- Оставь его, Ник - снова кочегар хриплый вылез - Этих ландмилицких с войны понабрали, так они все успокоиться не могут. Вот летом частных команд набирать, как обычно, станут - ох, боюсь, узнаем мы этих новостей...
- Что. никак правда, воевавший? - старшой мне уже совсем уж запросто говорит
- Да, случилось, немного.
- В Северной не вы давеча шумели?
- Мы, а что было делать? Собсно, основное-то набезобразничали жаны, они сильно осерчавши были. Ну, было с чего.
- Это да. Только и вы там сплоховали - говорят, несколько ушло, разбойников-то.
- Так вы-то на помощь не пришли, как без вас-то поймать, тока вы ночью в дождь в трущобах кого хошь спымать сумеете...
- Ладно, ладно... Наши, кстати, думали, что тоже погонят, так ведь обычно и бывает - но начальство решило... Ладно, бывай, только ты это... поосторожнее. Утром разъезд паруса видел, по всему пират крутится тут, мы вот ходили проверить, да бестолку. То ли ушел, то ли поблазнилось им, то ли рыбак какой, сумасброд, типа тебя, чуть не вдоль самой Барьерной ходил... Так что - осторожнее будь!
- Непременно буду! Бывай, граница!
.***
Устье Студеной - оказалось очень интересным местом. Река впадала в море основным рукавом, но по обе стороны от него имелись обширные лиманы и плавни. От моря основной Восточный лиман отделялся широкой отмелью с множеством широких и узких мелководных проходов, где просто видно было, как пресная речная вода смешивается с морской - разный и цвет, и мутность. В иные проходы лодка едва пролезет, а в иные вроде и кораблик маленький пройти может. Далее шли поросшие всяким камышом в рост человека узкие продольные косы, целый лабиринт, а между ними - полоски воды шириной в несколько сажен, и глубиной - где по грудь. где по пояс, с довольно прозрачной водой, но в отличие от самой реки - теплой, течение небольшое и неглубоко, солнышко прогревает. Немного напоминает днепровские плавни, пожалуй, только что острова - не острова, а отмели, явно затопляемые, без малейшего намека на деревья или кусты, только камыш. Место довольно приятное, хотя я бы предпочел что-то лесное, но где того взять...
Пристроившись в одной из заводей, наудачу покидал спиннинг - технология тут простая, развернул мотовильца так, чтоб леска легко сходила, да и раскручивай блесну на леске над головой, потом кидай. А как плюхнется - мотовильца обратно, да на них сматывай леску. Удивительно, но на четвертом-пятом забросе вдруг дернулось в руках удилище - поклевка! Подсек, потянул, и вскоре вытащил немаленького, толстого красавца-окуня - полосатого зелено-черного, с красными плавниками и желтыми глазищами! Ну... меньше килограмма, но все же! Азарт аж прошиб. Но после третьего окушка - второй даже покрупнее был, за кило, а третий самую чуть мельче первого - понял, что надо остановиться. Ну, на что они мне? Море принесу, почистит, зажарит... Блять, ну опять настроение себе испортил... Плюнул, смотался, и поплыл дальше. Вышел из заводей в большой лиман, покрутился - нет, тут скучно. По тому берегу заводей нет - отмель чуть выше, за ней основное русло. Вышел обратно в море, начал пересекать русло, чтоб посмотреть, что там в западном лимане - и тут чуть не обосрался. Течение из горла Студеной так поперло меня в борт, что я сначала вовсе не понял, что происходит. Крутанул руля на борт, дал полный газ... что делать вовсе не рекомендуется, хорошо,что стирлинг на газ откликается очень плавно. А то бы кувыркнулся. В общем, через минуту-полторы, взмокший моментально аки шлюха в церкви, я кое-как перся под сорок пять градусов к берегу, еле двигаясь - пожалуй, если надо будет против течения идти, то мой мотор едва вытянет, придется веслами помогать. Но, постепенно успокоившись, сообразил, и дал течению утащить себя чуть от берега - на глубине, согласно со всеми законами физики, скорость потока тут же упала, и все пришло в норму. Зря вдоль берега сунулся. Испугался интуитивно видной даже отсюда Барьерной Косы - редкой полоски камней, тянущейся в море под углом к берегу, километрах в двух от устья Студеной. У берега она безопасна,и проходима,правда - лишь для мелких суденышек, и то в тихую погоду, там скалы и мелководье, а вот дальше, в полуверсте от берега примерно, на каменистой отмели, куда как бы бьет течением Студеная - там самая задница и есть. Бурунов или еще чего отсюда, конечно, не видать - а вот две покосившиеся мачты, крестами торчащие среди камней - видно. Какой-то недавний неудачник. Или давний, но очень крепкий. Там такие водовороты, что большому кораблю не вырваться, а моей лодочке точно кранты. Ну да, я туда и не суюсь.
