– Ки-Ки! – грозно воскликнул Алекс, сразу же кинувшийся снимать свою сестренку с дерева. – Я же просил тебя не свешиваться так!

Девочка лишь весело смеялась, пока кузен снимал её с ветки и брал на руки. Как только малышка оказалась у него в руках, Алекс сразу заметил, что Ки-Ки перепачкана в чем-то фиолетовом.

– Где Люси? – строго спросил Эрик у своего брата, даже не пытаясь того снять с ветки, прекрасно зная, что всё равно не выйдет, Тедди был слишком юрким.

– Там, у ствола, на пятой ветке, – ответил хулиган, всё так же улыбаясь.

– Хватит радоваться, я с тобой ещё потом разберусь, – сердито сказал Эрик, уходя в сторону ствола дерева и забираясь на него.

Тем временем, Тедди спрыгнул вниз с ветки, ловко перевернувшись. Оказавшись на земле, мальчик подошел к Алексу с Ки-Ки и подмигнул своей подружке.

– Ки-Ки, дай пять! Похоже, наш план сработал!

– Ага, – согласилась с ним малышка, свешиваясь с рук брата и давая другу пять.

Алекс всё ещё держал девочку на руках, она была ещё маленькая и довольно легкая, так что ему было не тяжело. Да и к тому же, он прекрасно знал, что стоит ему опустить сестру на землю, как эти двое непосед сразу же унесутся в неизвестном направлении. Так что Алекс предпочёл оставить Ки-Ки у себя на руках, благо она никогда у него не вырывалась.

– Какой план?.. – хотел было спросить у безобразников старший мальчик, но не успел. Издалека послышался сердитый полный гнева крик:

– Где эти двое?!!

– Ой, братик, скорее отпусти меня, пожалуйста! – сразу же испуганно воскликнула Ки-Ки. Алекс, удивлено подняв бровь, поставил девочку на землю.

Малыши тут же сбежали подальше от места преступления. Но не успели они скрыться из виду, как мимо Алекса пробежал Эдвард, гневно крича что-то вслед безобразникам. У него были фиолетовые волосы, и Алексу не составило труда сразу понять, откуда фиолетовые пятна на одежде его сестрёнки. Недолго думая, мальчик кинулся догонять лучшего друга, его надо было остановить, в таком гневе маленькие хулиганы могли от него сильно пострадать.

В это же время на дереве.

– Люси! Где ты?!

– Я здесь, – послышался в ответ испуганный голос.

Люси сидела на толстой ветке, прижавшись к стволу дерева, и плакала от страха. Эрик аккуратно забрался наверх и сел на ветку рядом со своей подругой.

– Ну и зачем ты полезла на дерево? – ласково спросил мальчик, успокаивающе гладя девочку по плечу. – Ты же знаешь, что этих двух мартышек невозможно поймать на дереве. Даже Эдварду это ни разу не удалось.

– Они… они… забрали у меня фот… – Люси не договорила, расплакавшись ещё сильнее.

Эрик принялся её успокаивать. Он был лидером в их маленькой компании, и ему всегда приходилось разруливать все конфликтные ситуации и успокаивать обиженных. То, что его младший брат был главным хулиганом, всегда огорчало уравновешенного мальчика. Именно Тедди придумывал все шалости, Ки-Ки тоже, конечно, любила пошалить, но без своего лучшего друга ничего никогда не устраивала.

И вот теперь, успокаивая свою лучшую подругу, Эрик пытался понять, зачем малыши обидели Люси. Он даже не догадывался, что они сделали это специально, чтобы…

– Ну и кто из вас это всё придумал?!

– Вообще-то я… (потупившись)

– Ки-Ки, что я слышу! Зачем?

– Их надо было подтолкнуть…

– Подтолкнуть к чему?

– Ну, Алекс, разуй глаза! Неужели это видим только мы с Тедди?!

– Ну, ладно... За что вы поиздевались над Эдвардом, даже спрашивать не буду, скажи только – почему фиолетовый?

– Это мой любимый цвет… (бубнит себе под нос)

– Ну, сестренка, ты даёшь… (смеётся)

Июль 1995

– Эй, Майк, а ты любишь играть в прятки?

– Ну, когда маленький был, любил. А что?

– Просто теперь тебе придётся и с нами ночи проводить. А мы любим в прятки играть! Только, чур, камерами не пользоваться, мы всё равно их ломать умеем.

