Заку ничего не оставалось, как последовать его примеру, захватив с собой папку – прикрыться – и ручку, чтобы чем-то занять руки, пока он не занял их Тейлором.

Тем не менее, как только они уселись, Тейлор посерьезнел и толково ответил на все вопросы, коротко и ясно, но не упуская деталей, что Зак, безусловно, оценил – первые два подрядчика говорили долго и нудно.

– Не буду скрывать – мне очень нужен этот контракт, – сказал Тейлор. – У меня хорошая бригада, хотя нас тут не очень знают. Мы не так давно в этом бизнесе, по сравнению с теми, с которыми, ты, говоришь, уже встречался сегодня.

– Вы открылись пять лет назад,– сказал Зак. Он хорошо подготовился к встрече.

Тейлор наморщил нос и стал еще симпатичнее, чем когда улыбался.

– В вашем городе это вообще ничего. Тем более, я еще и не местный.

– Я так и понял. – У Тейлора был южный выговор, иногда совсем слабый, но вполне уловимый.

– Да все сразу понимают, стоит мне рот открыть, – кивнул Тейлор. – И главное, блин, тут же делают вывод, что я не знаю, каким концом молотка забивают гвозди.

– Рукояткой, не?

Тейлор хихикнул.

– Тебе бы как-то научиться потоньше шутить, зайчик.

– Перестань называть меня «зайчик»!

– Я ничего такого не имел виду. – Тейлор потрепал Зака по колену. – Я ответил на все твои вопросы?

– А… да, наверное. Все.

Он исписал уже целую страницу, но записи ему вряд ли понадобятся.

– Я не очень обнаглею, если спрошу, кто все-таки получит контракт?

– Это решать мистеру Брэндону.

– Ммм-мм. Ну тогда, кто получает рекомендацию от Зака?

Зак на минуту задумался, но потом решил, а почему не сказать?

– Ты.

Губы Тейлора сошлись в твердую серьезную линию, сделав все лицо старше.

– А не скажешь заодно, почему?

Зак пожал плечами.

– Первая заявка от большой корпорации. Для них наш проект – капля в море, они хорошую бригаду вряд ли дадут. Пришлют птенцов желторотых, которые не знают, где можно что-то обойти и сэкономить, а где нет. А вторая наоборот – семейное предприятие, отец с сыном работают. Все хорошо, вроде, заявка по цене вполне конкурентная, но не дай бог один заболеет, или еще какие проблемы у них, и все, привет, они срывают сроки. Мне вообще они понравились, целеустремленные такие, но расширять штат они не готовы, а без этого у нас нет уверенности, что они не подведут.

– Значит, одна слишком большая, другая слишком маленькая, а я «в самый раз»? Золотая середина? – Тейлор улыбнулся и игриво потянул Зака за волосы. – Как Златовласка* из сказки.

– Это ты меня полгода назад не видел, я еще светлее тебя был. Но, да, я считаю, что твоя компания – лучший выбор. Завтра доложу шефу. Но ты не очень-то рассчитывай, он, может, меня еще не послушает.

– Послушает.

Тейлор говорил так уверенно, что Заку стало любопытно.

– А ты откуда знаешь?

– Мы идеально подходим для вашего проекта, и ему это отлично известно. Он бы мне сразу отдал этот контракт без всякого конкурса, просто меня месяц не было в городе, и он не знал, когда я вернусь.

Зак постеснялся спрашивать, но Тейлор продолжил сам.

– У меня мама сломала ногу. Пришлось ехать за ней ухаживать.

– О боже. Как она сейчас?

– Ну как тебе сказать. Это был не самый веселый отпуск в моей жизни. Мама очень активный человек, и костыли слегка подпортили ей настроение – пришлось пропустить выезд на семинар по йоге и благотворительный полумарафон в поддержку борьбы против рака. Ладно. Я, слава богу, вернулся. Приятно знать, что у меня есть, чем тут себя занять.

