- Один раз я встречался с ней.

- В ее квартире?

- Да.

- Для чего?

- На все ваши вопросы я буду отвечать только в присутствии своего адвоката.

- Если вы будете добровольно сотрудничать с нами, то не лишитесь права заниматься частной практикой.

- Вряд ли наше сотрудничество возможно.

Ориент попросил разрешения позвонить по телефону. После звонка его опять отвезли в камеру.

Через час прибыл Эндрю.

- Выходи, Оуэн, ты покидаешь это учреждение, - сказал Эндрю. И тут же добавил: - Рад видеть тебя, Оуэн. Как я и предполагал, стоило мне упустить тебя из виду на шесть месяцев, и ты оказался под стражей. И все же я рад тебя видеть.

- Обвинения какие-то туманные, - сказал Ориент.

- Туманные? - переспросил Эндрю. - Да нет просто никаких обвинений!

- Это значит, что я свободен?

- Да, конечно.

И тут же перешел на шепот:

- Ордер, которым они воспользовались, стал недействительным месяц назад.

Когда они вышли из участка, на улице их ждала машина.

- Вот видишь, - начал Эндрю, - всегда надо быть очень осторожным в выборе друзей. Все, чем располагает следствие, заключается в том, что у них есть запись разговора, в котором упоминается твое имя. Они предположили, что смогут надавить на тебя. Как только мы все уладим, ты снова сможешь приступить к работе. Ведь ты собираешься это сделать?

- Думаю, что да.

Машина ехала вдоль Гудзона, и Ориент спросил:

- Куда это мы сейчас направляемся?

- Конечно же, к тебе домой, - был ответ.

Ориент улыбнулся:

- Ты должен помнить, что я продал свой дом полгода назад.

- Да, ты продал. Но покупатель не внес первый взнос. И поэтому ты все еще владелец этого дома.

На это Ориент ничего не ответил.

Вскоре он нашел себе место в одной из частных клиник. Немного погодя, у него появилось время и для собственных исследований. Постепенно он стал ощущать удовольствие от своей вновь обретенной жизни.

Однажды, когда он был занят работой дома, раздался звонок. Открыв дверь, Ориент увидел какого-то бородатого мужчину в широкополой шляпе, длинном пальто и темных очках.

- Привет, док. Не возражаешь, если я навещу тебя?

Что-то в этом человеке было очень знакомым, а когда он снял очки, Ориент узнал его. Это был Джокки.

Пройдя в дом, Джокки заметил, что здесь можно было бы устроить неплохой игорный дом. Затем разделся и сел в кресло.

- Ну, как твои небольшие каникулы? - бросил он небрежно.

- Тебе следовало бы предупредить меня о том, что в сумке был кокаин, - ответил Ориент.

- Поначалу я так и хотел сделать. Но затем решил, что лучше тебя в это дело не впутывать. И теперь уже все это позади. А я решил перебраться в Неваду.

- Если хочешь, можешь у меня остаться на несколько дней.

- Нет, я здесь не один. А к тебе зашел, чтобы убедиться, что ты не сердишься на меня, и сказать, чтобы ты всегда был очень осторожным в выборе друзей.