- Мы должны быть очень осторожны, дорогая, - Алекс положила руки мне на грудь, удерживая меня, но продолжалось это недолго. Вскоре она навалилась на меня, и я обняла ее. - Слоан, - прошептала она, когда наши губы встретились.

Глава 11

В полночь Ли встала и собрала свои вещи.

- Я хочу уйти до того, как придет Алекс, - сообщила она. - Думаю, она меня не любит.

Я посмеялась над ее преуменьшением года.

- Спасибо за гамбургер, - сказала я. - Это лучшее, что я съела за три недели.

- Еда в больнице не особо вкусная, - она выглядела счастливой от того, что я осталась довольна ее угощением. Ли наклонилась, поцеловала меня в щеку и вышла из палаты.

Я быстро надела джинсы, рубашку и куртку, которые принесла Алекс. Она знает мой размер. Она все обо мне знает.

Натянув мягкие кожаные сапоги, я как следует закрепила их, затем вытащила из-под матраца глока и, стараясь не трогать курок, засунула его сзади за пояс джинсов. У меня не было уверенности в том, что, когда придет время использовать пистолет, я буду знать, как это делается.

Сейди проверила меня десять минут назад. Была уже полночь, и свет в коридоре был тусклым. Я проверила пост ​​медсестер; там никого не было. Проскользнув на лестницу, я поспешила к гаражному уровню и рада была узнать, что могу двигаться быстро и без боли.

Я прокралась в темный гараж и огляделась, мои глаза медленно приспосабливались к тусклому освещению.

- Слоан! - прошипела Алекс. - Иди сюда, детка.

Я последовала на звук ее голоса и обнаружила джип пустынной окраски, который она арендовала. Алекс сидела на пассажирском сиденье.

- Ты ведешь, детка, - прошептала она, поцеловав мою щеку. - У меня есть карта, я буду твоим навигатором.

Я кивнула.

- Самым сексуальным навигатором.

Она сжала мою руку, а я переключила передачу и завела двигатель. Холодный ветерок, который приветствовал нас, когда мы выехали из гаража, был явно отправлен нам небесами. Выйти из больницы было почти так же хорошо, как сбежать из тюрьмы.

- Я нашла это в больнице, - сказала Алекс, вытаскивая из-за приборной доски кнут из телячьей кожи. - Знаю, что он твой. На нем твои инициалы.

- Умм, выглядит многообещающе, - проворковала я, и лицо мое покраснело, когда включилось воображение.

- Ты используешь его для самозащиты, Слоан, а не для удовольствия.

- Серьезно? Я знаю, как пользоваться этой штукой? - нахмурившись, я прикоснулась к мягкой коже. - Ты уверена, что мы не…

Алекс похлопала меня по руке и рассмеялась.

- Уверена.

- Я купила кустарный самолет, - сказала Алекс, заглядывая в бардачок. - Вот карта того места, где он спрятан, - она направила на карту яркий луч небольшого светодиодного фонарика. - Он спрятан в каких-то кустах на полпути отсюда в Йоханнесбург. Это три часа пути. Мы должны добраться туда до рассвета.

Я кивнула и ехала осторожно, пока мы не оказались за пределами Мапуту. Затем я гнала джип так быстро, как позволяла дорога.

- Почему мы не взяла самолет в агентстве проката? - спросила я.

Алекс недоверчиво сморщила лоб.

- Ты действительно живешь в каком-то своем мире. Кто бы мне арендовал самолет?

- Как ты достала этот?

- Купила, - ответила она. - Но даже это было сложно. Я должна была сначала заполучить наличные деньги из нашего домашнего офиса и заплатить производителю. Здесь для тебя есть инструкция. Власти арестуют нас, если поймают на попытке покинуть страну. И продавца, который продал мне самолет, тоже бросят в тюрьму, если узнают, что он помог нам.

- Какого черта? - выдохнула я. - Сейчас ты тоже в опасности, Алекс. Ты должна была вернуться в Штаты без меня.

- Разве мы не делили одну больничную кровать последние три ночи? - сказала она. - Ты должна знать, что я скорее умру вместе с тобой, чем буду жить без тебя.

Я сжала ее руку, не отводя глаз с дороги.

- На следующем повороте мы должны свернуть на платную дорогу EN4, - сказала она.

