– А ты что, лейтенант, не в курсе? Ваши генералы и политики. Ну самые главные из них. Сейчас как раз готовятся к эвакуации. Слышишь в районе терминала стрельбу? Так это там ваши мехчасти клановцев от правительственных шаттлов отгоняют. Еще полчаса назад объявили об эвакуации. Мой шаттл тоже хотели использовать, но из-за экстренного запуска системы у нас возникли проблемы с реактором. Поэтому чиновники нас тут бросили без охраны и ринулись к терминалу. Там же основная посадочная площадка. И все шаттлы там стоят. А это коммерческая взлетная полоса для таких, как мы. Мы же не регулярные войска, а наемники! – начал объяснять мне космонавт. – Ну так как там насчет поохранять-то, а?

– Да подожди ты со своей охраной. Давай разберемся. Сейчас, значит, правительство и все наше военное командование эвакуируются с планеты. А почему мы об этом не знаем?

– Да не знаю я, лейтенант. Я бы и сам не был в курсе, если бы час назад к моему шаттлу не заявились ховеркрафты, набитые под завязку чиновниками из министерства торговли. Вот от них-то я и узнал об эвакуации правительства с планеты. Эти деятели на моем корабле хотели удрать, но потом передумали и уехали к главной взлетке. Даже охраны мне не оставили, твари. И всех пехотинцев, что склады охраняли, с собой забрали.

– А что, принц Хаакон тоже драпает вместе со всеми?

– Ну я слышал, как чиновники говорили о том, что их на его шаттл не пустили. Возмущались очень сильно. Мол, сам бежит, а их тут решил бросить.

– Понятно! Так что ты там говорил? Долго нам тут охранять-то надо? И это! Мехов мы своих бросать не будем.

– Да думаю, что минут черед двадцать реактор выйдет на нужную мощность, и мы сможем отчалить. За пять минут до старта я вас оповещу. Как раз успеете загрузиться вместе с роботами. У меня в грузовом трюме есть коконы для перевозки мехов. Долетите с комфортом.

– Ладно. Договорились, капитан!

Я отрубил связь и откинулся на кресло. Только сейчас почувствовал дикую усталость. Адреналин схлынул, и на меня навалилась слабость. Нас предали. Властьимущие бросили нас врагу на растерзание, а сами стали спасать свои ничтожные жизни. Вот же уроды, блин! Я еще в той, прошлой жизни не особо доверял властям. Сколько раз они меня подставляли. И вот тебе на. Опять двадцать пять. Снова элита ставит свои жизни выше жизней простых граждан.

Я, конечно, не анархист и понимаю, что государство необходимо людям. Но вот терпеть не могу таких правителей, что призывают своих граждан умирать за Родину, а сами сигают в кусты при малейшей опасности. Я не являюсь фанатом Сталина. Он был коварным, жестоким и расчетливым тираном. Однако все эти его недостатки меркли перед одним его достоинством. Он точно не был трусом и предателем. Только одно то, что он остался в осажденной столице в ходе битвы за Москву, говорит о многом. Он, в отличие от большинства чиновников и политработников, проявил в тот момент настоящее мужество. Мужество правителя, готового разделить со своим народом все тяготы и лишения войны.

Я внезапно понял, почему нам не сообщали о бегстве правительства. Эти люди, называющие себя элитой, заранее принесли нас в жертву. Они надеялись ценой наших жизней продлить свои. И еще они боялись, что все узнают об их трусости раньше времени, и это не даст им спокойно удрать. Потом они конечно же накропают свои мемуары, где будут рассказывать о своей героической борьбе с захватчиками, выделяя себе главную роль в этом акте жизненной трагедии. Меня взбесило не то, что нас бросили на верную смерть. А то, что они сделали это тайно и трусливо. Ненавижу! С такими правителями мне точно не по пути. А как нас еще в академии агитировали гордиться и любить правителей Расалхага. Какие речуги толкали перед нами старшие офицеры, увешанные орденами.

Я почему-то был уверен, что большинство из них сейчас грузятся в отлетающие шаттлы. Нет, не все. Не все. Были среди них и действительно храбрые люди, готовые до конца выполнить свой долг. Но почему-то в правительстве и военном министерстве таких было мало. А вот языкастых политиков, которые смелы лишь на словах, там было очень много. Хотя мне на всю эту пропаганду было плевать с высокого минарета. Я политикам хоть в костюмах, хоть в мундирах никогда не верил. В этой войне я сражался за себя и за своих друзей. За то, чтобы они выжили. Меня кольнула боль утраты. Вспомнил улыбку погибшего Ганса Линберга. Выходит, я не справился, а мой товарищ погиб зря? Я бросил взгляд на иссеченного лазерами «Коммандоса» и изувеченного «Шершня». Ни хрена! Мы выживем назло тем, кто нас тут бросил и предал.

