- Не такое уж оно идеальное - попыталась сказать я нейтральным тоном, но на моем лице уже появлялась улыбка.

- Ночью ты не жаловалась - жарко прошептал он.

- О господи, я хочу стать глухой! - закрыв руками уши, прокричала Сюзи, заставляя нас с Джо засмеяться.

Он опустил меня на землю и, вновь переплетя наши пальцы, повел через главный вход.

- Мне кажется, что Сю скоро заработает нервный срыв - прошептала я ему на ухо свои мысли.

- Пускай привыкает. Ей еще быть твоей подружкой невесты - отшутился он, но даже несмотря на то, что это была безобидная шутка, мое сердце пропустило удар и я не могла не представить это.

========== Глава 25 ==========

Я сидела на паре, замечая как Сюзи бросает на меня неуверенные взгляды. Сегодня Джоела не было в университете, потому что у него появились важные дела и ему срочно нужно было уехать загород. Он редко посвящал меня в свои планы, но я не жаловалась.

Я думала, что в этот раз смогу сосредоточиться на лекциях, но косые взгляды подруги постоянно сбивали.

- Что не так, Сю? - не выдержала и развернулась я к ней.

- Все нормально - растерянно произнесла она и поспешила отвернуться, делая вид, что занята конспектами.

- Брось, я же вижу, что ты хочешь мне что-то сказать - усмехнулась я, покачав головой.

- Я… мне просто интересно, ты правда влюблена в Джо? - поинтересовалась подруга.

- Да, думаю, да - уверенно кивнула я.

- И тебе он нравится исключительно из-за того, какой он? - продолжала задавать странные вопросы Сюзи.

- Что ты хочешь этим сказать? - растерялась я. Прежде она никогда не пыталась удостовериться в моих чувствах к Джоелу.

- Просто… мне кажется, что решающим фактором стало именно то, что он оказался Ником Миллером - предположила она.

- Ну, не буду скрывать, это стало лишь приятным бонусом - улыбнулась я. - Но к чему все эти вопросы, Сю?

- Если бы ты пообещала кое-кому сохранить его секрет, но он касался твоей лучшей подруги, ты бы нарушила обещание и рассказала ей правду?

- Так, а теперь ты меня пугаешь - нервно усмехнулась я, скрещивая руки на парте. Мое сердце подскочило к горлу, потому что этот разговор не предвещал ничего хорошего.

- Кира, мне очень жаль… - начала подруга, закрывая лицо ладонями. Она будто собиралась с силами, чтобы озвучить страшный приговор. Я не хотела его слышать.

- Просто скажи мне, что это - попросила я, севшим от нервов голосом. Мне казалось, что если я услышу правду, какой бы она ни была, то больше ничего не будет как прежде.

- Джоел Мэдден и Ник Миллер это абсолютно разные люди - прогремел ее голос, руша все внутри меня. Сюзи говорила шепотом, но он казался мне отчаянным громким криком. С минуту я просто молчала, уставившись вперед, пытаясь переварить то, что услышала. Это никак не состыковывалось с общей картиной, так тщательно выстроенной в моей голове.

- Не понимаю, как такое может быть. Ведь ты… - начала я, но подруга меня прервала.

- Да, знаю, я сама рассказала тебе об этом, но дело в том, что… меня попросили так сделать.

- Но кто мог придумать такую глупость? - терялась в догадках я.

- Кира, это был Джоел - едва слышно ответила она.

- Нет, это бред. Зачем ему это было нужно? - усмехнулась я, не веря в подобную чепуху. Но что-то внутри меня, все же, дрогнуло. Это бы объяснило мне, почему он до сих пор не признался, что он и есть мой любимый ведущий. Джо всячески избегал данной темы. А я иногда позволяла себе пропускать эфиры, потому что думала, что раз Ник Миллер находится рядом со мной, то мне необязательно слушать его радиоэфир. Ведь я могу узнать его мысли просто спросив об этом.

- Сю, скажи, что ты просто захотела надо мной подшутить - попросила я подругу. В моей голове не могло уместиться это осознание, ведь тогда бы это значило, что Джоел мне врал.

- Джо бесило то, что ты не переставая восхищаешься ведущим. И ему стало интересно, какого это, быть объектом твоего обожания - произнесла Сюзи, вбивая последний гвоздь в гроб наших с ним отношений.

