-Это не оружие! Это Гравилуч! Он… толкает предметы на расстоянии!

-Ты уверен? У него точно нет никакого секретного режима, превращающего его в смертоносную пушку? Все твои изобретения не так просты, я-то знаю. У твоей Автоматической сковородки был скрытый метатель ножей в ручке!

-Послушай, Мисти, мы живём в опасные времена…

-А твоя Мобильная стиралка могла трансформироваться в пушку, стреляющую острым льдом!

-Простая предосторожность…

-А что же насчёт твоего подарка на мой 23-й день рождения? Самозаполняющаяся цветочная ваза, так? Та, которая отпугивает жуков от цветов? Ваза, которая убила почти всех покемонов жучиного типа во ВСЁМ ГОРОДЕ?

Билл с огорчением опустил взгляд.

-Я же ведь не хотел…

-Ну конечно же, ты не хотел. Ты просто идиот. Добрый и наивный идиот.

-Да ладно, отстань ты от него. – Я вступил в этот спор. – Он старается как может, и я его прекрасно понимаю. Я был в огромном количестве ситуаций, где метатель ножей в сковородке был бы полезен.

Мисти обиженно отвернулась от меня.

-Ты должен его уничтожить.

-Что??? – Воскликнули мы с Биллом.

-С чего это вдруг? – Спросил я у неё. – Это может быть величайшим открытием столетия!

-Да, а я могу получить за базовую технологию хорошие деньги, знаешь ли. Так ведь я и живу. – Напомнил ей Билл.

-Ты продаёшь свои изобретения? – Спросил я.

-Ну да. Большинство из них покупает «Сильф Ко.» Иначе было бы гораздо сложнее существовать. Ну, возможно, но сложно. У меня есть машина, которая перестраивает органический мусор на молекулярном уровне в съедобный сок…

-Так, а на этом моменте, пожалуйста, остановись. – Я взмахнул ладонью у него перед лицом. – Это не выглядит слишком привлекательным. Давай вернёмся к твоему Гравитационному… Лучу. Он действительно так опасен?

Он виновно отвёл взгляд.

-Ну, в нём можно переключить тип магнитов…

-Я знала это! – Воскликнула Мисти. – Я так и знала! Вот ты просто не можешь взять и не изобрести что-то, что способно убить всё вокруг!

-Эй, я же не собираюсь продавать саму эту штуку, только технологию луча! Я сделал её для себя!

-Ты знаешь, как сейчас в Канто неспокойно. Преступность становится сильнее, а Команда «Ракета» грабит людей! Что, если эта штука попадёт в их руки?

-Не, они ведь об этом не знают. – Беззаботно ответил Билл. – И среди нас нет никого, кто как-то с ними связан.

-Кхм… – Зачем-то Мисти кашлянула и кивнула головой в направлении меня. – Кое-кто есть.

-Что!? – Моментально Билл схватил что-то металлические со своего пояса и направил на меня. Небольшое устройство быстро трансформировалось в нечто наподобие угрожающей пушки.

-Эй-эй, это не то, что ты думаешь! – Крикнул я ему. – Я на них не работаю! Даже наоборот, я преследую их, чтобы вернуть то, что они у меня забрали!

Билл медленно убрал своё оружие, всё ещё недоверчиво смотря мне в глаза.

-И что же это?

-Мою машину. Несколько дней назад они забрали мою машину и… потом что-то странное произошло на 3-ей дороге. Всё ещё не могу понять, что именно. – Судя по поднятой брови Билла, он был удивлён и заинтересован одновременно.

-Третья дорога? Я слышал что-то об инциденте, что случился там несколько дней назад. Ничего такого там не обнаружили.

-Я был там, проводил своё собственное расследование. Там была стрельба и даже жертвы. Отряд из Команды «Ракета», который украл мою машину, перехватил другую машину с простым торговым грузом, однако вместо этого их контратаковал водитель. Как минимум один мёртв, другие пропали, и даже «Ракеты» не знают, где они.

Билл почесал голову и повернулся. Он глубоко задумался над этим.

-Хм… Интересно…

Он некоторое время постоял в центре помещения, а затем резко повернулся к нам.

-Думаю, я могу тебе помочь. Нам просто нужно провернуть одну штуку.

Билл быстро направился к лестнице, и затем – к выходу. Через несколько минут мы вернулись назад домой, и до сих пор он ничего не объяснил. Вместо этого он начал копаться в своей коробке с различным хламом, пока не достал маленькую бумажку.

