- Кто вы такой? Я что… умерла? – все еще сбитая с толку, девушка смотрела на собственное тело, лежащее на дороге. Вокруг стали собираться люди, кто-то звонил в скорую, но было уже поздно.

Ничего не ответив, я протянул ей свою руку, молча приглашая за собой. Последний раз взглянув на себя, она неуверенно взяла предложенную руку и в следующий момент мы оказались в моей чайной комнате.

- Что это за место? – продолжала спрашивать девушка, оглядываясь по сторонам.

Я все так же молча, налил ей чая и поставил чашку перед ней.

- Что это?

- Выпьешь это и все твои воспоминания исчезнут – наконец, заговорил я.

Они всегда задавали так много ненужных вопросов.

- Если я это выпью, что будет потом?

- Ты отправишься по ту сторону – продолжил я.

- Я попаду в ад? – чуть ли не плача, спросила девушка, на что я покачал головой.

- Нет, наоборот.

- А что, если я откажусь? Тогда я останусь в живых? – с надеждой в голосе, отозвалась она.

- Это так не работает, прости. Выпьешь ты или нет, твоя судьба уже решена. Но тебе решать, освободиться от прожитых воспоминаний или же нет.

Поняв свою ситуацию, Ё На молча кивнула головой и протянула руки к чашке с предложенным мною чаем. Когда она выпила содержимое, я проводил ее до двери, ведущей в другой мир и стал ждать, пока она поднимется по лестнице вверх.

В этот самый момент я почувствовал спиной чей-то пристальный взгляд, но я понимал, что это не мог быть кто-то из смертных. Внутрь этого места мог заглянуть лишь тот, кто не являлся человеком. Медленно повернувшись в сторону владельца пристального взгляда, я сразу же почувствовал, кто это. Прервать мою работу мог только он.

- Токкэби – процедил я сквозь зубы, встречаясь с ним взглядом.

- Жнец – с улыбкой отозвался он, подняв бровь в немом вопросе.

========== Глава 2 ==========

Не то, чтобы мы были знакомы с токкэби, но я был о нем наслышан. Божество, способное спасти или отобрать человеческую жизнь. Он бродил по земле в поисках смерти и, тем самым, мешал моей работе. Этот парень раздражал меня даже больше смертных, потому что я не мог от него скрыться. И это выводило меня из себя. Хоть я и встречал его всего дважды, эти встречи не заканчивались для меня удачно. И зачем только он совал свой нос туда, где ему не место?

Выйдя из своего убежища, я встретился лицом к лицу с этим раздражающим созданием.

- Как всегда, провожаешь души в загробный мир – произнес он, пряча руки в карманы и с вызовом глядя в мои глаза.

- Как всегда, тратишь свою вечность впустую – огрызнулся я, надевая свою шляпу.

Усмехнувшись, токкэби сделал шаг навстречу.

- Гляжу, ты все еще носишь эту жуткую шляпу.

- Она помогает мне скрывать взгляд от людей – ответил я, с каждой секундой понимая, что вот-вот разозлюсь.

- Брось, это лишь отговорка – все еще улыбаясь, парировал он, и я тут же сжал руки в кулаки.

- Чем обязан твоему ценному визиту? – прошипел я, пытаясь сжечь токкэби взглядом.

- Просто гулял – отмахнулся тот, явно скрывая настоящую причину.

- Тогда гуляй где-нибудь в другом месте. Ты мне мешаешь – ответил я и повернулся, чтобы зайти обратно.

- Я мешаю жнецу делать его работу? – скептически спросил он. Я слышал в его голосе улыбку.

- Если это все, что ты хотел, то проваливай – ответил я и захлопнул за собой дверь, заканчивая, тем самым, наш разговор. Но, кажется, токкэби не собирался так просто сдаваться.

- Мне нужна твоя помощь – крикнул он, чтобы я услышал через дверь. Но такое требовалась лишь в присутствии смертных, я и так прекрасно его слышал. Видимо, он слишком долго жил среди людей. Или же просто в очередной раз хотел меня позлить.

Когда я ничего не ответил, то услышал за собой стук.

