- Пресвятой кефир! Ты прямо Джейсон Вурхиз, — усмехнулся сталкер, выбрасывая пустой бутылёк из-под кефира.

- Что на тебя нашло, dog? — слегка испугавшись поинтересовался СиДжей.

- Когда я только начинал топтать Зону, два года назад, я ходил с отрядом из пяти человек. Мы было вооружены Макарами, двое обрезами. Но тут на нас напал проклятый карлик. Выжили только я и Фриман. С тех пор я ненавижу этих тварей, — Мрак достал пачку влажных салфеток и принялся вытирать лицо. Закончив с ним, сталкер тщательно протер лезвие мачете, которое убрал за спину.

Дальнейший путь пошел без приключений, и мужчины, забравшись на возвышенность, попали на территорию базы сталкеров. В одном из зданий, слева от антенн, был бар с вывеской. Дойдя до него, сталкеры наконец ощутили теплое чувство безопасности, ибо окружали их собратья сталкеры, молодой бармен стоял за грубой стойкой, облокотившись на нее.

- Вам чего, мужики? — спросил держатель сего скромного заведения.

- Йоу, мэн, сколько будет стоить наполнить флягу водой? — поинтересовался негр.

- Полтинник, и будет тебе чистая вода. Есть также хлеб и консервы, интересует? Дороже чем у Сидора и Бармена, но все же…

- ОК. Но только хлеб, консервы еще есть. Сколько за все?

Расплатившись, сталкеры решили выпить немного водки и отправиться дальше, в мертвый город Припять.

***

- Мрак, homie. Я думаю не самая лучшая идея идти в Припять подвыпившими. Может отдохнем?

-Сейчас полдень, спать — значит терять драгоценное время. И от пары рюмок не сильно пьянеют. Нужно продвигаться дальше, в центр нашего мрачного мира, который мы называем Зоной.

Обшарпанные квартирные дома, которые смотрят на сталкеров своими провалами выбитых окон, улицы заросшие травой по колено и осточертевшие СиДжею ржавые скелеты машин.

Тихо выли мутировавшие волки, хрюкали чернобыльские кабаны, завизжала вдалеке псевдоплоть, попавшая в аномалию… Привычная звуковая гамма Зоны.

Но тут прозвучала очередь, которая заставила всех укрыться в придорожной канаве, когда-то используемой бойцами «Монолита» в качестве огневой точки. Однако были раненые. Боксер получил пулю в ягодицу, и тихо стонал. Монолитовцы тем временем не прекращали огонь, и асфальт вокруг взрывался сотнями всплесков.

Через десять секунд обстрела раздался яростный рык, который был знаком всем, включая СиДжея. Это был кровосос. Спустя пару секунд после рыка раздался крик, потом очередь и автомата, но уже не в сторону сталкеров, снова рык и крик. Все кончилось, и из здания, со стороны которого шла стрельба, вышел он.

- Дружок, ты нас спас! — Мрак снова сделался нежным и добрым, как на свалке, когда он подлечил этого мутанта, — Не стреляйте, это друг!

- Мне в кефир наркоту подмешали… - ошарашено и медленно, с отвисшей челюстью, сказал Кефир.

- Что за хрень?! — вставая и держась за задницу, сказал Боксер, после чего перехватил автомат поудобнее.

- Эй, успокойтесь! Эта мазафака спасла нас и не нападает. Уяснили? Вы сказали, что проводите нас до Припяти и останетесь тут. Так?

- Дело в том, что мы не оставляем свидетелей. Боксер, бери на себя кровососа, я превращу в решето дебилов-сталкеров, — заметив, что кровосос засмеялся и скрестил лапы на могучей груди, он с испугом спросил: — Эта хрень смеется?

Вдруг перед предателями будто из воздуха возникли два кровососа, которые незамедлительно набросились и начали делать то, что дало им их прозвище.

Решив не мешать пиршеству, Мрак и СиДжей двинулись дальше по городу, в сторону ЧАЭС. Базу «Монолита», которую даже с армией кровососов не захватишь, пришлось обойти, и к вечеру ребята были уже на стадионе, который был усеян аномалиями.

========== Глава 9 или “The end?” ==========

-Эти русские коты такие серьезные, им нечего терять –заметил СиДжей, пнув тушу огромного облезлого кота с куцым хвостом, — Чуть не надрали нам задницы, homie!

