Скорби подвигают человека на вопросы к Богу. Вопросы пророков были серьезными и подчас неистовыми. Они рождались не в кабинетной тиши, а в горниле жгучих страданий.

Страдалец Иов спрашивал Бога: «Что я сделаю Тебе, страж человеков! Зачем Ты поставил меня противником Себе, так что я стал самому себе в тягость? И зачем бы не простить мне греха и не снять с меня беззакония моего? ибо, вот, я лягу в прахе; завтра поищешь меня, и меня нет» (Иов 7:20–21). «Хорошо ли для Тебя, что Ты угнетаешь, что презираешь дело рук Твоих, а на совет нечестивых посылаешь свет?» (Иов 10:3).

Пророк Исаия недоумевал: «Для чего, Господи, Ты попустил нам совратиться с путей Твоих, ожесточиться сердцу нашему, чтобы не бояться Тебя?» (Ис. 63:17). «После этого будешь ли еще удерживаться, Господи, будешь ли молчать и карать нас без меры?» (Ис. 64:12).

Пророк Иеремия жаловался: «Для чего вышел я из утробы, чтобы видеть труды и скорби, и чтобы дни мои исчезали в бесславии?» (Иер. 20:18). «Воззри, Господи, и посмотри: кому Ты сделал так, чтобы женщины ели плод свой, младенцев, вскормленных ими? чтобы убиваемы были в святилище Господнем священник и пророк?» (Пл. И. 2:20).

Пророк Аввакум вопрошал: «Доколе, Господи, я буду взывать, и Ты не слышишь, буду вопиять к Тебе о насилии, и Ты не спасаешь? Для чего даешь мне видеть злодейство и смотреть на бедствия? Грабительство и насилие предо мною, и восстает вражда и поднимается раздор» (Авв. 1:2–3).

Оказавшись в испытаниях, подобные вопросы задаем и мы.

• Почему волны греховных искушений не дают достичь спасительного берега?

• Почему у меня нет верных друзей и яркого жизненного призвания?

• Почему проблемы не оставляют мой брак?

• Почему мой вопль к Богу о детях остается без ответа?

Иаков сам прошел через многие испытания и был научен секрету их успешного преодоления. Главное – встречать их без паники, с ожиданием последующих благословений. «Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности» (Евр. 12:11).

Когда воин отправляется на битву, веруя в поражение, оно к нему и придет. Когда мы верим в непреодолимость испытания, оно и сломит нас. Психологический настрой ощутимо влияет на волю к победе. Недаром в Библии слово «ободритесь» Дух Святой многократно употреблял для утешения скорбящих.

И речь идет не о самовнушении: «У меня все хорошо, хорошо, хорошо…» – и не о том, чтобы черное называть белым. Речь идет о вере в благие промыслительные планы Бога. Он один умеет обратить зло в добро, несчастье в блаженство. Таким образом, когда приходит испытание, нужно в первую очередь иметь в виду, что «любящим Бога, призванным по Его изволению все содействует ко благу» (Рим. 8:28). Бог допускает испытания с целью совершенствования нашей личности, а не разрушения. На нас не могут обрушиваться напрасные переживания. Мы под надежной охраной Небесного Отца, и потому все обстоятельства служат только во благо.

Как-то мне пришлось проводить похороны молодой женщины, матери четверых детей. Было много народу и много вопросов о смысле утраты: почему Бог не оставил ее детям и любящему мужу? Почему позволил потратить огромные деньги на лечение, которое в конечном счете так и не помогло? Почему не услышаны молитвы сотен людей? У меня не было ответа на эти вопросы, но в одном я был убежден, и это поддерживало меня: с Божьими детьми не случается напрасных происшествий.

Упование верующих на Христа не напрасно: «Итак не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние» (Евр. 10:35).

Добро верующих не напрасно: «Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» (Гал. 6:9).

Страдания верующих не напрасны: «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Кор. 4:17).

Слабости верующих не напрасны: «Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, праведника; Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира» (1 Ин. 2:1–2).

Смерть верующих не напрасна: «И услышал я голос с неба, говорящий мне: напиши: отныне блаженны мертвые, умирающие в Господе; ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними» (Отк. 14:13).

Однажды ко мне подвели пожилую женщину, которая стала горько жаловаться на свою долю:

– Мне уже за девяносто лет. Я беспомощная – не вижу, не слышу и не могу себя обслужить и являюсь обузой для родственников. Мне иногда приходят мысли: не лучше ли чего над собой сделать?

Я ответил женщине:

– Дорогая сестра! Ваши родственники должны вам в ножки поклониться! Вы помогаете им заслужить награду на небесах. Накормили они вас – медаль, помыли – медаль, одели – медаль, свозили в церковь, – медаль. Без вас они были бы намного беднее наградой. Вы им очень нужны, и ваша жизнь не бесполезна!

По лицу женщины видно было, что она успокоилась: и беспомощная жизнь исполнена смысла! Ее обстоятельства не изменились. Изменилось ее отношение к обстоятельствам. Я радовался, что ее оставшиеся дни не будут омрачены сознанием ненужности. Прошло немного времени, и она вошла в святое небо.

Положительное отношение к испытаниям требует сознательных усилий, и покоится оно на ясном Божьем обетовании: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28). Сталкиваясь с каким-либо испытанием, следует думать не столько о временных потерях, сколько о вечных приобретениях.

«Если вы хотите быстро преуспеть, то должны в два раза чаще сталкиваться с неудачами. Успех лежит по другую их сторону», – говорил вышеупомянутый Томас Уотсон. Это наблюдение верно и для духовной сферы. Бог посылает нам искушения ради нашего блага. На них брат Господень указывает верующим в стихах с 3 по 12.

«Зная, что испытание вашей веры…» (Иак. 1:3, курсив авт.).

Во всех малых и больших народах присутствует вера в духов или Всевышнего. Это доказывает неизлечимую религиозность человека. Владимир Даль определяет веру как «отсутствие всякого сомнения или колебания о бытии и существе Бога, безусловное признание истин, открытых Богом». Определение было бы полным, если бы Даль добавил к нему и «доверие Божьим обещаниям». В Послании к евреям сказано: «Ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евр. 11:6). Полноценная вера не только признает бытие Бога, но и доверяет Его обещаниям и ожидает от Него ответа. Мартин Лютер свидетельствовал: «Вера – это живая, безбоязненная уверенность в Божьей благодати, настолько твердая и непоколебимая, что человек мог бы тысячу раз поставить на нее свою жизнь».

Достаточно вспомнить самые известные тексты о вере, чтобы понять ее огромную роль в деле спасения.

• «Ибо благодатью вы спасены через веру» (Еф. 2:8).

• «Оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа, через Которого верою и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией» (Рим. 5:1–2).

• «И не положил никакого различия между нами и ими, верою очистив сердца их» (Деян. 15:9).

• «Ибо мы ходим верою, а не видением» (2 Кор. 5:7).

• «Без веры угодить Богу невозможно» (Евр. 11:6).

Почему вера, а не чувства или разум, избрана посредницей во взаимоотношениях с Богом? Почему она должна подвергнуться испытаниям?

Чувства неустойчивы, как волны морские, – они то возносят нас вверх к желанной радости, то бросают в пучину отчаяния. На чувства влияют обмен веществ, погодные условия, отношения людей, успехи и неудачи. Самое ужасное для чувств – неизбежная смерть. Даже верующие испытывают страх перед нею. Как же нам полагаться на чувства?!