– Так это вы постоянно помехи создавали?!

– Да, прости нас за это! Мы виноваты во всем! (хором, искренне раскаиваясь)

– Ладно уж… Понимаю, судьба у вас нелегкая…

Несколько дней спустя. Мастерская, люк, подвал.

– Эй, Марио, – громкий шепот разнёсся по комнатке под мастерской. – Ты тут?

Марионетка высунулся из своей коробки и увидел весьма забавное зрелище. Из люка свешивалась вниз Куколка так, что виднелась только её белокурая голова с кроличьими ушками. Сама же девушка сидела на коленях в мастерской, наклонившись.

– Да, я здесь. Что-то случилось, Куколка? – спросил призрак, стараясь не смеяться – девушка очень смешно шевелила ушками.

– Нет, ничего, – помотала головой Куколка. – Я просто хотела с тобой поговорить.

– Подожди, я сейчас поднимусь.

– Стой, лучше я к тебе спущусь, я не хочу, чтобы нас кто-то слышал. Эм... А ты там точно один? – Куколка повертела головой, стараясь осмотреть всю комнатку внизу. – А то я пока тебя искала наверху, ни Тедди, ни Голди не встретила.

– Не волнуйся, я тут точно один, – еле сдерживая смех, ответил Марио. – Тедди должен быть с ребятами на кухне, а Голди опять пошёл Бонни доставать.

– Ой, как удачно! – обрадовано воскликнула девушка.

– А что у тебя за секреты? – заинтересованно спросил Марио.

– Подожди, сейчас расскажу, только спущусь сначала! – Голова Куколки исчезла наверху.

Примерно в это же время.

Почти за час Голди умудрился достать Бонни настолько сильно, что тот даже не знал, где от него спрятаться. Всё же кролику пришла мысль, спустится в подвал к Марионетке и там ненадолго спрятаться, поэтому он решительно направился в мастерскую. Но едва парень распахнул дверь в комнату, как тут же забыл, зачем туда пришёл.

Перед кроваво-красными глазами предстало весьма интересное зрелище... На полу в мастерской прямо перед люком сидела Куколка, сильно накренившись вперед и опустив голову вниз так, что та часть тела, которая находится немного пониже спины, очень красиво смотрелась. С такого ракурса был хорошо виден маленький пушистый беленький хвостик, который так и хотелось потрогать.

Бонни как будто током ударило, он так и застыл на месте в дверном проёме, держась за ручку двери. Юноша, как завороженный, смотрел на то, как забавно шевелится хвостик девушки. Он даже не обращал внимания на беседу Куколки и Марионетки, пропуская мимо ушей абсолютно все сказанные ими слова.

Аниматроник пришел в себя только тогда, когда девушка сказала, что она спускается вниз и начала подниматься с пола. «Вот чёрт!» – Бонни едва успел отпрянуть назад в коридор и прикрыть дверь прежде, чем его заметила Куколка…

– Вот. Как тебе моя идея? – спросила Куколка, наклоняя голову немного набок.

– Мне нравится! И даже очень, – ответил весело Марио. – Только нам понадобится время для подготовки, и нужно будет выбрать подходящий день…

– Я думаю, что можно ещё Майка попросить с этим помочь!

– Это будет просто замечательно. Тебе трудно будет всё устроить самой.

– Хорошо, тогда я начну пока подготовку и подключу Майка. А ты пока подумай над датой!

Марионетка посмотрел на беловолосую красавицу, которая уже направилась к лестнице наверх, и улыбнулся под маской:

– Спасибо тебе, Куколка! Без тебя я бы не справился…

Конец 14 главы.

Комментарий к Глава 14. The mystery of the soul Глава 14. Секрет души

====== Глава 15. Gossip ======

«Люди всё время доверяют мне свои тайны. Наверное, знают, что мне некому их разболтать».

Спенсер Рид

В этот день Майк не сразу отправился домой после смены, а задержался в ресторане, чтобы позавтракать. Тем более, в эту ночь Куколка не составляла ему компанию, и охранник хотел узнать, останется ли она на следующую. Но девушка почему-то задерживалась, хотя обычно приходила на работу довольно рано, поэтому парень сидел, скучая, у барной стойки и пил кофе.

– Что, Майк, Куколку ждёшь? – спросила Элис, подходя к молодому человеку сзади и заговорщицки шепча.