21 мая 2013 года на сайте группы появились таймер с обратным отсчетом до дебюта и небольшой трейлер – 45-секундное черно-белое видео, в котором имена участников и броские слоганы складывались в стреляющий револьвер. На фотографиях, выложенных на сайте BTS и их странице в Facebook 2 июня, впервые появился Тэхён. С взлохмаченными светлыми волосами он выглядел дерзко и вызывающе. Очевидно, план Big Hit сработал, и уже через пару недель, ко дню дебюта, у V насчитывалось пять индивидуальных фан-клубов.
В самом низу страницы, рядом с часами, отсчитывающими время, находился непонятный вопрос: кто следующий? Ответ появился на следующий день в лице Джина, Чимина и Чонгука, вызвав бурную реакцию у любителей k-pop. Еще через день публике представили рэперов. RM, J-Hope и Шугой уже были знакомы фанатам благодаря видеоблогам, песням и видео, но теперь для них настал момент выхода в большой мир, и они не подкачали.
На снимках парни предстали в образе отвязных и брутальных рэперов: кожа и яркие логотипы, элементы спортивной и скейтерской моды. J-Hope был в шипастой маске, RM – в темных очках, с массивным медальоном на шее и с тростью в виде доллара. Шуга держал в руках скейтборд, на руку Чонгука надели украшение в виде человеческих костей, а на голову – хоккейный шлем. Чимин облачился в баскетбольную форму, Джин в кепке, надетой задом наперед, и мешковатых шортах был похож на настоящего би-боя, а V в черной кожаной куртке выглядел как самый крутой парень в школе. В таком образе он потом появлялся еще не раз.
Репетиции и тренировки были окончены, ролики – показаны, отсчет подошел к концу. Настал час Х. BTS вышли навстречу миру. Мир распахнулся навстречу BTS. Их дебютное выступление состоялось 12 июня в Ilchi Art Hall в Чхондамдоне, районе Каннам в Сеуле. Но отсчет принято вести от первых выступлений на музыкальных шоу M Countdown и Music Bank, которые прошли на следующий день.
Видео с их дебюта можно найти и посмотреть на YouTube. Оно про то, как семеро еще совсем юных мальчишек готовятся выйти на большую сцену и впервые выступить перед публикой. Естественно, они переживают и, пытаясь скрыть волнение, повторяют движения танца, подшучивают друг над другом или просто тихо сидят в сторонке. Но по каждому из них видно, насколько решительно они готовы идти до конца. Как сказал V: «У нас есть только один шанс!»
Во время исполнения «No More Dream» они тут же преображаются, их движения становятся точными и выверенными. Уже после, в перерыве, перфекционист Джин расплакался, потому что под тяжестью микрофона с него сползли штаны, а остальные участники его утешали. Но времени расстраиваться особо не было, надо было возвращаться на сцену, чтобы представить вторую песню «We Are Bulletproof Pt. 2».
По лицам ребят после выступлений видно, что они вымотаны, но зато справились с задачей на отлично. Их напор, стиль читки рэпа и сложные танцевальные движения, особенно трюк с двумя кепками от Чонгука и оголенный на мгновение торс Чимина запомнились многим. Как и большинство дебютировавших групп, BTS создали интернет-форум для поклонников – «фан-кафе», – и на нем зарегистрировалось уже больше 55 тысяч участников.
Легко понять их волнение, ведь они целых три года ждали момента, когда смогут выступить на сцене. Все парни хором заявили, что едва сдерживали слезы, когда толпа приветствовала их после окончания выступления. V даже признался, что расплакался. С одной стороны, они, конечно, гордились собой, но с другой, приходилось признать, что выступление прошло не безупречно: RM поделился, что двигаться на сцене ему было гораздо сложнее, чем в зале для тренировок. Но всё же все были согласны, что это короткое выступление очень многому их научило.
За день до дебюта вышел и первый клип на песню «No More Dream». В нем логичным образом продолжилась заданная преддебютными снимками и первым выступлением стилистика хип-хопа. Тема клипа – протест и непокорность, в нем члены группы, одетые в черное и белое, врезаются в гору коробок на школьном автобусе, BMX-райдеры гоняют по городу, а в переделанном школьном классе стены расписаны граффити BTS и в центре красуется рампа для скейтеров.