-Держи. – Он передал мне эту бумажку, которая оказалась билетом на что-то под названием «С.С. Анна».

-Что это такое? – Задал я этот весьма очевидный вопрос, ожидая получить немного объяснений.

-Это позволит тебе попасть на борт корабля «С.С. Анна», который сейчас стоит в доке Вермиллиона…

-Стой-стой-стой-стоять! На кой чёрт мне оно надо? – Прервал я его, удивлённый столь внезапным разворотом моей задачи.

-Ох, ладно, слушай. Несколько дней назад я продал особый лесной сканер иностранцу. Этот сканер ранее был установлен в лесу около 3-ей дороги на несколько дней, чтобы искать покемонов и собирать информацию о них. Но дело в том, что у моего сканера есть небольшая скрытая камера внутри. Есть вероятность, что он записал, что там произошло.

Запись чего-то подобного могла бы быть полезной. Только аудио помогло бы мне уже разобраться в том, что действительно случилось тогда. Хотя один вопрос по-прежнему остаётся…

-И что же ты от меня хочешь? Украсть это твоё устройство?

-Ну… Нам ведь нужно получить с него информацию, так ведь? – Хитро посмотрел на меня Билл.

-А ты сможешь перепродать его снова. Великолепно.

-У нас, изобретателей, непростая жизнь. А ещё этот мужик показался мне подозрительным. Грубое тёмное лицо, большая золотая цепь с якорем, странный символ на шляпе… Я бы сказал, что он точно не самый честный человек. Но заплатил он неплохо.

-Полагаю, теперь я знаю, почему ты не хочешь делать этого сам… Что ж, наверное, мне придётся воспользоваться этим шансом. – Громко вздохнул я, чувствуя, как моя ситуация становится всё более и более отчаянной.

Я взглянул на билет. Корабль отплывёт через неделю. Это значит, у меня только семь дней, чтобы покончить с охотниками на покемонов и попасть в Вермиллион Сити. Наверное, мне этого будет достаточно, если больше ничто меня не остановит по пути. А недавний опыт подсказывает мне, что такое точно может быть.

-Что ж, во всяком случае, спасибо за помощь, Билл. – Я с благодарностью пожал ему руку. – Сделаю всё, что смогу.

-Если тебя поймают – я тебя не знаю.

-Ну конечно же, не знаешь. Увидимся!

-Помни, что я тебе сказала! – Крикнула на Билла Мисти на выходе из дома. Он ничего не ответил, что было гораздо умнее. Иногда уж в споре с женщиной стоит промолчать. Особенно если женщиной является Мисти.

Мы покинули дом Билла и направились обратно на Дорогу №24. Знакомая дорога отметила верный путь. Несмотря на то небольшое недопонимание между Биллом и Мисти, мы шли в хорошем настроении.

-Значит, так полагаю, ты нашёл себе друга для игр? – Пошутила Мисти.

-Да нормальный он парень. Весьма разумен и – что самое главное – очень талантливый инженер. И мне интересны его работы.

-Значится, я сдружила между собой двух своих бывших? Я ужасная девушка.

-Это да, Мисти. Это да… – Я улыбнулся и приобнял её за плечо.

День медленно склонялся к концу, и тьма опустилась на мир. И мы вдвоём направлялись к нашей цели.

Мы вдвоём… И целая куча диких покемонов, подстерегающих нас в темноте. Ночь будет непростой…

====== Глава 21. Зарабатывая плохое уважение ======

Вскоре сумрак достиг своего пика, и мы решили остановиться отдохнуть. И только теперь гениальная идея остаться на ночь в доме Билла пришла в мою голову. Но уже было слишком поздно поворачивать назад, да и, к тому же, я привык иногда спать под открытым небом. Мисти тоже не была против.

С помощью Пельменя я развёл костёр и дал Мисти приготовить немного её особой путевой еды. К моему удивлению, было это весьма съедобно. Я выпустил своих покемонов, чтобы отдохнули на свежем воздухе и немного перекусить.

Когда же я выпустил своего третьего покемона – голбата – то он просто улетел на ближайшее дерево и повис на нём.

-Мне нужно разобраться с этим парнем. – Произнёс я, глядя на голбата. – Во время битвы он показал себя очень неплохо, но он не слушал моих команд. На самом деле, он даже не дал мне ничего скомандовать.