- Ты ведь с ним спала? - выпив залпом целую кружку, обратился ко мне Пит. Я не стала отвечать, лишь налила себе очередную порцию рома. Мое молчание нисколько его не смутило, поэтому он продолжил.

- Знаешь, каждая с ним спала. И каждой казалось, что она особенная. Ты ведь тоже об этом думала, не так ли? Но Кейн не такой, каким вы все его видите. Начитавшись сказок, девушки полагают, что способны снять проклятие с чудовища и превратить его в принца. Но в жизни все скорее похоже сюжеты сказок братьев Гримм.

- Можешь не утруждаться, я не питаю никаких иллюзий - пояснила я, заставляя Пита рассмеяться.

- Значит, ты в курсе, что скоро умрешь?

Казалось, что у парня поднялось настроение после моих слов.

- Да, я знаю - подтвердила я.

- Почему же ты не дрожишь от страха?

- Потому что это лишь доставит Гилберту больше удовольствия.

Отодвинув от себя кружку, Пит поднялся из-за стола и подошел ко мне. Он наклонился, чтобы заглянуть в мои глаза, но я даже не пыталась встретиться с ним взглядом. От него несло алкоголем, что лишь добавляло моей неприязни к этому человеку.

- Не хочешь сменить хозяина? - усмехнулся Пит. Теплый выдох коснулся моих волос, заставляя скривиться.

- Я не собака, чтобы рассуждать о хозяевах - огрызнулась я.

- Тогда кто же ты? Его подружка? - саркастично спросил он.

- Заложница.

- С заложницами не спят, детка.

- Спасибо за выпивку - выдавила из себя я и встала со стула, чтобы вернуться в комнату. Компания Пита давила на виски. Этот человек пока еще не сделал ничего ужасного, но я, почему-то, считала его хуже Гилберта. Было ли это потому, что ко второму я испытывала какие-то чувства?

- Куда же ты? - Пит нагнал меня в коридоре и схватил за руку. Я тут же вырвалась, ускоряя шаг, но он снова меня остановил, пригвоздив лопатками к стене.

- Так ты отплачиваешь мне за добрый жест? - буквально прорычал он. Его светлые глаза сверлили меня напряженным взглядом, но они и близко не стояли с тем всепоглощающим чувством, когда на меня смотрел Кейн. Поэтому я даже почти не испугалась. Хотя, возможно, все дело было в выпитом мной алкоголе.

- А чего ты ожидал? Что я с тобой пересплю? Что сразу же соглашусь на твое предложение, решив, что с тобой у меня будет шанс выжить? - съязвила я, толкая Пита в грудь. Разъяренный, он замахнулся на меня, и я зажмурилась, ожидая боли. Но прошло уже несколько секунд, а удара так и не последовало.

Обернувшись к открытой двери в “мою” комнату, я увидела Кейна. Он стоял у изголовья кровати и смотрел на нас нечитаемым взглядом. Гилберт не сказал ни слова. Он не поспешил остановить своего друга, не пришел на помощь. Но Пит все равно не решился меня ударить. И я его понимала. Мой похититель мог напугать одним лишь взглядом и, как оказалось, даже своего единственного друга.

- Поэтому я и не держу здесь алкоголь - тихо пояснил Кейн. От его тона по моей спине пробежали мурашки. Уверена, что и Пита это не оставило равнодушным, потому что он сразу же сделал небольшой шаг назад.

- Тебе следует лучше дрессировать свою сучку - огрызнулся Пит и, развернувшись, покинул квартиру, громко хлопая дверью.

Мне не следовало чувствовать себя в безопасности рядом с Кейном. Он был причиной того, что я оказалась здесь. Причиной многих смертей. Но, тем не менее, мое сердце стучало немного спокойнее, когда за Питом закрылась дверь. Я даже облегченно выдохнула, заставляя Гилберта едва слышно рассмеяться.

- Если бы я тебя не знал, то подумал, что у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения - пояснил он.

- Может, так оно и есть - прошептала я, понимая, что сама вывела Пита на эмоции. Возможно, теперь он захочет самоутвердиться и придти в квартиру, когда Гилберта не будет дома.

- Сомневаюсь. Ты что-то задумала - догадался Кейн. Я резко развернулась к нему, чтобы понять, что он имел в виду. Но, кажется, он читал меня так же легко, как и ту книгу, оставленную на кресле.