- Так, он просто разыгрывал меня? Все эти разговоры о наших отношениях, о его чувствах… Это было для него очередной игрой, чтобы заполучить неприступную девушку?

- Кир… Я думаю, что он, и правда, влюбился в тебя - попыталась сгладить ситуацию подруга, но это не помогало. Потому что меня переполняла злость, перемешанная с чувством предательства и отвращением к самой себе.

Проглотив вставший поперек горла ком, я повернулась к Сюзи лицом.

- Почему ты так долго молчала? - стало единственным, что меня сейчас волновало.

- Я пообещала Джоелу, что ничего тебе не скажу. Он клялся, что сам расскажет тебе правду. Но потом вы начали встречать и ты выглядела такой счастливой…

И, должно быть, такой глупой в его глазах.

Сделав глубокий вдох, я попыталась не расплакаться посреди лекции. Почему он ничего мне не рассказал? Почему позволял мне думать, что он и есть Ник Миллер?

- Но раз ты говоришь, что ты влюблена в Джо, а не в образ ведущего, все ведь должно быть хорошо? - попыталась подбодрить меня Сюзи.

- Дело не в том, кто ведущий, Сю. Джоел мне соврал. Разве на это можно закрыть глаза?

- Он, правда, хотел тебе все рассказать, но боялся, что ты сразу же выгонишь его из своей квартиры и не дашь ничего объяснить - заступилась за друга она.

- Но он так ничего и не сказал, позволяя мне думать, что по вечерам в выходные он уходит на радио.

- И он правда туда уходит. Просто он не ведущий. Джо пишет для настоящего Ника темы эфиров и дает список проигрываемой музыки.

То есть, все то время, когда я звонила на радио, я разговаривала с настоящим Миллером, думая, что это Джоел. Пускай даже музыка и темы принадлежали ему, но он не был тем человеком, голос которого я так любила слушать. Возможно, со стороны покажется, будто мне был важен лишь факт того, что я встречалась с предполагаемым ведущим, в которого была влюблена, но это не так.

Узнав Джоела с другой стороны, я увидела его настоящего. Вернее, мне так казалось. Находясь рядом с ним, я потихоньку начала отвыкать от ночных эфиров, полностью погрузившись в наши отношения. Но он врал мне, притворившись тем, кем не являлся. Он даже попросил мою лучшую подругу солгать ради своей выгоды. Чтобы отвлечь меня от настоящего человека по ту сторону моих динамиков.

Если бы Джо сразу признался в том, что он пошутил. Что все это было недоразумением, до того как мы начали встречаться… Я бы поняла. И приняла его, позлившись пару дней.

Но мы встречались уже вторую неделю, а он так и не решился рассказать правду, позволяя мне думать, что он и есть Ник Миллер.

Внезапно я поняла, что мне не хватает воздуха и я поспешила покинуть душную аудиторию, выходя на улицу. Сегодня занятия у нас проходили допоздна. Поэтому когда я оказалась снаружи, то было уже темно. А вокруг ни души.

Пройдя сквозь парковку, где находились автомобили студентов, я поняла, что мои ноги становятся ватными. Остановившись у чьей-то машины, я облокотилась на капот, садясь на корточки и закрыла лицо руками, пытаясь понять, почему моя жизнь поменялась с такой скоростью и как мне быть дальше.

Я делала короткие вдохи прохладного воздуха, пытаясь наполнить им свои легкие, которые горели от переполнявших меня эмоций. Я не знала, что делать дальше. Не понимала, как смотреть в глаза Джоелу после того, что я сегодня узнала. Но самое главное, я не понимала, как теперь разлюбить его, потому что больше не могла находиться рядом с тем, кто все это время врал мне прямо в глаза.

“Завтра все твои вещи будут в камере хранения, через дорогу от моей квартиры. Ключ я оставлю на ресепшен” - написала я сообщение Джоелу.

Через несколько секунд мобильный загорелся входящим звонком, но я не ответила, кладя телефон рядом с собой на асфальт.

Снова закрыв лицо руками, мне захотелось, чтобы все это оказалось кошмарным сном. И стоит завтра утром проснуться, все будет как прежде.