Но, как оказалось, опоздали.

Посреди дороги была огромная авария. Среди всех разбитых машин я узнал внедорожник токкэби и все внутри меня сжалось. По асфальту кругом были следы крови. Некоторые люди, пережившие это массовое столкновение, звонили по телефону, кто-то вызывал скорую. Те, кого задело не так сильно, как остальных, пытались помочь другим. Все это казалось сценой из какого-то фильма-катастрофы. Но все мое внимание сейчас было приковано к самой помятой машине. Я поспешил к ней, но Санни меня остановила.

- Уже слишком поздно – покачала она головой, но я ее не слушал. Одернув с себя ее руку, я пробился сквозь разбросанные по дороге машины и увидел в одной из них еле живую Ын Так.

- Жнец… - слабым голосом позвала меня она. Ее лицо почти целиком было окрашено багрово-красным.

Рядом, на водительском сидении находился токкэби. Но его жизни ничего не угрожало. В этот момент я поблагодарил небеса за его проклятье. Демон пытался зажать рану своей невесты, из которой обильно сочилась кровь, но он понимал, что это бесполезно. Ын Так была обречена. Меня злило то, что токкэби так пренебрежительно отнесся к моему предупреждению. Злило то, что я так и не смог ничего сделать. Ын Так стала для меня другом, которого у меня никогда не было. Даже если она и являлась препятствием между мной и токкэби, я никогда не желал ей смерти.

- Прости, я опоздал… - произнес я, боясь, что мой голос сорвется. Я видел много смертей. Наверное, слишком много, раз они стали для меня привычны. Но я впервые наблюдал за тем, как умирает мой друг.

- Ким Шин… Меч… - прохрипела Ын Так, пытаясь совладать со своим прерывистым дыханием.

Трясущимися руками она потянулась к тому месту, где находился проклятый меч. Ее рука коснулась его, и я впервые увидел воочию то, что раньше скрывалось от моих глаз. Загоревшись зеленым пламенем, в груди токкэби показался тот самый меч, и меня охватила полнейшая паника. Неужели он решится покончить со всем, вопреки своим словам?

Меч двинулся с места, преображая лицо демона в гримасу, полную боли и в этот момент его рука легла поверх рук невесты, останавливая их.

- Не надо… - попросил он Ын Так, которая еле оставалась в сознании.

«Это твой единственный шанс» - мысленно произнес я.

«Я принял для себя решение» - ответил мне токкэби.

Руки Ын Так отпустили меч. В ее затуманенных глазах отразилось облегчение. Она тоже не желала демону смерти. Он был слишком дорог для нее, чтобы позволить ему вытащить меч. Для меня он тоже был слишком дорог.

Наблюдая за этой картиной, я вдруг почувствовал себя третьим лишним и хотел дать им немного уединения, чтобы попрощаться. Но, стоило мне попытаться отойти от машины, рука Ын Так из последних сил схватила меня, останавливая. Соприкосновение наших рук вызвало во мне волну ее сегодняшних воспоминаний.

Придя домой после работы, она увидела в гостиной озадаченного токкэби. Он сидел за столом и смотрел в пустоту. Даже его поза отражала боль, которую он испытывал. Ын Так давно уже прекратила попытки понять его перемены настроения. Если раньше она пыталась открыть его для себя, позволить ему опираться на нее, то сейчас она понимала, что Ким Шин был полон загадок. Он не старался посвятить свою невесту в его печали. В его боль и отчаяние и, в итоге, Ын Так просто смирилась с этим. Она наблюдала со стороны за тем, как мучился ее жених. Она чувствовала, что с ним что-то не так, но ничем не могла помочь. Не могла утешить.

- Ким Шин, я дома – наконец, решилась произнести она. – Что-то случилось?

Но, казалось, демон ее не слышал. Погрузившись в свои мысли, его лицо отражало столько скорби, что Ын Так непроизвольно схватилось за сердце, словно могла прочувствовать все на себе. Время от времени она видела его таким, но сейчас его печаль была в разы сильнее, заставляя ее почувствовать всю степень его отчаяния.

Сев рядом с тем, кого она безмерно любила, Ын Так осторожно взяла его за руку и токкэби, наконец, пришел в себя, поднимая на нее свои, полные боли, глаза.

