- Ох, уж эти бедные страны, - начал Сикс. - Антисанитария, болезни и дурные привычки. Я рад, что завтра мы уедем отсюда.

За обедом они говорили о "Трабике", о магазинах и ресторанах в Танжере. Рага с увлечением рассказывала о городе, постоянно посматривая на Ориента. Пия была в подавленном настроении. Говорила мало, ничего не ела, а Ориента очень беспокоило, что же произошло с Престо.

- Вы видели Престо в Марракеше? - наконец спросил Ориент.

- Да, я видел этого парня, - ответил Сикс.

- Извините меня, - вмешалась Пия. - Я все еще плохо себя чувствую. Была рада увидеть тебя, Оуэн, - она поднялась и ушла в свою комнату.

- Вы говорили о Престо, - продолжил опять Ориент, несмотря на умоляющий взгляд Раги.

- Доктор Ориент, - не спеша начал Сикс, - моя работа находится в завершающей стадии. И сыворотка, которую я разработал, поможет очень многим. Это чрезвычайно важно. А ваш Престо довел Пию до приступа и подверг ее жизнь и мою работу опасности.

- Так вы видели его в Марракеше? - настаивал Ориент.

- Он там в госпитале, прошипел в ответ Сикс.

- Что с ним? - мысли Ориента начали свое движение.

- У него кома от большой дозы наркотиков.

- И вы его там оставили?

- Поведение вашего друга, - продолжал Сикс, - серьезно угрожало моей пациентке. он нарушил все мои планы, - голос его был спокоен, но в каждом слове чувствовалась дикая ярость. Теперь Ориент понял, почему Рага нервничала, а Пия молчала: они просто боялись Сикса.

- В каком же Престо госпитале?

- Во Французском, - ответил Сикс и вышел.

- Он не всегда был таким, - прошептала Рага. - Он изменился. Этот эксперимент как-то повлиял на него.

- Почему ты так считаешь? - спросил Ориент.

- Он всегда был высокомерным, но добрым и человечным. А теперь он как одержимый.

- И поэтому ты боишься?

Рага помолчав, взяла его руку в свою.

- Я хотела сказать об этом весь вечер, - прошептала она.

- Ты не ответила на мой вопрос.

- Да, я стала бояться его. Вот почему нам надо подождать. Я люблю тебя, Оуэн. Ничего не изменилось, - сказала Рага.

- Но я очень беспокоюсь о тебе!

- Давай подождем несколько недель, месяц. Поживи здесь, в Танжере. А потом приезжай на Ичию. Обещаю, тогда я уеду с тобой.

- А если что-нибудь произойдет?

- Ничего не произойдет, если мы будем терпеливы.

- Хорошо, сделаем так, как ты говоришь. Подождем месяц, но не больше.

- Да, дорогой, и тогда мы будем вместе.

Ориент промолчал.

- Оуэн, прошу тебя, приезжай на Ичию.

- Непременно. Если произойдет что-либо необычное - дай знать, Говоря это, Ориент обратил внимание на выставленные возле двери чемоданы. Среди них была и черная докторская сумка. Что-то в ней показалось Ориенту знакомым: это была именно та сумка, которую он доставил Поле Глизон от Джокки.

- Жду тебя, дорогой, - сказала Рага.

Придя к себе в номер, он отдал необходимые распоряжения относительно корреспонденции и просмотрел расписание поездов. Он поедет к Раге через месяц, но за это время успеет кое-что выяснить. Ему придется поехать в Марракеш и разузнать, что же на самом деле произошло с Престо: надо понять, правду ли говорил Сикс.

О Престо у Ориента сложилось мнение, как о серьезном молодом человеке, а не как о законченном наркомане. Его любимым занятием были фотоаппараты и мотоцикл. И он опять вспомнил о сумке. Ориент доставил сумку, которая сейчас была у Сикса, и после этого Пола умерла. Связь, конечно, слабая, но Ориент почувствовал, что все это очень важно, и, в определенной степени, имеет зловещий смысл: Пола, Джанис и теперь Престо.

Собирая свои вещи, Ориент подумал, что Престо известна причина побега Пии от Сикса, но, поняв необходимость того, что он решил предпринять, Ориент также ощутил присутствие чего-то чужеродного и зловещего, пытающегося проникнуть в его сознание.

