– Мы покоряемся тебе и ждём твоих повелений! Говори, что мы должны делать! – словно заворожённые, готовые немедленно выполнить все его приказы, отвечали ему крысы и мыши.
– Ха! Что толку в вашей покорности, если мы прямо сейчас же не можем выйти наверх и забрать у фараона его дворец! А всё потому, что там обитает кот, этот дерзкий любимчик принца! И до тех пор, пока он там есть, нам это не доступно! Да вы только посмотрите на них, как они весело и беззаботно играют,… нет, мы должны разрушить эту идиллию,… нам надо срочно избавиться от этого несносного кота! И вот тогда-то мы с вами потихоньку начнём завоёвывать Египет,… сначала дворец, потом столицу,… ну а дальше уже и всё остальное! Но надо быть осторожными, это непростой кот, он потомок самой богини Бастет, и с ним просто так не справиться,… здесь нужно применить хитрость,… его надо как-то скомпрометировать, выставить негодяем! А вот как это сделать, мне об этом надо хорошенько подумать… – заключил крысёныш и велел остальным грызунам немедленно выметаться из его логова.
Все тут же бросились прочь, а он начал размышлять над своим коварным планом. Однако долго думать ему не пришлось, ведь не зря же он был посланником тьмы и исчадием ада. Буквально через несколько минут в его крохотной головке созрел удивительно подлый и мерзкий план, теперь оставалось только воплотить его в жизнь. И крысёныш взялся за дело.
Как известно во дворце имелось много всяких золотых украшений. Часть их была подарена на рождение принца, другая, и наибольшая часть была накоплена ранее и досталась от предков, а ещё одна половина, не совсем большая, но более почитаемая, принадлежала царице, матери Барака, и хранилась на её половине дворца. Вот именно этим-то обстоятельством и решил воспользоваться Крыс-великолепный – это прозвище он сам себе придумал.
Сейчас, когда он замыслил, столь вероломный и изощрённый план, он возомнил себя фараоном всего крысино-мышиного царства, о чём и не замедлил объявить своим подданным. И эта весть в мгновение ока разлетелась по всем подземельям и подвалам великого Египта. Вмиг целое полчище грызунов, крыс мышей и хомяков, затаившись у себя в норах стало ждать его дальнейших повелений. А он тем временем приступил к реализации намеченного плана.
Как уже говорилось, самые дорогие и самые изящные золотые украшения хранились у царицы на её половине. И, разумеется, принц Барак со своим питомцем частенько заходили на эту половину. Собравшись вместе, эти два неразлучных шалуна всегда устраивали там весёлые игры; бегали, прыгали, шумели, одним словом забавлялись, как могли. Ну а, наигравшись и набегавшись, они как это и принято в царской среде возвращались на свою половину. Царица же, ввиду того что расстояние до детской половины было неблизкое, нередко провожала их до самых дверей. А по пути, пока они шли, давала всяческие наставления, и это порой затягивалось на долгое время.
И вот, как-то в один из таких дней, когда царица с ребятами уже ушла, а её половина осталась без присмотра, и доступ к золотым украшениям был открыт, в покои проник Крыс со своими тремя пособниками. Они, осторожно проделав, пару неприметных нор и переходов теперь могли совершенно беспрепятственно передвигаться под полом дворца и вылазить на поверхность. Правда они это делали лишь тогда, когда поблизости не было кота, иначе бы им несдобровать, ведь он, играя с принцем, настолько поднаторел в умении бегать и прыгать что вмиг бы переловил их всех. И вот сейчас Крыс пользуясь отсутствием кота в покоях, приступил к выполнению своего вероломного плана. Ему было важно украсть оставшееся без присмотра золотые украшения.
– Берите вон ту серёжку и ту брошь,… а ты хватай кольцо,… я же унесу цепочку… – натужено пищал Крыс, отдавая своим подручным указания. А они и рады стараться. Похватали, что им было велено и потащили проч.
