой тебя ремнём отучили лазить по помойкам и подбирать на улицах всякую дрянь. А настоящий автор, одарённый богатой интуицией, летел на самолёте в то время как мама твоя выкидывала "Пришельца". Ты можешь в это поверить? Чутьё его не подвело; он нашёл твой дом. И - поверишь / нет - он незаметно залез в мусорную машину, она как раз в это время забирала мусор, и пацан тот едва успел...
- Так он был пацаном? - перебил его Петя.
- Да, твоим двойником, - ответил Пришелец. - Он всю дорогу, пока грузовик не доехал до Горностая, рылся в темноте, искал наощуп твою тетрадь с "Пришельцем". А ты...
- Чёрт! - выскочила на своей одной ноге из-за угла дверного проёма лестничной площадки Лиза (где-то она нашла пару больших газетных листов и заслоняла ими нужные части своего тела), - да я же видела этого пацанишку! - Пока она подходила ближе, она вовсю старалась игнорировать восхищения вслух Паши Тидорова, с которым она училась в одной школе (он-то эту школьную белую ворону быстро узнал, хоть и учился тогда в третьем классе, а она в восьмом; после того, как она закончила школу, она часто натыкалась на этого балагура и всякий раз он её безнаказанно высмеивал перед друзьями и являлся в её глазах Паршивцем № 1), - Я тот день запомнила на всю жизнь. Он залазил в мусоровозку, я видела! Но только он не был похож на Петьку.
- Значит ты не того видела, - отреагировал её брат.
- Того она видела, - произнёс Пришелец, - просто к лицу не пригляделась как следует.
- Так он не поворачивался ко мне лицом! Но я-то помню, что за несколько дней до того, мать с отцом выпороли моего брата, за то что он возникал, что мать убиралась в его комнате и выкинула в мусорное ведро его тетрадь...
- Ну вот, видишь, - обратил Пришелец внимание Петра на то, что не остался голословен, - можно, оказывается, верить мне на слово. Не всегда враньё доносится из моих уст.
- Так значит тот пацан, мой двойник, изменил твой характер? задумчиво произносил Пётр, пока сестре его предложили накинуть халат. - Он заново переписывал весь мой рассказ, превращая тебя из вруна в настоящего инопланетянина...
- Ладно, хватит болтать, - прервал Петра Пришелец, - а то так до послезавтрашнего утра проболтаем...
- Хорошо, - согласился с ним тот, направляясь в сторону 708-й палаты, - давай, неси мне какую-нибудь тетрадь, попробую написать что-нибудь.
- А по-моему, она там есть, - заметил Пришелец вслед подходящему к 708-й Петру, - я вчера заходил туда и там на столике... кто-то, наверное, забыл и ручку и общую тетрадь.
- Ну и отлично, - проговорил Пётр, толкая дверь и заходя в палату.
- Может ты оделся бы для начала? - крикнул ему Пришелец, перед тем как тот толкнул дверь, - а то не прилично как-то... да и прохладно, осень.
- Ничего, - ответил Петя, толкнув дверь, - я не закомплексованный, и не стесняюсь того, что естественно, а когда телу холодно, то мозг начинает лучше работать.
Он вошёл в палату и захлопнул за собой дверь.
В палате действительно был столик и на столике этом и в самом деле лежала общая тетрадь и рядом с ней ручка. Выходит, опять Пришелец не обманул.
Пётр сел за стол, открыл тетрадь... А там уже было кое-что написано... Причём, места свободного в тетради этой не было. Вся была заполнена корявым детским почерком с грамматическими ошибками.
После заглавия, ПРИШЕЛЕЦ, шёл текст примерно такого содержания:
"Располагалась детская больница на окраине города; высокое девятиэтажное здание стояло в приличном удалении от жилых мест, внутренне чем-то напоминая собой лагерь..., если учитывать, что рядовым прохожим пройти мимо данного лечебного учреждения будет явно не по пути..." и т.д. и т.п. (см. "Пришелец" сначала)
Пётр читать всё это не стал, а решил показать эту находку Пришельцу, который, если ещё не зашёл в палату, то продолжал стоять в коридоре, дожидаясь Петю.
Он поднялся с заправленной койки (странно, но в этой пустынной палате все восемь коек были заправлены, словно палата была вовсе не пустынна, а наполнена невидимыми детьми... или ещё не "придуманными" детьми), взяв в руки тетрадь, и... почувствовал, что в палате он не один...
Из-под его койки выбирался какой-то юнец.
- Пацан, - проговорил Петя как по привычке, - ты чё...
Но когда Петру обнажилось лицо этого пацана...
- Не торопись выходить, - сказал ему пацан голосом Пришельца, если не обращать внимание на то, что сам он был абсолютной копией Пришельца.
- Это ты написал? - кивнул Петя на тетрадь, которую положил на стол, как только увидел лицо этого юнца и кое о чём догадался.
- Не важно, - ответил тот, извлекая из кармана скальпель. - Я не как та вялая старуха, которую ты боксировал на первом этаже. Понимаешь, о чём я?
- Не совсем, - признался Петя, всем своим видом показывая, что не собирается ничего делать - никаких резких движений, никаких глупостей.
- Ты должен посидеть здесь немного, - объяснила ему копия Пришельца, пока я выйду в коридор. Понял? Сидеть и не выходить, даже если срать захочешь. И в тетради ничего не чиркай, а не то руки поотрезаю.