Карлу Сагану, астроному, Корнеллский университет, автору книги «Космос» (Cosmos);
Нику Сагану, соавтору книги «Вы называете это будущим?» (You Call This the Future?);
Оливеру Саксу, неврологу, Колумбийский университет;
Брайану Салливану, астроному, Хейденский планетарий;
Майклу Саламону, НАСА;
Майклу Саммерсу, астроному, соавтору книги «Экзопланеты» (Exoplanets);
Полу Саффо, футурологу, Стэнфордский университет и Институт будущего;
Чарльзу Сейфе, автору книги «Солнце в бутылке» (Sun in a Bottle);
Саре Сигер, астроному, Массачусетский технологический институт;
Питеру Сингеру, автору книги «Революция робототехники и конфликт в XXI столетии» (Wired for War);
Саймону Сингху, писателю и продюсеру, автору книги «Большой взрыв» (Big Bang);
Гэри Смоллу, соавтору книги «Мозг онлайн. Человек в эпоху Интернета» (iBrain);
Стивену Сквайрсу, астроному, Корнеллский университет;
Полу Спудису, геологу и исследователю Луны, автору книги «Зачем нам Луна» (The Value of the Moon);
Полу Стейнхардту, физику, Принстонский университет, одному из авторов книги «Бесконечная Вселенная» (Endless Universe);
Джеку Стерну, нейрохирургу, специалисту по стволовым клеткам, профессору Йельского университета;
Грегори Стоку, Университет Калифорнии в Лос-Анджелесе, автору книги «Апгрейд человека» (Redesigning Humans);
Ричарду Стоуну, научному журналисту, журнал Discover Magazine;
Адаму Сэвиджу, ведущему телешоу «Разрушители легенд»;
Дэниелу Таммету, автору книги «Рожденный в синий день» (Born on a Blue Day);
Джеффри Тейлору, физику, Университет Мельбурна;
Теду Тейлору, физику, разработчику американских ядерных боеголовок;
Максу Тегмарку, космологу, Массачусетский технологический институт;
Элвину Тоффлеру, футурологу, автору книги «Третья волна» (The Third Wave);
Патрику Такеру, футурологу, Общество будущего мира;
Крису Тёрни, климатологу, Университет Вуллонгонга, автору книги «Лед, грязь и кровь» (Ice, Mud and Blood);
Нилу Деграссу Тайсону, астроному, директору Хейденского планетария;
Роберту Уоллесу, соавтору книги «Искусство шпионажа» (Spycraft);
Питеру Уорду, соавтору книги «Редкая Земля» (Rare Earth);
Кевину Уорвику, эксперту по людям-киборгам, Университет Ридинга;
Фреду Уотсону, астроному, автору книги «Звездочет» (Stargeyzer);
Спенсеру Уэллсу, генетику, автору книги «Генетическая одиссея человека» (The Journey of Man);
Майклу Уэсту, исполнительному директору компании AgeX Therapeutics;
Артуру Уиггинсу, физику, автору книги «Радость физики» (The Joy of Physics);
Энтони Уиншоу-Борису, генетику, Университет Кейз Вестерн Резерв;
Дэниелу Фэйрбэнксу, генетику, Университет долины Юта, автору книги «Реликты Эдема» (Relics of Eden);
Тимоти Феррису, писателю и продюсеру, автору книги «Совершеннолетие на Млечном Пути» (Coming of Age in the Milky Way);
Марии Финицо, кинематографисту, специалисту по стволовым клеткам, лауреату премии Пибоди;
Роберту Финкелстайну, специалисту по робототехнике и информатике, компания Robotic Technology, Inc.;
Кристоферу Флавену, старшему научному сотруднику, Институт глобального мониторинга;
Луису Фридману, сооснователю Планетарного общества США;
Фрэнку фон Хиппелю, физику, Принстонский университет;
Уильяму Хэнсону, автору книги «Передний край медицины» (The Edge of Medicine);
Джейми Хайнеману, ведущему телешоу «Разрушители легенд»;
Крису Хэдфилду, астронавту, Канадское космическое агентство;
Леонарду Хэйфлику, Университет Калифорнии, Медицинская школа в Сан-Франциско;
Дональду Хиллебранду, директору отделения силовых систем Аргоннской национальной лаборатории;
Аллану Хобсону, психиатру, Гарвардский университет;
Джеффри Хоффману, астронавту НАСА, Массачусетский технологический институт;
Дугласу Хофштадтеру, лауреату Пулитцеровской премии, автору книги «Гёдель, Эшер, Бах» (Gödel, Escher, Bach);
Джону Хоргану, журналисту, Технологический институт Стивенса, автору книги «Конец науки» (The End of Science);
Карлу Циммеру, биологу, соавтору книги «Эволюция: Триумф идеи» (Evolution: The Triumph of an Idea);
Роберту Циммерману, автору книги «Покидая Землю» (Leaving Earth);
