Ничего особо противного, по большей части одноразовую посуду, фантики и салфетки. Я наступил на ближайший стаканчик, пока ветер не уволок его дальше по переулку, и дал себе установку, что за мусором побегу только до границы нашей собственности. До той черты, за которой заканчивается моя ответственность как домовладельца. Присев, я подобрал салфетку, обертку от протеинового батончика, стаканчик из-под кофе и еще один стаканчик из-под кофе. Несколько салфеток покатились из зоны досягаемости, и я не стал их останавливать, а вернулся к мусорному контейнеру.

Бак ни в какую не хотел закрываться, но и я был решительно настроен довести до ума хоть одно чертово дело за день, даже если это меня прикончит. Подобрав обломок стола, я воспользовался им, чтобы уплотнить мусор в баке. Сплющив стаканчик и запихнув его в угол бака, я заметил углубление, в котором прекрасно поместился бы подобранный комок салфеток. Из комка выглядывал уголок салфетки с логотипом. Логотипом «Зеленых бобов» - как по мне, самое непривлекательное название для кофейни, и неважно, экологически чистое там все или нет. «Зеленые бобы» произрастали в районе Уикер-парка, и парковка там была такая же паршивая, как и у магазинчика Крэша. Зачем Джейкобу понадобилось тащиться туда за чашкой кофе? Разве что они расширили сеть и уже добрались до Дамен-авеню. Я с трудом мог представить себе, чтобы кофейню с таким дурацким названием открыли где-нибудь еще, но случаются на белом свете и не такие странности.

Когда я наконец вернулся в дом, Джейкоб уже переоделся в домашние штаны, а на кофейном столике ждал ужин.

Я присел на диван и заглянул в картонную упаковку, надеясь обнаружить там ребрышки. Вообще-то, Джейкоб их никогда не покупал, утверждая, что ребрышки – это сердечный приступ в коробке. В упаковке оказались обжаренные с чесноком креветки, я вытряхнул пару штук на тарелку и добавил к ним горку стручковой фасоли. Я просто умирал от желания завести разговор об Адском лагере, Интернете и о себе, но решил, что сначала не помешает разузнать, насколько подходящее настроение у Джейкоба.

- Как считаешь, надолго затянется расследование? Есть какие-нибудь подвижки? Новости?

Перемешав куриный шашлык с овощами, Джейкоб ответил:

- Не хочу об этом говорить.

- Я так понимаю, свидетелей нет? В противном случае, от вас с Каролиной никто не смог бы ничего скрыть.

Джейкоб покачал головой и сосредоточился на еде.

- Вик, я правда не хочу это обсуждать. Чем, ты думаешь, я занимался весь день?

- Но вдруг я смогу что-нибудь заметить? Ну, знаешь, вроде как взгляд со стороны.

- Комната жертвы была заперта. Признаки изнасилования отсутствуют. Но она клянется, что подверглась нападению и проникновению – вагинально, орально и анально. И этот человек, кем бы он ни был, смеялся над ней все это время, говоря, что она может рассказывать кому угодно, потому что все равно никто не поверит, - Джейкоб потер отросшую рядом с бородкой щетину. – Каролина утверждает, что жертва говорит правду.

На первый взгляд смысла в этом не было никакого, но подобные дела для меня не в новинку. Ясно, что где-то есть лазейка. Оказаться она может чем угодно, чем-нибудь самым обыденным: к примеру, некто проник в комнату, открыв дверь ключом, и напал на жертву, использовав техническое приспособление, не определяемое тестами. Там же вокруг полно всякого медицинского оборудования, верно? Надо, наверное, иметь по-настоящему больной разум, чтобы использовать такие инструменты для извращенного изнасилования. И опять же, тут могла фигурировать какая-нибудь экзотика, вроде невидимого секс-демона. К примеру. Наверняка, если это дело рук демона-невидимка, то у него имеется одно их тех вычурных названий, которые разучивали в Адском лагере, и которые я пропустил мимо ушей.

- Ты поискал похожие случаи в базе данных сверхъестественного в своем участке?

- Она уже лет пять как устарела, - Джейкоб отложил вилку. Резко. – Понимаю, ты хочешь помочь, но я просто не могу… Я так и вижу ее там, лежащую на кровати в той комнатке, и думаю: «Господи боже. А если бы это была моя бабушка? Или мама?». Я должен хоть что-нибудь сделать, но никак не могу понять, что именно.