-Всякая тварь земная, попавшая под Выброс, становится частью Зоны, как и неудачливые сталкеры, мой опасный черный друг. Зона смертельна опасна, она загубила сотни бренных сталкерских душ, и я не только и мертвецах говорю, вспомни бандитов, или наших почивших сопровождающих. Говорят, сталкеры прожившие в Зоне больше года, уже не могут находиться на Большой Земле. Возможно так, что и я не смогу выжить вне Зоны… — выражение лица Мрака стало еще более загробным чем обычно, — Я два года тут, и я не представляю жизнь без этого куска земли, где порой творятся чудеса и проклятия, жизнь и смерть. Это даже не кусок земли, Зона — это жизнь. Непонятная и необычная, но жизнь.

-Да, братан, порой привыкаешь к какому-то месту и людям, и не можешь без этого жить, в Лос-Сантосе случилось много дерьма: братишку убили, мать убили, банда распалась. Но я все равно люблю свой дом, свой, muthafuckin’ Grove Street. Родной Лос-Сантос.

-Тут я с тобой прощаюсь, путник, — сказал Мрак, доставая из кармана карту, — Это план энергоблока, который достался мне от самого Борланда, легенды Зоны. В коридорах тебе могут встретиться люди с умерщвленным разумом, но живым телом: снорки, полтергейсты. Думаю, тебе также понадобится это.

Увидев, что достал из рюкзака мрачный сталкер, СиДжей не мог не нарадоваться. Это был настоящий Desert Eagle.44 калибра, вместе с ним Мрак протянул два увеличенных магазина, который, наверное, вместо восьми патронов, он вмещал их чертову дюжину, а именно тринадцать патронов. Пули, как пояснил загробный Санта Клаус, были особые, после выстрела распадающиеся на три бронебойных дротика, которые были созданы из аномального Зоновского металла. Пробивая броню, они своим аномальным гравитационным полем разворачивали и раскурочивали внутренности так, что после этого не выжить даже самым выносливым мутантам.

-Да благоволит тебе Зона, темный странник! — сказал сталкер, перехватил поудобнее «Винторез» и отправился в обратный путь, к сталкерскому братству.

СиДжей, тепло попрощался с мужиком, который его многому научил за то короткое время, которое негр пробыл в Зоне. Это человек был и останется другом СиДжея.

Спустившись по лестнице, Карл оказался в дремучей тьме, примерно как у Мрака в мыслях. Чтобы разогнать эту тьму и добавить немного света, гангстер включил фонарик. То, что предстало взору молодого gangsta, его поразило. Прямо перед ним стоял человек с лицом, бледным даже для снежка, из правой руки, до самого пола, свешивался автомат.

Не долго раздумывая, nigga открыл огонь из автомата Калашникова, решив приберечь DEagle на случай встречи с чем-то более серьезным, нежели живой труп. Короткая очередь свалила зомби на пол, однако он продолжал двигать конечностями, делая неуклюжие попытки подняться. Не дожидаясь, когда не умерший до конца сталкер, принадлежавший, судя по одежде, к клану «Свобода», встанет, Карл подошел и сделал контрольный выстрел из своего старого-доброго Глока. Принадлежавшего негру еще на Grove Street.

Коридоры были пусты и зловещи, и СиДжей подпрыгнул от неожиданности, когда перед ним появился огненный шар, плюнувший в гангстера огнем. Если бы негр задержался на пару-тройку секунд, то комбинезон попросту не выдержал бы. Внезапно будто из ниоткуда стали появляться еще шары, от которых бандит успешно уклонялся.

СиДжей вспомнил, что такие струи огня может создавать полтергейст, который двигался прямо на незадачливого уличного преступника. Как у в случае с первым встречным зомби, «черный путник», как сказал бы Мрак, не стал долго размышлять или задаваться вопросами морали. Длинная и точная очередь заставила сгусток энергии задергаться и запищать, но, впитав в себя критическую массу свинца, он попросту лопнул, распространяя вокруг себя звуковую волну, едва не оставившую Карла глухим.

Но зато огненные всполохи прекратились, и СиДжей мог свободно продолжать путь, сверившись с картой. Повсюду разносились странные скрежеты и стуки, но рыков или воплей СиДжей не замечал. Но поднимаясь по лестнице, как было указано на плане, gangsta почувствовал, что ступени, как и все вокруг, трясутся, а сопровождалось все это гулким стуком, этакое «тум-тум-тум-тум».