Капитан понимающе усмехнулся.

– Чем могу помочь?

– «Раттус» через сутки должен прибыть на дальнюю орбиту «Дирии». – Озвучил свою просьбу Турпис. – Примете на борт меня и команду и по возможности покинете Систему.

Заявление сектанта шло в разрез с планами Вариха, но отказать ему он не мог и решил не вступать в полемику. В конце концов, всегда можно вернуться обратно, высадив пассажиров в ближайшей Системе.

– Надо, значит надо. – Согласился капитан. – Что-то еще?

– Великий Хакдан! – Попрощался Турпис.

– И вам не болеть. – Пробормотал Варих под нос и обратился к искину. – Талим, выдвигайся к «Дирии». Приоритет, торговый терминал на дальней орбите планеты.

«Раттус», подруливая маневровыми, приступил к смене маршрута. Искин выбрал пунктом назначения торговый терминал «Хандел-3». Это орбитальное сооружение второго поколения еще застало эпоху первой войны с Роем. Очертания первоначальной конструкции еле угадывались за нагромождением модулей разного размера, цвета и назначения.

Вариху этот пестрый хаос напомнил китайский квартал, который он посетил в Штатах. Капитан решил не стыковаться с парковочной штангой терминала. Местные власти немилосердно взвинтили цены на стыковку средних и больших судов. Транспорт обосновался в парковочной зоне ближайшего дока среди таких же судов, капитаны которых не хотели обогащать местных наглецов. В околопланетном пространстве «Дирии» царила жуткая толчея. Тактический терминал просто кишел идентификаторами различных судов и замысловатой паутиной траекторий их движения. Варих про себя в который раз поблагодарил Гурана, за вручённые перед отправкой из Системы «Гакс» базы «Тактика соединений» и «Навигация». Без них суда среднего и большого класса могли передвигаться по торговым секторам околопланетного пространства только под управлением кластера логистического искина Системы «Гермунд», а за каждое такое сопровождение Администрация Системы брала очень немалую плату.

Да и прокладывать маршруты, как в самой Системе, так и за ее пределами, теперь Вариху не составляло особого труда. Синхронизируясь с нейросетью землянина, искин «Раттуса» опирался на данные из этих баз знаний мгновенно и очень рационально делал необходимые расчеты.

– Торос, а почему бы нам не прогуляться по развлекательной зоне этого гадюшника? – Поинтересовался у лидера наемников капитан, кивнув на голо-экран со схемой терминала «Хандел-3». – Времени у нас полно, да и развеяться не мешало бы.

– Каким составом идем? – Уточнил лидер наемников и довольно осклабился.

Обычно все коллективные похождения происходили по инициативе капитана, за его счет и проходили очень насыщенно. Судя по всему, этот раз не должен стать исключением из правил.

– На твое усмотрение, дружище. Главное, чтобы транспорт не остался без защиты.

– По этому поводу можешь даже не сомневаться, капитан. – Заверил Вариха Торос и направился к выходу из рубки.

Примерно через час компания из четырех человек во главе с Варихом покинула «Раттус» на эсминце «Хамнук» и направилась в ближайший док терминала «Хандел-3». Торос взял на прогулку двух пилотов в качестве поддержки. Капитан запретил им тащить с собой тяжелое вооружение, дабы не привлекать к себе излишнего внимания.

Зона развлечений торгового терминала разочаровала Вариха. Все было какое-то пошарпанное, неухоженное. Жутко доставали попрошайки и вездесущие лоточники. Торос, видя кислую физиономию Вариха, дабы сменить обстановку, предложил посетить соседний торговый сектор. Капитан нехотя согласился, и компания отправилась изучать прилавки местных магазинов.

Торговые ряды в основном рассчитывали на туристов и изобиловали сувенирными лавками. Но среди них нашлось с десяток секций с вооружением и дроидами разного назначения. В самом большом павильоне компания зависла на целый час. Варих с интересом изучал образцы кинетического и лучевого оружия. Особое внимание привлекли боевые дроиды. Торос предложил пополнить арсенал «Раттуса» тройкой небольших паукообразных механических убийц «Хурде-3К» производства Дэлус. Их основное назначение – это совершение диверсий на пути следования абордажных команд врага, создание помех управляющим каналам и каналам связи.

