Внимательно наблюдаю за приближающейся пиратской армией через видеокамеры дрона, висящего над полем предстоящего боя. Цели для моих бойцов уже определены. Сам лично нарезал им сектора обстрела, чтобы не возникло путаницы. Все ждут только моей команда, чтобы открыть огонь. Кстати, "Стрелка" и "Горбуна" противника, виденных мною ранее, я тут не наблюдаю. Судя по всему, их то и уничтожили наши истребители при штурмовке приближающейся колоны врага. Другим пиратским мехам тоже при этом досталось. Отчетливо вижу, что у одного из "Крестоносцев" отсутствует правая рука. У "Банши", "Боевого Молота" и "Центуриона" дымятся пробоины на торсе и конечностях. "Дервиш" и "Коммандос" красуются обрубками левых рук. А неплохо наши авиаторы поработали. Зачет!
Вот настороженные вражеские мехи входят в зону поражения наших РДД. Но стрелять пока рано. Пускай как можно дальше втянутся. Они явно нервничают. Знают, что мы здесь. Но нас от их взоров и сканеров закрывают холмы. Но мы то их видим очень хорошо, благодаря беспилотникам. Расстояние 7000 метров, 6700, 6400, 6000, 5500, 5000, 4600. Пора! По моей команде все наши мехи, оснащенные ракетными установками дальнего действия, начали из-за холмов обстреливать вражескую армию, двигающуюся по равнине. И таких мехов в распоряжении "Стального пламени" довольно много. Если точно, то все наши "Лесные Волки", "Разрушители" и "Бешенные Псы" были вооружены РДД. На пиратов из-за холмов обрушился шквал ракетного огня. И самым замечательным тут был тот факт, что мы видели противника, могли наводить на него ракеты и стрелять. А вот пираты нас пока не видели. У них тоже были мехи, оснащенные РДД, но они просто не видели цель за холмами. У пиратов то беспилотников в небе не было. Это, как вы поняли, было довольно дорогим и редким удовольствием. Боевые дроны даже для Внутренней Сферы были редкой технологией, а уж для Периферии и подавно. Конечно, наведение ракет по показаниям беспилотника требует большего времени. Но зато, вы можете везти огонь из-за любого укрытия, не подставляясь под ответный огонь противника.
Тем временем мои бойцы развили просто бешенную скорострельность. Вылетающие из-за холмов, многочисленные ракеты были похожи на какой-то фантастический гигантский фейерверк. Вот только урон, наносимый противнику был совсем не иллюзорным. Я тоже не стал отставать от своих подчиненных и открыл огонь по заранее выбранной мишени - пиратскому штурмовому меху "Банши". Этот большой и неуклюжий робот имел толстую броню, но был совсем не маневренным. Противоракетной системы у него тоже не было. Это делало его просто идеальной целью для моих ракет. Первый же мой залп попал в верхнюю часть вражеского боевого робота, что заставило 95-тонного бронированного гиганта слегка пошатнуться, но не упасть. Во все стороны полетели куски брони, но "Банши" еще была вполне боеспособна. Для ее уничтожения требуется гораздо больше попаданий. Не беда! Сейчас добавим! Кстати, не я один тут веду огонь по этому меху. Оба "Лесных Волка" командного копья меня поддерживают, наводя ракеты на ту же цель что и я. В общей сложности, три наших боевых робота выдавали в сторону противника суммарный залп в девяносто ракет. Это очень много даже для такого живучего меха как "Банши". Хватило пяти залпов, чтобы пиратский 95-тонник упал на землю и застыл там дымящейся глыбой. Пипец котенку, чтоб не писал!
Скорее всего, "Банши" был командирским мехом. Так как после его падения в рядах пиратского войска наметился разброд и шатание. Некоторые вражеские роботы начали пятиться назад. Другие застыли на месте. А несколько самых храбрых или самых глупых подались вперед. Боевая линия пиратской армии сломалась. Пока мы разбирали "Банши" на запчасти, другие наши ракетные мехи тоже работали по противнику. К этому моменту они смогли уже уничтожить пять пиратских боевых роботов. Это так же не добавляло оптимизма пиратам, которым очень не нравилось, что их убивают безнаказанно. Я внимательно отслеживал то, что твориться на поле боя. И как только заметил, что ряды врага дрогнули, то отдал приказ к всеобщей атаке.