– Лисенок, двигай к шаттлу. От тебя тут все равно мало толку. Так что просто стой с ним рядом и изображай охрану. Типа вооружен и очень опасен. Молчун, ты контролируй правый сектор. А я пойду налево.

Раздав приказы, я уже собирался привести в движение своего меха, но тут мой взгляд наткнулся на поверженного кланового робота. Еще в той жизни, да и здесь тоже, я любил компьютерные игры в стиле РПГ. Ну там, где можно бродить по огромным мирам, сражаться с чудовищами и собирать хабар. Много хабара! Видимо, у всех геймеров внутри живет такой вот зверек, напоминающий помесь жабы с хомяком. У меня такая зверюшка тоже была. А может, сработал вбитый множеством игр рефлекс – убил монстра, получил добычу. И вообще, трофеи – это святое. Даже в этом мире к ним относились очень трепетно. Да что там говорить, я слышал, что во время четвертой Войны за Наследие многие планеты грабили подчистую войска Великих Домов. Они вывозили с захваченных планет все, что представляло хоть какую-то ценность. А тут, понимаешь, лежит очень даже неплохой военный трофей, который, между прочим, достался нам в честном бою. Я еще раз посмотрел на лежащего меха. Потом глянул на шаттл. Потянет! Берем!

– Так, Молчун, отставить охрану. Двигай к клановцу! – тормознул я Эрика.

– Зачем вам Молчун, командир? Может, мне подойти? Все равно мне стрелять нечем! – тут же вклинился в наш разговор Нильс Свенссон.

– Тишина в эфире! Лисенок, заткнись и наблюдай по сторонам! Не дай бог враги нагрянут. «Коммандос» имеет руки с манипуляторами. А вот твой «Шершень» остался без обеих хваталок. Мы сейчас с Молчуном схватим вот этого черного красавца и волоком дотащим до шаттла. Он, конечно, тяжелый, но думаю, что два наших меха его доволокут. Тут всего-то метров пятьсот. Негоже такой шикарный трофей бросать. Мы его долго гоняли, а значит, он наш по праву! – прервал я болтовню подчиненного, после чего врубил связь с шаттлом: – Эй, капитан! Твой шаттл вместит еще одного меха кроме наших?

– Без проблем. У меня на грузовой палубе можно двенадцать роботов перевозить.

– Отлично, сейчас мы притащим к шаттлу вон того клановца. Ты люк-то открой. Энергии на это, я думаю, хватит? Мы его внутрь занесем.

– Не надо вам корячиться. У меня свои погрузчики есть. Сейчас Светлана и Сергей их активируют. Вы там лучше охраняйте периметр. Мои люди сами вашего робота притащат и погрузят.

– Понял тебя. Охраняем дальше!

Сам процесс погрузки нашего трофея прошел штатно. Из открывшегося люка в нижней части шаттла вышли два меха-погрузчика, похожие на толстых людей с короткими толстыми ногами и массивными длинными руками с непропорционально большими ладонями, похожими на клешни. Хочу заметить, что на планетах Внутренней Сферы кроме боевых мехов существовало и огромное количество различных мехов гражданского назначения. Вышедшие погрузчики я не смог идентифицировать, так как в базе моего «Волкодава» они отсутствовали. Не боевые машины все-таки! В общем, эти неизвестные роботы довольно шустро ринулись к лежавшему черному меху. Подойдя с двух сторон, они умело подхватили его и, немного приподняв над землей, медленно понесли к шаттлу. Кстати, у этих мехов кабины были застекленными. Я даже видел их водителей сквозь толстые стекла. А что? Логично! Этим мехам в бой не идти, а значит, и броня им ни к чему.

Процесс погрузки трофейного робота подходил к концу, когда судьба напомнила нам о своем стервозном характере. Внезапно заверещала сирена предупреждения о ракетной атаке, но я не успел среагировать. Две ракеты ближнего действия ударили моего «Волкодава» прямо в грудь. Удар был довольно сильным, но мне удалось удержать меха от падения. Инстинктивно бросаю своего робота влево, уходя от новой ракетной атаки. Теперь на меня летел целый рой ракет. Штук восемь, наверное. Мой суматошный рывок меня спас. Мимо! Акела промахнулся!