14

К неудовольствию Ориента в Марракеш можно было попасть только на следующее утро к шести часам. Всю дорогу он пытался избавиться от напряжения, но так и не смог. Поначалу ему думалось, что расставание с Рагой - это окончательная потеря, но потом он понял, что сможет помочь ей только выручив из беды Престо.

Существовало две версии: Либо Престо действительно наркоман, либо он - жертва, и доктор Сикс лжет. Если Престо принял сверхдозу наркотиков, то Ориент мог бы ему помочь. И это значит - Рага в безопасности. Но если Престо стал жертвой насилия, то Сикс скрывает какие-то факты. И тогда надо немедленно ехать к Раге.

Перед рассветом он заснул, и ему приснился необычный сон. Ориент увидел себя маленьким мальчиком. На нем - голубая одежда, а на голове тюрбан, он стоит среди зрителей на рыночной площади и следит за выступлением одетого в старую военную форму жонглера.

Жонглер жонглировал четырьмя серебряными шарами, которые сверкали и блестели на солнце.

Поезд остановился, от толчка Ориент проснулся и выглянул в окно. Прошедший по вагону кондуктор предупредил, что через 20 минут они прибывают в Марракеш.

Марракеш показался Ориенту неинтересным и безжизненным. Комната в отеле была маленькой. Он прилег отдохнуть, а через полчаса поднялся, принял душ, побрился. Спустился вниз и узнал, что Французский госпиталь находится недалеко от отеля, на противоположной стороне площади.

На площади царил шум от пестро разодетой толпы. Подойдя поближе, Ориент увидел, что зрители группируются вокруг рассказчиков, танцоров, укротителей змей, ручных обезьян, акробатов, фокусников, врачевателей, оракулов.

Пробираясь через это скопище людей, Ориент вдруг увидел взлетающие в воздух сверкающие серебряный шары. Он остановился, затем, припоминая свой недавний сон, приблизился к этому месту, но жонглер оказался высоким, костлявым человеком в широкой белой одежде. Отойдя в сторону, Ориент поинтересовался, где же находится Французский госпиталь. Один из зрителей указал ему на трехэтажное бетонное здание. Ориент направился к госпиталю и не заметил, как следом за ним тут же пошел какой-то мальчик.

Внутри было тихо. Он спросил у сестры о Престо. Ему предложили немного подождать. Через некоторое время она вернулась в сопровождении невысокого, полного мужчины в белом халате.

- Я доктор Хамид, - представился тот.

Затем внимательно посмотрел на Ориента и спросил:

- Вы хотите навестить мистера Уолласа?

- Да, я его друг. Я - доктор Ориент.

Мужчина кивнул в ответ, направился к лестнице. Ориент пошел за ним, и Хамид на ходу сказал:

- Возможно, вы кое-что проясните нам относительно мистера Уолласа, доктор Ориент. По правде говоря, мы в затруднительном положении.

- Какие у него симптомы?

- Он был найден в состоянии комы в своем номере в отеле. Первоначальный диагноз - частичная асфиксия в результате отравления наркотиком. Здесь от этого многие страдают. Очень многие молодые люди из Европы и Америку, - Хамид начал подниматься по ступенькам. - Но после критической точки кома слишком затянулась. Ему следовало бы уже прийти в себя. Все наши анализы - отрицательные. Возможно, мы чего-то не знаем о нем? - И он взглянул на Ориента.

- Всего несколько недель назад мистер Уоллас был в прекрасном состоянии, - покачал головой Ориент. - Кто его сюда привез?

- Девушка, его подруга. Но, боюсь, что она уже уехала из Марракеша. Вы поймете, что я имею в виду, когда сами осмотрите его, - сказал Хамид, направляясь вдоль длинного коридора, останавливаясь возле одной из дверей и открывая ее.

- Я сейчас принесу его карточку, - произнеся это, он оставил Ориента одного.

Ориент вошел в палату. Она была небольшой, но светлой. Престо лежал с закрытыми глазами, его лицо было необычайно белым и спокойным.

Ориент приступил к осмотру. Пульс слабый, дыхание неглубокое. Он очень внимательно осмотрел голову Престо. Повреждений нет. Ориент осторожно поднял веко. Зрачок не помутнел, совершенно прозрачный, но глаза Престо излучали какой-то необыкновенный блеск.