- Брось, что тебе стоит? Всего лишь небольшое одолжение и ты меня больше никогда не увидишь – пропел за дверью он, на что я лишь покачал головой, проходя в чайную комнату. Больше никогда его не увижу, как же. Могу поспорить, этому токкэби нравилось изводить меня. Ведь именно он был причиной, почему я потерял одну из душ, которую должен был забрать. Так с чего же мне помогать ему? Он лишь прибавит мне проблем.

- Жнец, думаю, что тебе понравится мое предложение – все еще не сдавался этот мерзавец, и мне пришлось вернуться, чтобы открыть дверь.

- Что? – резко спросил я, смотря на него взглядом, полным ненависти.

- Ты ведь хотел бы, чтобы я умер? – улыбаясь, задал он такой вопрос.

- Не понимаю, о чем идет речь – ни капли не заинтересовавшись, ответил я.

- Ты ведь слышал о том, что если я найду смертную девушку, которая сможет разглядеть мое проклятье, то лишь она сможет вытащить меч и закончить мою вечную жизнь?

- Слышал. И? – все еще безучастно продолжал я, готовый в любой момент захлопнуть перед ним дверь.

- Я хочу ее найти. Ты ведь можешь видеть… вещи.

- И с чего мне тебе помогать? – удивился я его наглости.

- Брось, разве тебе не хочется избавиться от единственного токкэби который мог бы вмешаться в твою работу? – ехидно ухмыляясь, произнес он. Значит, он прекрасно понимал, что вмешивается и рушит все мои планы.

- Я бы сам с радостью вынул из тебя меч, только для того, чтобы еще раз проткнуть тебя им – ответил я и, в этот раз захлопнул перед его лицом дверь, не желая больше разговаривать.

У меня и без того хватало забот. Пусть сам разбирается со своей невестой, если он так сильно захотел собственной смерти. Мне же не было до этого никакого дела. По крайней мере, я так считал.

Но наша следующая встреча заставила меня немного пересмотреть свои приоритеты. Устав от затворничества в собственном убежище, я решил хотя бы ненадолго притвориться человеком. Быть может, так я смог бы что-то вспомнить о своей прошлой жизни. Прежде я бежал от возможности вспомнить, бездумно делая свою работу, я пытался убедить себя в том, что воспоминания это лишь бесполезная роскошь. Но одна и та же мысль не отпускала меня. Что, если я был убийцей? Предателем? Душой, не заслуживающей спасения? Ведь сколько бы грешников я не встречал, сколько бы ужасных вещей я не видел – абсолютно все попадали в ад. Так что же требовалось сделать тем, кто после смерти становился жнецом? Меня мучал этот вопрос до такой степени, что иногда я уже не понимал, кто я на самом деле. Тот, кто наказывает грешников? Или самый страшный грешник из всех?

Именно поэтому сейчас я стоял перед старым обветшалым домом со всеми наличными, что я успел собрать за все время моего пребывания на земле. Быть может, если я хотя бы притворюсь человеком, то ко мне вернутся фрагменты былых воспоминаний. Осколки прежнего меня.

Позвонив в дверной звонок, спустя считанные секунды мне открыл улыбающийся мальчишка, лет 17. Но он мало походил на владельца этого дома.

- Добро пожаловать! Меня зовут Ю Док Хва. Проходите.

Заглядывая внутрь, я аккуратно шагнул через порог. Но если снаружи дом казался обветшалым, то внутри он больше походил на модные апартаменты какого-нибудь отеля.

- Этот дом принадлежит моему дяде, но так как он планирует надолго уехать, он разрешил мне его сдать – начал свой рассказ жизнерадостный мальчонка.

- Правда? – скептически переспросил я.

- Конечно. Поэтому я предлагаю небольшую плату за аренду.

Где-то здесь определенно должен быть подвох. К слову, именно он и появился в дверях минутами спустя, стоило мне подписать контракт об аренде и вручить парнишке накопленные мною деньги.

- Какого черта, Док Хва? И что он делает в моем доме? – возмутился негодующий токкэби, заставляя меня еле заметно улыбнуться. А это было уже интересным стечением обстоятельств.

- Я новый арендатор – ответил я за шокированного мальчонку, заставляя токкэби одарить меня презрительным взглядом с ног до головы.

- Дядя! Я думал… ты уехал…

- Я всего лишь на день оставил тебя одного, а ты уже успел найти арендатора? Немыслимо! – устремив свой взгляд уже на меня, он продолжил. – А ты сейчас же убирайся из моего дома!