- Мне больно видеть тебя таким – призналась она.

Токкэби молча смотрел в ее глаза, словно пытаясь извиниться без слов. Его широкая ладонь легла ей на щеку. Он пытался ее успокоить. Сказать, что все в порядке, но она этому больше не верила.

- Я хочу тебе помочь… - продолжила она. Ее сердце трепетало от одного простого прикосновения. Ее душа тянулась к демону, словно мотылек, летящий на смертельное пламя. Но оно было таким ярким, таким манящим… как его глаза, иногда вспыхивающие огнем.

- Прости… - извинился он, улыбаясь самой грустной улыбкой из всех, что Ын Так когда-либо видела. Она не понимала, за что он извиняется, но знала, что готова была простить ему все на свете.

- Все в порядке – попыталась солгать она, заставляя себя улыбнуться. В глубине души она чувствовала, что Ким Шин далеко от нее. За многие километры. За долгие тысячелетия. Но она любила его вопреки всему. – Давай немного прогуляемся? Это поднимет тебе настроение.

Некоторое время токкэби сомневался, но, все же, поддался на ее умоляющие глаза. Он никогда не мог отказать своей невесте ни в одной просьбе. И иногда это заставляло ее задуматься о том, что таким образом он пытался искупить какой-то грех, о котором она до сих пор не догадывалась.

Ын Так не могла желать большего. Не могла представить в роли своего жениха кого-то другого. Ким Шин был для нее целым миром, но она страшилась узнать, чем же являлась для него на самом деле. Да, она была невестой токкэби, но какой ценой? Судьба сама распорядилась их жизнями, не спрашивая о том, согласны ли они с таким решением. Да, она знала, что демон хочет освободиться от проклятия. Она так же знала, что это значит на самом деле. Санни рассказывала ей. Освобождение вело к его смерти. К тому, что он обернется в прах, стоит мечу покинуть его тело. И каждый новый день она молилась о том, чтобы ее возлюбленный не попросил ее закончить свои страдания. Так и сейчас, едва дыша от боли, теряя огромное количество крови, Ын Так была рада тому, что токкэби остановил ее руку. Он выбирал жизнь, вопреки тому, ради чего они встретились. Теперь она могла уходить со спокойной душой.

Одернув свою руку, я громко вдохнул, ощущая на себе ту боль, которую испытывала моя подруга. Все, через что ей пришлось пройти по нашей вине. Даже сейчас, она умирала, чтобы мы с токкэби могли быть вместе. И я проклинал себя за то, что обрек ее на такую жизнь. Она была лишена любви демона, потому что я не мог его забыть. Не мог отпустить. Мы встретились раньше, чем они. Возможно, если все было с точностью наоборот, тогда Ын Так могла бы получить всего токкэби. Его любовь, его сердце и душу. Возможно… но не в этой жизни.

Закрыв глаза, я все еще видел отголоски ее воспоминаний, преследующие меня, словно напоминание о том, в чем я провинился.

Все это время токкэби держал ее руку, не отводя глаз, которые наполнились слезами. Он прощался со своей невестой, выбирая остаться в мире смертных. Продолжая нести свое проклятье.

Сделав свой последний выдох, Ын Так на секунду закрыла глаза, но больше их уже не открыла. Слезы катились по щекам токкэби, который все еще сжимал ее руку. Наверное, он тоже чувствовал непереносимую вину, сжимающую его сердце и доставляющую намного больше боли, чем мог сотворить проклятый меч. Он знал, что сам позволил этому случиться. Он решил в этот раз не вмешиваться в судьбу упущенной души, и теперь она возвращалась туда, где уже давно должна быть. В загробный мир.

Душа Ын Так оказалась рядом со мной. Она молча наблюдала за тем, что происходило в машине. Она видела свое бездыханное тело и жениха, горько оплакивающего ее смерть. Отведя глаза от Ким Шина, она взглянула на меня.

- Ты ведь позаботишься о нем, правда?

Даже сейчас, будучи между мирами, все, о чем она думала, был токкэби. Она не спрашивала о том, что ждет ее после, она просила меня позаботиться о нем. Поняв, что сейчас я не смогу справиться со своими эмоциями, я лишь молча кивнул, давая ей обещание и она смогла облегченно улыбнуться.