- А вы опросили постояльцев, персонал?..

- Я серьезно. Не хочу больше об этом говорить, только не сейчас. Давай прекратим.

- А раньше такое уже случалось? Или это?…

- Вик, - Джейкоб посмотрел мне в глаза. Он был смертельно серьезен. – Поверь, я правда не в настроении.

Я сунул в рот креветку, вдруг по вкусу напомнившую кусок резины. Проклятье. Я всего лишь хотел помочь. Немного смягчить его, чтобы можно было заговорить об Адском лагере.

- Как скажешь. Слушай, завтра у меня последний выходной, а я понятия не имею, что делать с вещами. Если есть желание, оставь список с указаниями, я постараюсь все выполнить, - плечи Джейкоба слегка расслабились, стоило только сменить тему. – Какие коробки ты хочешь распаковать? Что тебе может понадобиться в первую очередь?

Я глянул поверх плеча Джейкоба в сторону кухни, где мой дерьмовый ноутбук все еще грел столешницу, и подумал, что можно было бы поднять тему Интернета, если речь зайдет о компьютерах. А еще лучше сделать вид, как будто я решил вот прямо сейчас, при нем, поискать себя в Интернете и ничего не нашел.

- А у нас есть беспроводной, э-э… Ну эта штука?

- У нас есть. Хочешь подключить свой комп?

Он выглядел удивленным, и винить его тут было не в чем. Я открывал свой ноутбук, наверное, всего пару раз за те четыре месяца, что мы прожили с Джейкобом вместе.

- Ну да. В смысле, мой ноут уже подключен, но я могу пользоваться им только на кухне.

- Хорошо, - кивнул Джейкоб. – Можем подключить мой в кабинете, если хочешь. Это быстрее.

И маленькое окошко, забитое приглашениями Крэша к виртуальному сексу, не выскочит на экран. Или выскочит? Я никогда особо не въезжал, как работает Интернет. Пытался представить себе механику сети и потерпел сокрушительное поражение. К тому же я был чертовски уверен, что идиотский ник – «что-то-там-69» – был создан специально для моего компьютера.

- Ладно, давай сделаем так.

Джейкоб успел перетащить тяжеленную коробку с компьютером наверх, пока я выкидывал остатки ужина и пытался отмыть тарелки. Кухней это помещение можно было назвать только в шутку. Мне потребовалось полчаса, только чтобы найти жидкость для мытья посуды. И это, наверное, даже к лучшему - так мне было чем занять руки, и я не путался ни у кого под ногами. Джейкоб все установил и запустил к тому времени, когда рядом с раковиной легла последняя мокрая ложка, где по идее должна была стоять сушилка для посуды, если бы только я смог ее отыскать.

- Я создам тебе учетную запись, - сказал Джейкоб, когда я вошел в кабинет. – Введи тут пароль.

- Мне не нужен пароль.

- Так проще всего. Ты сможешь настроить все, как тебе нравится, и сохранить.

- Девять-девять-девять-девять, - громко произнес я, вводя цифры, тем самым как бы доказывая, что не собираюсь использовать компьютер для виртуального секса с кем бы то ни было. Пусть даже моей первоначальной целью был поиск Стефана. Но ведь не для кибер-флирта. А просто чтобы узнать, как у него дела.

- Сейчас подключу роутер, и мы будем в сети, - Джейкоб спустился по лестнице и взял стопку маленьких пластмассовых коробочек с красными и зелеными огоньками, ровно светящимися и мигающими, будто внутри устройств происходили какие-то невероятно сложные процессы. – Думаю, ты обойдешься пока без принтера и сканера? А то уже поздно.

- Да, конечно, - время близилось к полуночи. Он уже должен был лежать в кровати. И даже уже спать. – Кабинет теперь выглядит как настоящий, - а не притворяется спальней, позволяя воспользоваться версией про «соседей по квартире» для всех сотрудников моего участка, кроме Зиглера. И сейчас, глядя на поднимающегося по лестнице Джейкоба, я понял, что он даже за миллион лет не согласился бы на такой обман. Хорошо, что у меня было время все обдумать, прежде чем я успел проболтаться.