Читка в низко установленную камеру, отчего манера кажется более агрессивной, активная жестикуляция и указания пальцем прямо на зрителя, хореография в стиле хип-хоп – все вместе вкупе с динамичным монтажом отлично передают энергию живого выступления. Кто видел запись их дебюта, тут же узнает в клипе незабываемый момент, когда Чонгук придерживает Чимина, и тот пробегается по спинам остальных. И, конечно, Чимин вновь на краткий миг демонстрирует свой накачанный пресс, который заставил зрителей на их выступлении визжать от восторга.
Эта песня вышла на первом CD группы – «2 Cool 4 Skool», выпущенном в день их дебюта, 13 июня 2013 года. Альбом был оформлен в стильных черно-золотых цветах. К нему прилагались буклет с ранее опубликованными на сайте фотографиями, тексты песен на корейском, открытка и флаер, приглашающий принять участие в следующих прослушиваниях в Big Hit. В него вошло семь песен, и он стал первой частью трилогии, поднимающей темы сопротивления суровости школьной системы, веры в себя и испытаний, через которые проходят молодые люди.
В этих песнях Rap Monster заявляет о стремлении группы разговаривать на равных с подростками и теми, кому немного за двадцать. BTS в открытую говорят, что разделяют тревоги и надежды своих ровесников, и именно это выделяет их среди остальных k-pop-исполнителей.
Альбом открывает композиция «We Are Bulletproof Pt. 2», и она недвусмысленно дает понять: рэп в BTS читают на порядок круче, чем в других k-pop-группах, ближе к представителям корейской андеграунд-сцены. Далее идет трек «Skit: Circle Room Talk» (skit – аудиозапись, в которой участники разговаривают друг с другом, такие треки есть на альбомах многих американских рэперов от De La Soul до Эминема). Здесь у BTS появляется возможность поделиться своими мыслями о темах, затронутых в альбоме. Это подготовка к главной песне всей пластинки – «No More Dream», песне, с которой началась их карьера. Целью BTS было говорить с молодежью и от ее лица, и тут они били без промаха: песня получилась мощной, даже нахальной, и очень цепляющей. От самых первых строк, в которых RM представляет группу, и далее через басовый проигрыш и едкие фразы от Шуги, о том, как он мечтает о большом доме, большой тачке и больших перстнях, через хоровое «ла-ла-ла», бит держит четкий ритм, а мелодия не отпускает. Потом идет очередь рэп-партии, которая повторяет тему припева, тут слушателю задают прямой вопрос: какая у тебя мечта? Это страстное высказывание о беспомощности и злости молодого человека, который не может ни о чем мечтать и не в состоянии вырваться из оков обывательской жизни, уготованной ему родителями и обществом.
После короткого «Interlude» (трек так понравился RM, что он потом использовал его для «Monterlude» в своем микстейпе) идет «I Like It», и это поп-песня. В ней, конечно, тоже есть рэп-партии, но основу составляет вокал Джина и Чонгука, под лиричную мелодию поющих о том, как герой увидел фотографии своей бывшей девушки в социальной сети. Завершает альбом легкая композиция «Circle Room Cypher» («cypher» – это хип-хоп-термин, обозначающий групповой фристайл). Тех, кто купил оригинальный диск, ждал сюрприз в виде двух дополнительных треков: «On the Start Line», который исполнил RM, и «Road/Path», в записи которого приняла участие вся команда. Оба посвящены тому, через какие трудности участникам пришлось пройти, пока они были стажерами, чем бы каждый занимался, если бы группы не случилось, и как их сплоченность делает их сильнее.
Весь июнь и июль группа активно продвигала свой альбом на радио, телевидении и на встречах с фанатами. В это время произошло еще одно знаковое событие: 9 июля на фанатском форуме BTS объявили официальное название своего фан-клуба. Отныне они стали называться ARMY – это аббревиатура от «Adorable Representative MC for Youth» («Очаровательные представители артистов среди молодежи»). Объяснение было такое: армии необходима пуленепробиваемая броня, и теперь ребята и их поклонники связаны воедино. Фанатам название определенно понравилось, и они тут же подхватили его.