Хитрый оширец, торговавший механическими солдатами, заломил за них просто баснословную цену в миллион кредитов. Варих от такой наглости аж потерял дар речи. Эти боевые дроиды третьего поколения порядком устарели, их давно сняли с вооружения подразделений Конфедерации Дэлус. В новом варианте с максимальной комплектацией звено таких дроидов стоило в районе семисот тысяч кредитов.

Возмущенный землянин вступил в ожесточенный торг. Торос с наемниками аж рот открыли, восхищаясь оборотами непереводимого хакданского фольклора, которые выдавал их капитан, сражаясь за каждый кредит. Схватка двух торгашей продолжалась с переменным успехом минут сорок. В результате стороны остались довольны друг другом. Варих умудрился сбить цену почти в два раза. Оширец в свою очередь дополнительно впарил землянину тяжелую гравиплатформу с громоздким видавшим виды шестиствольным пулеметом приличного калибра.

Торос хотел было выступить против покупки этого хлама, но видя довольную раскрасневшуюся физиономию своего капитана, решил промолчать. Выглядел этот неликвид как самопальная поделка. В довесок к этому чуду оширского военного гения прилагались два средних контейнера с лентами боеприпасов. Переведя кредиты на счет торговца, капитан организовал доставку покупок на «Раттус» силами местной логистической службы. Лидер наемников недвусмысленно заявил, что теперь необходимо обмыть покупку. Никто не возражал, и компания во главе с Варихом вновь отправился в зону развлечений оширского торгового терминала «Хандел-3».

Настроение у капитана после азартной торговли значительно улучшилось и теперь убогость окружающей обстановки больше не мозолила ему глаза. Вариху вновь захотелось приличной дозы спиртного и страстных объятий темпераментной арварки. Спиртное нашлось в небольшой оширской забегаловке с пафосным названием «Ошир это Рай». Небольшое чистенькое помещение с десятком столиков и улыбающимся узкоглазым персоналом женского пола пришлось компании по душе.

– Хозяин. – Обратился Варих к тщедушного вида, пожилому оширцу, встретившему новых посетителей. – Две меры «Сикера» и по двойной порции харшатины с жареной помессой.

Мера – оширская единица измерения жидкости примерно равной земному литру, а помесса – оширский овощ, отдаленно напоминающий земной картофель.

Парни остались довольны заказом капитана и, шумно переговариваясь, заняли столик в дальнем углу заведения. Варих перевел пять стен кредитов на счет старика и присоединился к команде.

– Торос, что ты думаешь по поводу Вару и его людей? – Спросил наемника Варих, когда была выпита третья порция «Сикера».

– Я поболтал с персоналом верфи. – Торос на несколько секунд задумался. – Все отзываются о механистах в основном положительно.

– Ребята исполнительные и не приемлют принцип «отпила». – Торос хохотнул и продолжил. – Для многих ускоглазых такое кощунственное отношение к их традициям вызвало непонимание и даже возмущение.

Оширская традиция «откатов» и «отпилов» очень хорошо известна капитану и тот после слов Лидера наемников понимающе хмыкнул.

– Какой инженер Вару и его приятель Заки, я судить не могу. – Задумчиво произнес Торос. – Но вот то, что механисты отличные пилоты, это известно всем. Им бы боевых навыков загрузить и вот тебе готовые пилоты универсалы.

Слова Тороса заставили Вариха задуматься: Гурану требовалась команда на «Перерождение». Часть специалистов уже имелась, но не хватало опытных пилотов универсалов. Такие специалисты могли эффективно работали как на инженерных судах, так и на малых кораблях военного назначения. Оснастив пилотов-механистов Вару наборами соответствующих баз, можно легко пополнить ряды команды флагмана нужными специалистами. Но существует одна загвоздка. Вару и его люди наотрез отказываются участвовать в военной программе корпорации. Варих не мог придумать, как изменить их мнение на этот счет.