Я снова задержала дыхание.

- Алло? Она уже положила трубку? - обратился Джоел к Феликсу.

- Нет, девушка еще на линии - растеряно ответил тот.

- Эй, прекрасная или не очень незнакомка! Отзовись! - почти прокричал мне в трубку друг.

- Я здесь - нехотя ответила я. Интересно, он смог меня узнать по голосу или же я до сих пор была для него очередной безликой слушательницей? Надеюсь, что последнее.

- Что же ты так сильно хотела мне сказать, раз позвонила во время музыкальной паузы? - нотки в его голосе стали немного издевательскими.

- Я… хотела сказать, что глупо скучать по тому, чего нет. Сначала надо сделать все возможное, чтобы это “что-то” осуществилось. А если же ничего не вышло, то двигаться дальше и забыть о прошлом - выпалила на одном дыхании я. Не знаю, хотела ли я дать Джоелу понять, что если и значу для него что-то, то ему стоит действовать. Или же я просто пыталась уговорить саму себя перешагнуть через свои романтические чувства к нему и попытаться жить дальше.

- Вот как? - усмехнулся ведущий. - Что ж, мисс Совершенство, не все могут похвастаться такой смелостью. Мы, простые смертные, иногда сомневаемся в правильности своих действий.

- Тебе когда-нибудь нравился кто-то по-настоящему? - выпалила я, не подумав. На том конце воцарилась гнетущая тишина.

- Какое отношение это имеет лично ко мне?

- Если ты действительно хочешь чего-то или кого-то, мне кажется, ты не из тех людей, кто будет просто сидеть на месте и ждать - попыталась выкрутиться я.

- Спасибо за твое мнение, доктор Фрейд, но ты ведь меня совсем не знаешь.

- Я слушаю твои эфиры - пояснила я, будто все было очевидно.

- Быть может, в реальности я вовсе не похож на того милого и задумчивого парня, которого ты так привыкла слышать в своих наушниках. Что, если мое настоящее лицо совершенно иное и ты бы перестала слушать эфиры, если бы узнала правду?

- Я…

“Знаю тебя” - захотелось ответить мне, но я сдержалась.

- Именно. Поэтому, перестань судить других и немного подумай о том, что происходит в твоей собственной жизни. Без обид.

Я не успела ответить, как в трубке послышались короткие гудки. Джоел отключил вызов. Я бросила телефон на кровать и упала лицом в подушку.

- Гадство!

Весь оставшийся эфир я слушала, думая о словах Джоела.

Правда ли я не знаю его истинного лица, потому что он всегда показательно улыбается и шутит. Кем же являлся Джоел Мэдден на самом деле? И почему мне до сих пор было так обидно из-за того, что он сказал?

========== Глава 20 ==========

Утром я сонная шла на кухню, пытаясь не щуриться от солнца, светящего в открытые занавески. Было довольно рано даже для меня, поэтому я знала, что Джоел еще будет спать.

Босыми ногами прошлепав до холодильника, я аккуратно открыла дверь, чтобы не разбудить друга и вытащила оттуда апельсиновый сок, делая несколько больших глотков.

- Опять пускаешь туда слюни? Совсем не умеешь жить в команде - послышался сзади сонный голос друга. Я даже подпрыгнула на месте и чуть не уронила пакет с соком, вовремя перехватывая его обеими руками.

- Я и не просила тебя жить со мной - напомнила я, замечая, как мое сердце забилось чаще от одного только взгляда на уставшее лицо Джо. Я даже не сразу сообразила, что стою перед ним в одной длинной футболке.

Конечно, раньше бы это меня не смутило, потому что тогда он подкалывал меня по поводу того, что даже самая сексуальная одежда мира не сможет мне помочь. Но теперь… Теперь его глаза скользили по открытому участку моей кожи. Я так и осталась стоять с пакетом сока в руках, как полная дура.

- Не подашь мне сок? - наконец, заговорил друг, устраиваясь удобнее на диване, который все это время служил ему кроватью.

- А, да - вернулась я в чувства, подходя к Джоелу, чтобы протянуть ему сок.

Он забрал у меня пакет, прикасаясь к нему губами там, где только что это делала я. У меня пересохло в горле, хотя я только что выпила сок.