Вытер пот и вытряхнул адреналин из штанин, прошел вдоль западного лимана - тут скучно, то же самое. только и сам лиман уже, и заводей нет. Неинтересно. А дальше... Дальше начиналась Степь. Зеленое, переливающееся на ветерке море. Запах полыни волнами с берега доносит ветерком. Красотища какая. Мало на свете более отвратительного зрелища, нежели степи. Разве только море. Или горы. Ну и пустыни. И еще города - но это потому что там люди. Кстати, насчет людей - какие-то интересные развалины видны аккурат между лиманом и Косой. Поселок на берегу был, что ли? Причем - каменные дома, иначе б развалилось все уже, вид больно старый... Непонятно. Наверное, попытка Рюгеля начать колонизацию степи? В те годы, когда со степняками замирились... Твою мать!
Пока я любовался красотами, совсем отрешился от бренного и насущного, а тут, обернувшись, увидел позади траверза паруса. Ипона мама, накаркал, походу, погранец! И мне ведь, на моем корыте, рассчитывать уйти морем довольно глупо. Догонят на раз. А кто это, тут и думать нечего - паруса справные, не рыбак, две мачты... Кто еще сюда так сунется? Флибустьеры, понимаешь, "Коричневая жемчужина", шкипер Яша Воробьянер, все дела...
Так, отставить, сраться со страху будем после, сейчас уже некуда. Руль на борт, и прямиком в лиман. Хрен вы меня засекли, если погранцы уж прощелкали, считай в упор. Проскочил в лиман, в камыши, вот так - к берегу все одно не подойдете, а в шлюпке вы мне мишени и не более. Поди, с пушки прочесывать камыши не станут, и пулемет вряд ли есть... наверное. Ну, на край камышами уйду вглубь лимана, а там могу и в Студеную, только, наверное, особо по ней даже до первых перекатов не подняться, мощи не хватит. Но от берега уйду - а какие там пушки могут быть? кораблик вроде не очень большой, значит - шестифунтовка от силы, а то... такое. "Гром, молния, и смех в стане неприятеля", как шутили еще в валашской армии.
Настроился я на долгое сидение в лимане - пайка с собой я не брал, но воды пресной дохрена за бортом прямо, а остальное потерплю, а уж потом свалю. Ночью идти не рискну - выйти мористее страшно, а вдоль берега камни сплошь. Ничего, отосплюсь, встав на якоря в камышах. А пока, зашвартовав лодку, выбрался на косу, и, лежа с винтовкой в руках, наблюдаю за гостями. Кораблик уже, пройдя вдоль Косы в опасной близости, развернулся бортом, обстенивая паруса. Красивый - шхуна, чи яхта, не разобираюсь. Стремительный низкий корпус, острый нос с бушпритом, маленькая надстройка и труба посередине... И пушки. Три штуки, как мне видно - две спереди по бортам, одна сзади на корме. Эх, надо биноклю, едва видно жеж. Но, вроде, небольшие. Полторадюймовки несерьезно, шестерки, наверное, хоть бы и длинноствольные , ибо семнадцатифунтовые не выдержит такая красотка. А вот что печально и неприятно - становятся на якорь. И, похоже, готовят шлюпку... Мда, ну, устроим тут Омаха-бич... Готовьте рядового Раввина. Жаль, пулемет отдал. Его бы на лодку надо присобачить было... Хорошо б смотрелся, кстати.
Повоевать не срослось, Боги отвели. Пока я раздумывал, как лучше принять панычей - сидя, стоя... лежа! - господа высаживающиеся внезапно засуетились, стали тянуть уже было спущенную на воду шлюпку наверх, выбирать якорь и поднимать паруса. Причину суеты и я узрел - в море, со стороны города - дымы. Конечно, всякое может быть, но, походу, эти ребята на паруснике ясноглазием и наивностью не страдали. Вот, только все же - паруса супротив машины, да при дохлом ветерке... Они у себя разом и печку растопили, рискуя сжечь паруса, но - пары поднять до того чтоб хоть какой ход дать - минут десять, а до полной марки и того больше. А с моря уже накатывали две полоски дыма - побольше, толстая такая, и потоньше. Не, не успевают флибустьеры. Абгемахт. В море или вдоль берега им не уйти - Коса мешает. А проскочить до края Косы навстречу дымам - им не успеть. Еще хрен знает, где там под водой Коса идет дальше. Больно уж резво те накатывают - и или отрежут от выхода, или отожмут на Косу. А идут сюда явно целенаправленно, и сомневаюсь, что там барышни из Смольного Института с намереньями кормить пирожными джентльменов удачи... Кранты, господа корсары, пойте "Варяга".
