- Ты меня избегаешь? – нахмурился он, пытаясь понять мои мысли.

- С чего бы? – фыркнул я, убирая руки в карманы.

- Не знаю, поэтому и спрашиваю – настаивал хозяин дома, на что я устало выдохнул.

- Мне надоели твои выходки. Если ты собираешься напиваться, делай это в своей комнате – грубо ответил я.

- Или что? – с вызовом спросил токкэби, крадя у меня последние капли самообладания.

Вытащив руки из карманов, я решился заглянуть ему в глаза, отчего на секунду токкэби опешил. Я сделал шаг ему навстречу, он – от меня, пока тот не оказался прижатым спиной к стене, словно загнанный в ловушку зверь. Но мое терпение уже лопнуло. Мне нужно было донести до него свою точку зрения.

- А ты уже забыл? Ах, да, ты ведь и не вспоминал – прошептал я, мучительно медленно придвигаясь к нему. Я видел в глазах токкэби немой вопрос, и это подстегнуло меня зайти еще дальше. Медленно сокращая расстояние между нашими лицами, я слегка наклонил голову вбок, не сводя глаз с замершего, с пивом в руке, токкэби. Он ведь все равно об этом не вспомнит. Что же будет с великим божеством, если я первый пойду в наступление? Забрав из его руки банку пива, я слишком медленно сократил последние сантиметры между нами и едва ощутимо коснулся его теплых губ. Одна из моих рук легла на его грудь, туда, где должен был находиться проклятый меч и под своей ладонью я почувствовал учащенное сердцебиение. От токкэби не последовало никакой реакции, он неподвижно, словно греческая статуя, продолжал стоять у стены, пока я, войдя в азарт, углубил поцелуй, не заметив, что в тайне желал этого момента. Стоило мне почувствовать, как губы токкэби неуверенно приоткрылись, моя спина больно ударилась о противоположную стену, а глаза токкэби пылали синим пламенем.

- Что ты себе позволяешь? – потребовал объяснений он и кухонный стол полетел на меня, разбиваясь рядом с моей головой. Даже не страшно.

- А что такое? Ты не жаловался, когда в прошлый раз твой язык был у меня во рту. Как же, все-таки, удобно ничего не помнить наутро – усмехнулся я и швырнул в токкэби в ответ стулом, который он остановил без особого труда.

- Я… нет, быть не может – опешил тот, и я воспользовался моментом, направив в него очередной стул, который теперь уже разбился, ударившись о его плечо, почти сбивая того с ног.

- Лицемер! – выплюнул я, собираясь закрыться в своей комнате, но в мгновение ока токкэби оказался передо мной, схватив меня обеими руками за ворот рубашки.

Его глаза по-прежнему пылали злым огнем, но я отказывался отступать и в ответ сверлил его своим раздраженным взглядом.

- Какого черта… – снова произнес демон, но сейчас это звучало почти как шепот.

Лишь сейчас я понял, что коснувшись его губ я не почувствовал отголоска алкоголя, как в прошлый раз. Этот мерзавец врал, прикидываясь пьяным. А я попал в его ловушку словно новорожденный волчонок. Стыд мне и позор.

С силой скинув с себя его руки, я снова попытался уйти, но и в этот раз токкэби остановил меня, переместившись прямо к моей двери, мешая мне зайти в комнату.

- Что еще тебе от меня нужно? – устало спросил я, теряя всякий запал. Во мне осталась лишь тянущая за душу усталость.

- Жнец… – начал он, но я не хотел сейчас слышать ничего, из того, что он пытался мне сказать. Поэтому я тут же переместился к себе в убежище, снова оставаясь один на один с самим собой и моими разрушительными мыслями. Здесь, стоя посреди чайной комнаты в кромешной темноте, я чувствовал себя самым одиноким существом на свете. И я больше не хотел возвращаться.