Эндрю Чайкину, автору книги «Человек на Луне» (A Man on the Moon);
Лерою Чао, астронавту НАСА;
Эрику Чивиану, врачу, движение «Врачи мира за предотвращение ядерной войны»;
Дипаку Чопре, автору книги «Супермозг» (Super Brain);
Джорджу Чёрчу, профессору генетики, Гарвардская медицинская школа;
Петеру Шварцу, футурологу, основателю Global Business Network;
Майклу Шермеру, основателю Общества скептиков и журнала Skeptic;
Донне Ширли, Программа исследования Марса НАСА;
Сету Шостаку, астроному, Институт SETI;
Нилу Шубину, биологу-эволюционисту, Университет Чикаго, автору книги «Ваша внутренняя рыба» (Your Inner Fish);
Полу Шуху, аэрокосмическому инженеру, SETI League;
Полу Эрлиху, экологу, Стэнфордский университет;
П. Дж. Якобовичу, журналисту, PC Magazine;
Джону Эллису, физику, ЦЕРН;
Джею Ярославу, проект Human Intelligence Enterprise, Лаборатория искусственного интеллекта Массачусетского технологического института.
Пролог
Однажды, примерно 75 000 лет назад, человечество едва не вымерло[1].
Грандиозный взрыв в Индонезии поднял в воздух колоссальное облако пепла, дыма и раскаленных обломков пород, покрывшее тысячи квадратных километров. Это было извержение вулкана Тоба, самое катастрофическое за последние 25 млн лет в истории нашей планеты. Вулкан выбросил из недр земли в воздух немыслимые 2800 куб. км грунта. В результате слой вулканического пепла толщиной до 10 м засыпал значительные площади нынешних Малайзии и Индии. Облако ядовитого дыма и пыли неспешно пересекло Африку, оставляя после себя смерть и разрушение.
Представьте на мгновение хаос, вызванный этим катаклизмом. Обжигающий жар и тучи серого пепла, заслонившие солнце, повергли наших предков в ужас. Многие из них задохнулись или были отравлены густой взвесью сажи и пыли. Потом температура резко упала, началась «вулканическая зима». Жизнь исчезала с поверхности земли, оставляя после себя повсюду, куда ни падал взгляд, тусклый пустынный ландшафт. Выжившие обшаривали опустошенную местность в поисках остатков пищи, и вскоре большинство наших предков умерло от голода. Казалось, Земля погибает. У немногочисленных уцелевших людей была лишь одна цель: бежать как можно дальше от опустившейся на их мир завесы смерти.
Не исключено, что в нашей крови и сегодня можно обнаружить свидетельства этого ужасного катаклизма[2].
Генетики давно обратили внимание на любопытный факт: ДНК любых двух произвольно выбранных людей почти идентична. У шимпанзе, напротив, две любые особи могут иметь между собой больше генетических различий, чем найдется во всей человеческой популяции. Одна из теорий, позволяющих математически объяснить этот занятный факт, состоит в том, что после извержения Тоба большинство людей просто исчезли с лица земли, нас осталась буквально горстка – около 2000 человек. Именно этой группе грязных и оборванных людей суждено было стать нашими предками, теми Адамами и Евами, чьи потомки со временем заселили планету. Все мы едва ли не клоны, братья и сестры, взявшие начало от крохотной, но очень живучей группы людей, которую целиком вместил бы в наши дни конференц-зал любого современного отеля.
Устало бродя по безжизненным просторам, эти люди даже вообразить себе не могли, что когда-нибудь их потомки будут властвовать во всех уголках нашей планеты.
Сегодня, всматриваясь в будущее, мы понимаем, что события, происходившие 75 000 лет назад, вполне могут оказаться всего лишь репетицией будущих катастроф. Я вспомнил об этом в 1992 г., когда мир облетела поразительная новость об обнаружении первой планеты, обращающейся вокруг далекой звезды. Это открытие доказало, что планеты существуют вне нашей Солнечной системы, и привело к серьезному сдвигу парадигмы в наших представлениях о Вселенной. Но следующая новость оказалась грустной: открытая далекая планета обращалась вокруг мертвой звезды – пульсара, возникшего на месте взрыва сверхновой. Этот взрыв должен был убить все, что могло существовать на этой планете. Нам не известны формы живого, которые выдержали бы разрушительную волну ядерной энергии, возникающую при близком взрыве звезды.