По тому, как потеплели его глаза, стало ясно, что он говорит не о контракте. Черт, и почему им было не познакомиться где-нибудь в баре? Сеанс горячего секса мог бы очень помочь Заку отвлечься от мыслей о шефе. Ну почему Тейлор должен был оказаться не просто подрядчиком их фирмы, но еще и личным знакомым мистера Брэндона?! Дважды под запретом!

– Кусаешь губы, как будто голодный… А у меня как раз тут кое-что есть тебя наполнить, если хочешь, сладкий…

Произнесенное его мягким мурлычущим голосом, предложение не прозвучало пошло – скорее, по-дружески, как приглашение, на котором не настаивают. Зак не стал делать вид, что не понимает, о чем речь.

– Нельзя. Ты… если мистер Брэндон узнает…

– Ты что, его все время так называешь? Его наверняка это бесит.

– Он же мой начальник. Или так, или еще…

– Как? – переспросил Тейлор, поскольку Зак замолчал.

– Или «сэр», – сказал Зак, чувствуя, как снова начинают гореть щеки. Блин, да что такого, он же не называет шефа «Темный властелин боли» или еще как. И если лично у него встает, как только он произносит это слово, это еще не значит, что у всех остальных оно вызывает какие-то ассоциации.

Тейлор, однако, сузил глаза, и уголки его губ приподнялись в понимающей улыбке.

– Да ты же просто чудо какое-то, а?

– Нет, – сказал Зак, пытаясь сохранить хоть немного достоинства. – Я не чудо. И не зайчик. И я не могу. Прости.

– Почему? Потому что от меня тебя не прет так, как от Джека? Или ты боишься, что я буду болтать, и тебя уволят?

– Я не… он же не гей, почему меня должно… Он мой шеф! И это, блин, его кабинет и его диван, и… – обалдело забормотал Зак.

– Ага, и у тебя встает от одной мысли, что бы он мог сделать с тобой на этом диване в этом кабинете. Еще пара минут, и ты зальешь все свои модные брюки, которые, небось, ради него же и нацепил.

Зак прикрыл глаза, чтобы удержаться от соблазна.

– Что ж ты со мной делаешь-то, а?..

Вообще-то, это был запрещенный прием. Но поцелуй буквально ударил ему в голову, горячий и захватывающий, как кофе, и все возражения и протесты были разом забыты, как только язык Тейлора скользнул ему в рот.

– Ох блииин, как ты заводишь. Давай, давай… Сними пиджак. Дай на тебя посмотреть…

Еще сильнее возбужденный потоком слов, которые хрипло шептал ему Тейлор, Зак снял пиджак и скинул ботинки. Тейлор дрожащими пальцами расстегнул на нем рубашку, но снимать не стал, а галстук, ослабив узел, оставил на шее, как свободный ошейник.

Заку не потребовалось много времени, чтобы привести Тейлора в такое же полураздетое состояние. Что-то такое было в расстегнутых рубашках, болтающихся на плечах, да и из практических соображений их тоже стоило оставить – на самом деле больше всего им сейчас мешали брюки, а вот руки, продетые в рукава рубашек, оказались бы очень кстати, если бы пришлось спешно одеваться. Однако Тейлор отчего-то не торопился забраться Заку в штаны. Его руки замедлили движения, как только под ними оказалось достаточно обнаженной кожи, которую можно исследовать.

– Давай на меня, сладкий, вот так… М-м-м, да-а-а, потрись об меня, еще, вот так, давай… Сколько хочешь… Только не кончай пока, ага? А то я не успею распробовать…

Зак с готовностью воспользовался приглашением, чувствуя, что сойдет с ума, если сейчас перестанет тереться членом о ногу Тейлора. Ему тоже не хотелось кончить вот так, но господи, он же сейчас просто лопнет от желания почувствовать хоть что-то.