Таким образом, буквально за несколько минут из покоев царицы были похищены насколько дорогих золотых украшений. Но и это ещё не всё. Хитрый Крыс на этом не остановился, и продолжил методично красть ценности. Быть может, кто-то спросит, зачем ему это надо? что толку крысам с этого золота, на рынок они его не отнесут, там его не продадут и еды себе не купят. Но этого и не требовалось, план Крыса заключался в другом.
Все украденные ценности они перетаскивали в укромное место на половине принца Барака. И это укромное место находилось как раз под тем половиком, на котором спал кот. Но это был непростой половик, а царский, с утолщённой подушкой и пышной опушкой. И вот поэтому-то кот, конечно же, не заметил, что прямо под ним был устроен тайник с ворованными ценностями. А меж тем Крыс с подручными так и продолжал изо дня в день по секретным лазам и переходам перетаскивать туда всё новые и новые украшения. И вскоре их было похищено уже столько, что это стало заметным.
На неделе во дворце намечался торжественный ужин в честь новоявленного жреца. И фараон, дабы ещё раз подтвердить своё превосходство в богатстве и силе, попросил царицу надеть на себя ряд золотых украшений, которые ему особенно направились. Царица, разумеется, ответила согласием и отправилась к себе наряжаться. И вот тут-то обнаружилось, что часть из этих украшений попросту пропала. Узнав об этом, фараон быстро, но, не поднимая лишнего шума, поспешил к царице.
– Как же так? Что такое? Куда же они могли подеваться? – обеспокоено спросил он царицу, едва вошёл на её половину.
– Да я и сама в недоумении как такое могло случиться! Ко мне никто кроме моих служанок и помощниц не заходил,… а они взять не могли,… они все проверенные, долго лет нам служат,… мы их всех знаем,… так что это просто невозможно… – сконфуженно отвечала она, заглядывая во все шкатулки и ларчики, продолжая надеяться, что пропажа вот-вот найдётся.
– Ну, хорошо,… не взяли они, значит, взял кто-то другой! Вспомни, кто ещё к тебе заходил… – не отступал фараон.
– Ну, я даже не знаю, кто бы ещё мог ко мне заходить,… вот разве что Барак со своим котом,… но им-то зачем, брать мои украшения,… да и как можно подозревать собственного сына… – поразмыслив, заметила царица.
– Нет, ну, разумеется, сына заподозрить нельзя,… а вот его кота можно! Коты они ведь такие хитрые,… никогда не знаешь что у них на уме,… хочешь его приласкать, а он тебя лапой по руке хвать,… нет, не нравятся они мне,… подозрительные! Да и наш кот такой же,… вечно шалит, бегает, шумит,… плохо на Барака влияет, он с ним совсем от рук отбился! И если бы не нужда в них, то я бы не раздумывая, исключил кошек из главного пантеона божеств! – самонадеянно заявил фараон, незаслуженно срывая своё недовольство на любимце сына. И тут надо пояснить, что причиной этого недовольства была его лёгкая аллергия на кошачью шерсть, вот именно поэтому-то он и недолюбливал кошек.
– Да что ты такое говоришь? как это кот может утащить мои украшения? Да у него это никак бы и не получилось… – попыталась было усомниться царица, но фараон был не приклонен и настаивал на своем, уж больно он в этот раз разозлился.
– Да это ты что говоришь! Как же не получиться, очень даже получиться! Видела, какая у него шерсть,… да в ней любое украшение запрятать можно, и цепочку, и перстень и кольцо и даже браслет,… вот он и пользуется этим,… прячет всё там, а потом уносит к себе! – не унимался фараон.
– Ну, ты и разошёлся,… совсем уже голову потерял, никому не веришь! Ну что же, тогда идём и проверим уголок кота,… может это развеет твои подозрения на его счёт! – строго заключила царица, и они незамедлительно отправились в покои Барака, взглянуть на кошачье место отдыха.
И надо ли говорить, что едва они начали осматривать это место, как тут же под половиком обнаружили все те золотые украшения, что были похищены. Правда, не хватало маленького колечка, напоминающего солнечную корону, но фараон и царица не обратили на это никакого внимания, главное, остальная пропажа нашлась. И тут, надо же такому быть, как раз в этот момент с прогулки вернулись ничего неподозревающие Барак с любимчиком.