========== Глава 7 ==========

С тех пор, как я вернулся в свое убежище, прошла уже целая неделя. Я брал дополнительную работу, помогал жнецам-новобранцам, провожая вместе с ними в потусторонний мир души, лишь бы не думать о том, что я оставил позади, покидая тот особняк. С тех пор я больше не пытался искать невесту токкэби. Я старался не делать ничего, что могло бы напоминать мне об этом демоне, у которого хватало ума больше не попадаться мне на глаза. Но каждый вечер, когда я оставался один в пустой чайной комнате, окруженный пустыми чашками из-под чая, я позволял себе ненадолго закрыть глаза. В те моменты я отчетливо мог почувствовать прикосновение его губ. Я помнил все в мельчайших деталях и не хотел забывать. Со мной это было впервые, и меня пугали собственные чувства. Я знал, что токкэби суждено было отыскать смертную девушку и покинуть этот мир. А мне было суждено вечность отправлять души по ту сторону. Так почему же я каждый раз останавливал себя у двери из своего убежища, чтобы случайно не забрести к особняку, в который меня так тянуло.

- Ван Ю, кто у нас дальше по списку? – обратился ко мне новобранец, которого я вызвался сопровождать сегодня в его первый день.

Молча протянув ему личную карточку умершего, я принялся наблюдать со стороны, как он, едва не заикаясь от волнения, зачитывает личные данные молодого мужчины, который был жестоко зарезан в переулке. Он являлся чистой душой, поэтому я не переживал за новобранца. Но ему предстояло так же встретиться и с грешником. А это всегда оставляло отпечаток в жизни жнеца. Твой первый грешник, словно барьер, который тебе нужно переступить на пути к осознанию своей работы.

- О Мин Су. Дата рождения 3 сентября 1986 года. Скончался от многочисленных ножевых ранений в 23 часа 45 минут 23 декабря 2016 года – услышал я неуверенный голос новобранца и вздохнул, вспоминая свою первую душу. Я волновался почти так же сильно. Но уже спустя несколько дней я научился выключать свои эмоции. Что-то мне подсказывало, что этому юнцу еще долго придется переступать через себя, прежде чем он научится всему.

- Пойдем – подсказал сбитому с толку жнецу я, беря инициативу в свои руки. Подойдя к умершему, я указал ему в сторону чайной комнаты, и он последовал за нами без лишних вопросов. Такие души были редки. Но именно с ними никогда не возникало проблем.

Оказавшись на месте, я вручил новобранцу заваренный чай и новую чашку. Как я ему и показывал, он усадил чистую душу за стол и начал рассказывать умершему о процессе перехода в другой мир. Сложив руки у себя на груди, я со стороны следил за ними, слушая каждое их слово, готовый в любой момент прийти на помощь.

По спине прошел легкий холодок, но я решил не поворачиваться. Судя по тому, как мое сердце пропустило удар, я знал, кто стоял по ту сторону стены. Но, увы, он мог с легкостью видеть сквозь нее. Поэтому я упорно делал вид, что ничего не замечаю. Только не при новом жнеце. Он не посмеет прервать мою работу.

После того, как умерший выпил чай и прошел за дверь, поднимаясь по лестнице, я так же упрямо смотрел вперед, провожая душу в рай, отказываясь замечать прожигающий взгляд на своей спине.

- Ван Ю, почему этот странный человек может нас видеть? – прошептал мне на ухо юный жнец. Конечно, он ведь прежде не встречал подобных существ.

- Потому что это демон, которого называют токкэби. Не обращай на него внимания, он того не стоит – ответил я, не пытаясь прикрыть сказанное мной шепотом. Я хотел, чтобы он услышал.

- Жнец, нам нужно поговорить – произнес токкэби, решая пропустить мой комментарий мимо ушей.

- Мне не о чем с тобой разговаривать – произнес я, относя пустую чашку в раковину и убирая чайник обратно на плиту.

- Разве? – язвительно переспросил демон.

- Я работаю. Исчезни – только и произнес я, ловя на себе вопросительные взгляды новобранца.

- Ты с ним знаком? – тихо спросил меня тот.

- Впервые его вижу – солгал я, делая вид, что ужасно занят на кухне.

- Серьезно? Ты будешь притворяться, что мы не знакомы? – продолжал настаивать токкэби, явно не собирающийся уходить.

- Кто у нас дальше по списку? – проигнорировав названного гостя, обратился я к жнецу.

- Очень жаль. Ведь я всю эту неделю не мог выбросить из головы воспоминания о твоем настойчивом языке – прокричал токкэби, хотя и явно понимал, что делать это было не обязательно.