Представьте себе состояние водителей противника, находящихся под интенсивным ракетным обстрелом на ровной как стол местности. Кругом ни одного укрытия. Никуда нельзя спрятаться от многочисленных вражеских ракет, которые уничтожают одного за другим мехов ваших соратников. В эфире вы слышите их предсмертные крики. Жуть! Да еще и командира убили. И тут на холмах перед вами разом появляются многочисленные тяжелые мехи и открывают по вам массированный и точный огонь. Что будет чувствовать при этом даже не мехвоин регулярной армии а обычный бандит, каким-то недоразумением оказавшийся в кабине боевого робота? Шок и паника! Шок и паника! Спасайся кто может!!!
И враги дрогнули. Как только мехи "Стального пламени" вынырнули из-за вершин холмов и ринулись в атаку, пираты в панике начали спасать свои трусливые шкуры. Нет, были среди них и храбрые ребята! Те которые пытались оказать хоть какое-то сопротивление. Но таких было очень мало. Основная масса вражеского войска обратилась в паническое бегство. Если бы пираты начали организованно отступать, откатываясь назад волнами, где одна группа мехов прикрывает отступление другой группы. И так по очереди. Перебежками. То у них бы появился хоть какой-то шанс на спасение. Да и мы бы при этом могли притормозить наше наступление и понести потери. Но после гибели командира пираты были разобщены. Никто даже и не пытался их сплотить вокруг себя. Все спасались по одиночке. Каждый хотел выжить за счет соседа. Паника на поле боя - это страшная сила. И хотя во всех военных учебниках написано, что бегущие в страхе войска всегда несут большие потери, чем при ведении боевых действий. И пираты наверняка это знали. Ну не все же там у них простые отморозки? Кто-то ведь из них изучал военное дело? Наверное! Но тем не менее они все бросили и предприняли трусливую попытку спасти свои жизни бегством.
Но такая глупость противника, поддавшемуся инстинкту выживания, была нам только на руку. Малочисленные очаги сопротивления гасились массированным огнем со всех сторон. Немногочисленных пиратских мехов все еще пытавшихся сражаться уничтожили довольно быстро. Они нас, впрочем, особенно и не задержали. Кроме того, все наши тяжелые и штурмовые омнисы могли развивать скорость в 85 км/ч. И это гораздо больше, чем могут себе позволить большинство сферовских средних и тяжелых машин, которые сейчас от нас пытались убежать. У легких роботов противника, конечно, скорость побольше, но и у нас есть быстроходные мелкие мехи.
Помимо наземных сил "Стального пламени" в преследовании разбитой пиратской армии приняли самое активное участие и все наши четыре истребителя. Летящие со сверхзвуковой скоростью, "Люциферы" могли догнать любую наземную технику. Наши пилоты АКИ тут оторвались по полной программе. Можно сказать, что во многом именно их заслугой было то, что до Замка из всей вражеской армии смогли добраться только один бронеавтомобиль "Шевалье" и три потрепанных пиратских меха: "Феникс", "Коммандос" и "Саранча". При этом, наши авиаторы поступали довольно мудро. Они старались не уничтожить отступающую вражескую технику, а нанести ей повреждения, которые заставляли бы снижать скорость. После этого, "Люциферы" уходили искать очередную жертву. А потерявшего скорость вражеского меха догоняли и добивали уже наши наземные войска. Очень продуманная тактика, позволившая нам уничтожить большую часть пиратской армии в ходе преследования.
Это был полный разгром. Кстати, мы в ходе этого сражения не понесли потерь в людях и технике. Правда, несколько наших мехов получили незначительные повреждения, но они все еще были на ходу и могли сражаться. Это всего лишь техника. Починим и будет как новенькая. Остатки пиратского контингента заперлись в Замке и начали с нами торговаться, пытаясь получить возможность уйти с планеты. Я же, по понятным причинам, совсем не горел желанием выпускать такую толпу головорезов на волю. Они же потом наберутся сил и, чего доброго, вернутся обратно на Коловрати. Сейчас в Замке находились около двух сотен пиратских пехотинцев, три меха, шесть бэтээров и одна бронемашина "Шевалье". К несчастью для пиратов, в данный момент в системе не было ни одного пиратского прыжкового корабля. Шаттлов у них тут тоже не было. Странно все это. Куда делись пиратские шаттлы и прыгуны, которые их сюда доставили? Не понятно! Но сейчас меня волновало совсем не это. Как вы понимаете, я был согласен только на безоговорочную капитуляцию гарнизона Замка. Не долго думая, ставлю им ультиматум. Если не сдадутся через пол часа, то тогда пощады не будет.