- Спасибо, кошечка - расплылся в довольной улыбке он и, поставив пакет с соком на журнальный столик, что находился рядом с диваном, схватил меня за руку и потянул на себя.

Я приземлилась прямо к Джоелу на колени и сразу же попыталась подняться, но он мне не позволили.

- Ну, привет - улыбнулся он прямо перед моим лицом. Его руки устроились на моих голых бедрах, отчего я чуть не захлебнулась воздухом. Мои руки уперлись ему в плечи, чтобы Джо не смог сократить оставшееся между нами расстояние.

- Что ты делаешь? - скорее пропищала, чем спросила по-человечески я.

- Говорю тебе “доброе утро”. Ты против?

Я не могла понять его резкой перемены. Еще недавно я всячески избегала разговоров с ним, не говоря уже о чем-то большем. Даже вчера поругалась с ним в эфире. А сейчас он прижимал меня к себе и улыбался.

Моя рука без предупреждений легла ему на лоб, отчего Джоел сначала немного опешил, а потом рассмеялся.

- Что?

- Проверяю, нет ли у тебя температуры - пояснила я. Но его лоб был теплым и приятным.

- Если и есть, то только по твоей вине - соблазнительно произнес он.

- Ты уверен, что не перепутал меня с кем-то из своих бывших? - неуклюже попыталась посмеяться я, но смешок встал поперек горла, когда руки Джоела медленно, но верно пробрались к краю моего нижнего белья.

- Разве тебя можно перепутать? Особенно с таким гнездом на голове - поддел меня друг. Казалось, что ему вполне комфортно со мной на своих коленях. Вот только я готова была сорваться с места и запереться в своей комнате от греха подальше, потому что никак не могла понять, что происходит.

Тем временем, одна из рук Джо коснулась моих волос, пытаясь их хоть как-то пригладить.

- Я проснулась в параллельной реальности? - поинтересовалась я.

- Скорее, это я проснулся от вечной погони за девушками.

- Прозвучало так, будто я не девушка - насупилась я, за что получила еще одну теплую улыбку, пропитанную солнечными лучами, которые пробивались сквозь открытое окно прямо на нас.

- О, ты вполне себе девушка - отозвался он.

- Что это значит?

- Это значит, что я сейчас снова тебя поцелую. И если ты имеешь что-то против, то уходи прямо сейчас - предупредил он. Я не сразу поняла значение его слов, потому что прежде он никогда так со мной не обращался.

Я не успела среагировать, потому что была занята собственными мыслями, но стоило губам Джо коснуться моих, я сразу же вернулась в реальность. Мои руки, которые все еще покоились на плечах друга, сжали его рубашку. Настырный язык Джоела скользнул мне в рот и я невольно выдохнула ему прямо в губы, но не могла решиться ответить на этот поцелуй. Потому что в прошлый раз сразу после него он сказал, что это была ошибка.

Но в этот раз что-то было по-другому. Его руки с силой сжали мои бедра и потянули ближе к нему. Лишь сейчас я почувствовала, что он возбужден и от этого осознания у меня запылали щеки. В какой момент мы пересекли черту обычной дружбы?

- Такое чувство, будто я целую манекен. Либо ударь меня, либо поцелуй в ответ - усмехнулся мне в губы Джо и снова коснулся их, немного развязнее.

Я слегка приоткрыла губы и поцеловала его в ответ. Стоило мне это сделать, Джоел издал довольный звук и углубил поцелуй.

В следующий момент моя спина оказалась прижатой к дивану, а друг нависал надо мной, не прекращая сводить с ума новыми поцелуями.

Мне в спину больно впился пульт от телевизора и я нехотя оторвалась от губ Джоела, чтобы вытащить его из-под спины. Он позволил мне это сделать, немного отстранившись. Его глаза улыбались.

- Как ты тут вообще спишь? - удивилась я, бросая пульт на пол. Кажется, я испортила весь настрой.

- Тогда иди сюда - заявил он и, поднявшись с дивана, потянул меня в спальню.

Как только мы оказались внутри, он опрокинул меня на кровать так, что теперь я находилась сверху. Среди моих не заправленных простыней Джоел выглядел так, будто ему здесь самое место. У меня невольно сжалось сердце. Я хотела, чтобы наши отношения, наконец, изменились. Но в тоже время я страшилась того, что мы можем потерять дружбу, которую уже имели.