- А что, если так?

Я подошла к Гилберту, чтобы иметь возможность коснуться его лица. Провести кончиками пальцев по его небритости. Кейн неотрывно смотрел на меня, пытаясь понять причину моей резкой смены настроения. Совсем недавно я кричала, чтобы он меня не трогал. А сейчас сама касалась его лица, не понимая, зачем я это делаю.

Сердце пропустило удар из-за того, что Гилберт накрыл мою руку своей, когда я попыталась одернуть ее.

- Просто сделай то, что хочешь. Зачем сопротивляться? - обратился ко мне он. На секунду я закрыла глаза, собираясь с мыслями. Он прав, я уже ничего не могла потерять, если бы поддалась своим эмоциям. Двинувшись вперед, я едва заметно коснулась губ Гилберта. Я впервые начинала поцелуй, и это казалось мне безумием.

Он не двигался. Лишь его губы слегка приоткрылись, давая мне больше доступа. Наверняка, он специально давал мне ложное чувство контроля. Потому что уже в следующее мгновение я схватила его шею обеими руками, целуя Кейна более настойчиво.

========== Глава 17 ==========

Я оказалась на кровати слишком быстро. Гилберт нависал надо мной, атакуя мои губы так, словно делал это в последний раз. Его руки были настойчивыми, но мои ничуть им не уступали.

Одежда в считанные минуты была разбросана по полу, а комната наполнилась нашим тяжелым дыханием. Я чувствовала себя по-настоящему живой, когда ощущала обнаженную кожу Гилберта на своей. Это граничило с помешательством.

Мне следовало ненавидеть его. Презирать и желать ему скорой смерти. Но, вопреки здравому смыслу, я растворялась в его руках. Пропитанных кровью и насквозь пропахшими табачным дымом. Кейн соответствовал каждому клише психопата. Я могла бы написать на эту тему целую диссертацию, если бы выбралась отсюда.

Но сейчас я хотела вовсе не этого. Руки Гилберта скользили по моей коже слишком бережно. Медленно, не упуская ни единого сантиметра. Я задохнулась воздухом, когда его губы прошлись по вене на моей шее. Едва ощутимо. Именно там он сделал надрез, чтобы убить моего друга.

Внутри меня было так много противоречий. Любой психиатр назвал бы меня самым ярким примером когнитивного диссонанса, но мне было наплевать.

- Кейн - буквально простонала я в поцелуй, не в силах больше сдерживаться.

- И ты впервые произнесла мое имя - усмехнулся Гилберт, награждая меня очередным собственническим прикосновением. - Повтори - потребовал он.

- Черта с два - покачала я головой, за что получила болезненный укус, настигнувший мою ключицу. Скоро там, наверняка, появятся отметины.

- Ты пытаешься скрыть это от меня, но я уже знаю, что ты так упрямо прячешь внутри себя.

- В данный момент, внутри меня только ты - попыталась съязвить я, понимая, что еще чуть-чуть и Кейн увидит мои настоящие чувства. Если они уже не стали для него очевидными.

- И я бы предпочел, чтобы так все и оставалось - выдохнул он, утыкаясь лицом в мои волосы. Теперь они пахли его шампунем. Я перестала считать дни, потерявшись в датах. Я не знала, какой сейчас день недели, что заставляло меня почувствовать себя во временной ловушке. Но я все еще была жива. И, судя по словам Пита, я должна была уже давно умереть.

Я осознавала, что совсем скоро появится очередная девушка, которую он поставит перед выбором. Убить или быть убитой. И выход будет всего один. Сдаться, как когда-то это сделала Кимберли, или же атаковать первой. И обречь себя на очередное заточение в этой квартире. В этих руках.

Они забирали у меня всякую надежду на нормальную жизнь. На то, что она все еще существует за пределами этой комнаты.

И если мне удастся ее заполучить, смогу ли я жить, как раньше? Посещать университет, встречаться с друзьями и думать о предстоящих экзаменах. Хочу ли я этого? Смогу ли забыть весь тот ужас, что преследовал меня каждый новый день, пока я была заложницей Гилберта и моих собственных чувств к нему?

- Эверли… я ведь уже проник тебе под кожу. Я вижу это в твоих глазах - усмехнулся Кейн, подтверждая мои догадки.