- Отлично. На ней мы сможем набрать хорошую скорость, - ответила я, пытаясь звучать восторженно.

Когда-то EN4 была отличным шоссе на основе щебенки и асфальта. Теперь на ней было полно выбоин, что говорило о хроническом пренебрежении ремонтом. Мне пришлось держать джип в полном приводе.

Где-то по дороге позади нас появился автомобиль. Я посмотрела на него в зеркало заднего вида. Он держался на расстоянии от нас, и я решила, что это был обычный турист, достаточно глупый, чтобы ехать ночью по этой опасной стране.

Мы проехали около девяноста миль, когда наши фары высветили группу людей, собравшихся посреди дороги.

- Кто они? - спросила Алекс.

- Понятия не имею.

Когда мы приблизились, я поняла, что это банда грабителей блокирует дорогу. Они шли пешком и размахивали оружием.

- Спрячь голову! - закричала я Алекс.

Я не собиралась останавливаться, а утопила педаль газа в пол и зажала ладонью кнопку сигнала, сообщая им, что мы разрушим их баррикаду из человеческих тел. Они разлетелись по сторонам, как кегли в боулинге, когда мы проскочили мимо них.

Они, должно быть, были слишком удивлены, чтобы стрелять в нас, а я поддерживала свою скорость, пока постоянные выбоины не заставили меня замедлиться из опасения, что могут лопнуть шины. Взглянув в зеркало заднего вида, я увидела, что автомобиль, который следовал за нами, стал жертвой бандитов. Нищие ублюдки!

Мы находились в сорока милях от нашей цели, когда обнаружили контрольно-пропускной пункт на шоссе. Едва мы подъехали к одинокому дежурному офицеру, я замедлила ход.

Алекс вытащила из переднего кармана рюкзака фальшивые удостоверения личности. Охранник посмотрел на нас, а затем навел на наши лица яркий свет фонаря. Когда он взглянул на лицо Алекс, его злобная усмешка заставила мою кожу покрыться мурашками.

Мое сердце остановилось. У охранника был пистолет, у меня тоже был, и я не смущаясь использую его. Он подошел к багажнику джипа и внимательно осмотрел его.

- Пойдем со мной, - скомандовал он Алекс на английском языке с сильным акцентом.

- Нет, - сказала я, готовясь выйти из машины.

- Все в порядке, - Алекс прикоснулась к моей руке, открыла низкую дверь джипа и вышла.

Охранник подтолкнул ее в сторону сторожевой лачуги, уводя с моих глаз. Я поставила джип на стояночный тормоз и потянулась к ручке кнута. Я понятия не имела, что с ним делать. Может быть, избить охранника до смерти.

Обойдя здание с другой стороны, я увидела, как охранник прижал Алекс спиной к стене хижины. Я как будто одержимая чем-то, развернула кнут и, щелкнув им, обмотала его вокруг шеи охранника. Кончик кнута едва не задел лицо Алекс, но она вовремя нырнула вниз.

Я сильно дернула кнут и держала его натянутым, пока охранник не перестал дергаться и рухнул на землю. Я затянула его еще туже. Его глаза выпали из глазниц, а язык вывалился изо рта.

- Он мертв, - заявила Алекс.

- Да, - прошептала я, не чувствуя ни сожаления, ни вины, а только радость от того, что с Алекс все в порядке. Мне было интересно, как далеко могла зайти Алекс, чтобы гарантировать нам безопасный проезд.

- Поехали.

Через час мы оказались на месте, указанном на карте.

- Я нигде не вижу самолета, - проворчала я.

- Он похож на зебру, - сообщила мне Алекс.

- БушКат! Ты купила нам БушКат*!

*ВushKat - легкомоторный самолет, обычно поставляется заказчику в виде конструктора;самолет он собирает сам.

“Как интересно, откуда, черт возьми, я знаю про БушКат?”

Алекс кивнула.

- Вон там, за деревьями.

Я посмотрела в указанном направлении и увидела что-то черно-белое.

Проехав под низко висящими ветвями деревьев, я впервые выдохнула свободно с тех пор, как покинула больницу.

Я схватила кнут - моего нового лучшего друга - и бежала вслед за Алекс к самолету. Мы поднялись в него, и Алекс бросила рюкзак за сиденье пассажира.