Возился я с погрузкой дней пять. Очень сложно было выбрать, что мне в самом деле необходимо для проживания на Земле. Поэтому постоянно приходилось что-то добавлять, а что-то, наоборот, убирать. Наконец все загружено. Но улетать я не спешил. Необходимы были тренировки. Пилот-то я пилот, но вот навыков у меня нет. На совсем скромной летной палубе крейсера стояли два бота и один флайер, предназначенный для разведдействий в атмосфере. В космосе он был не очень хорош, а вот для атмосферы самое то. Совсем маленький, одноместный, размером с земной минивэн, но довольно кусачий. Вооруженный небольшой плазменной пушечкой и пусковыми с ракетами. Но главное — с отличной системой маскировки. Вообще-то системой маскировки были снабжены и боты, и сам корабль. Видно, этот корабль выполнял частенько не совсем законные задания. Ну так мне от этого только лучше. На Земле меня никто и не увидит и не услышит, что меня очень даже устраивало.
Целый день я гонял по системе на боте. В конце концов у меня неплохо стало получаться. На следующий день я выгнал из ангара крейсер и рассекал по системе уже на нем. Хорошим пилотом за день тренировок мне, конечно, не стать, но хоть представление о пилотировании такого корабля я получил.
Ну что ж, маршрут проложен, пора лететь. Я запрограммировал взрыв станции через десять часов после отлета, демонтировал наконец станционный искин и покинул станцию. Три долгих года я на ней провел. Три года, а вспомнить нечего. Хорошего. Всяких мерзостей было достаточно. Одно только то, что я проводил опыты над людьми, было… А что было? Как-то меня это не напрягало. Я понимал, что это мерзко, что это настоящее преступление, и совершал это преступление именно я, ежедневно, в течение трех лет. Понимал, но не очень-то и переживал. Что поделаешь — такова жизнь. Пусть совесть мучает тех, кто это все организовал. Хотя их как раз совесть мучить не будет. У них есть классная отмазка: это необходимо для безопасности государства. А я тогда с чего должен переживать? Да идет оно все!
До системы с червоточиной я добрался на удивление спокойно. Правда, пришлось потратить не два месяца, как я планировал, а два с половиной, но это ерунда. Один только раз, во фронтире, мне пришлось удирать от пиратов. Меня они не увидели, так как я летел под системой скрыта, но вот возмущение гиперпространства при моем выходе из него они разглядеть сумели. Тут же бросились меня искать, но я спокойно разогнался и ушел. Потом, правда, сообразил, что сними я систему маскировки — уже они бы от меня удирали. У них и был-то всего один фрегат и один рейдер, переделанный из транспорта. И все пятого поколения. Я их мог спокойно помножить на ноль, но не сообразил. Хотя и так хорошо получилось. Правда, из-за этого потерял много времени на запутывание следов. Но я все-таки не вояка. Мне проще сбежать, чем вступать в драку. Так и долетел. Пару дней искал эту проклятую червоточину, но все-таки нашел. Потом еще пару дней висел перед ней, не решаясь лететь сквозь нее. Даже подумывал вернуться и спрятаться на какой-нибудь пиратской станции. Только осознание того, что там меня все равно найдут и это наверняка приведет к гибели, придало мне смелости, и я наконец решился. И ничего не случилось. Я спокойно пролетел в Солнечную систему. Как-то все буднично получилось. Я так нервничал, так накручивал себя, а тут раз — и я уже дома. Я потом еще полдня не мог в себя прийти. Пришлось даже стакан спирта накатить. Хорошо, что перед этим догадался заглушить двигатели и просто зависнуть, а то бы точно вписался куда-нибудь, так как после стакана меня с непривычки просто вырубило.
В себя пришел только часов через десять. Зато соображать наконец начал. На планету сразу не полетел. Решил озаботиться своей безопасностью. Мало ли кто сюда может прилететь. Раз я смог, то и другие смогут. Корабль спрятал на темной стороне Луны. Потом на несколько земных спутников навесил свои сканеры слежения и датчики связи. Можно было бы и свои зонды разбросать по системе, но так было безопасней — земные спутники никто внимательно рассматривать не будет. Зато у меня все околоземное пространство, да и сама Земля, как на ладони. Правда, чтобы Луна не экранировала сигнал, пришлось перевести корабль на светлую сторону. Ничего, спрятал его в каком-то кратере так, что хрен найдешь. Только после этого решил отправиться на планету. Но была одна проблема. Вернее, не одна, а несколько. У меня не было ни документов, ни денег. Да даже одежды земной не было. Я, правда, прихватил со станции несколько сот килограммов золота в брусках. Что уж оно там делало, не знаю, может, использовали для каких-то технических нужд. Но только сейчас сообразил, что взял его зря. Куда я с ним сунусь? Спалюсь ведь сразу. Или грохнут. Но пару колечек обручальных на принтере все же сделал. Может, удастся продать. Хоть какие-то деньги для начала. Так и полетел — в техническом комбинезоне и с двумя колечками в кармане. Полетел на флайере. Естественно, к Москве. На земную систему ПВО мне было плевать: увидеть мой флайер под системой маскировки даже сканеры Содружества не могли. Так что приземлился спокойно в каком-то крошечном лесу, что тянулся вдоль Киевского шоссе, километрах в пяти-шести от Внукова. Сел на небольшой полянке и отправился к шоссе.
Вышел как раз к автобусной остановке. Но денег на проезд не было, а ездить зайцем я, к своему стыду, так и не научился. Стыдиться тут, правда, нечего, но это бы мне сейчас помогло. Стал голосовать. Хорошо какой-то парень на самосвале подбросил меня до МКАД бесплатно. Оттуда я уже на своих двоих дошел до Юго-Западной. Прошел на небольшой рынок у метро. На мой комбинезон, кстати, не очень-то и косились. Ну, забыл мужик переодеться и пришел на рынок в рабочей одежде — чего ж такого-то? Походил по рядам, спросил у одного нерусского мужичка, кому золотое колечко продать можно. Тот указал на парня. Подошел, поинтересовался. Тот, глянув на кольцо в моей руке, повел меня за собой. И вот тут мне повезло. Заведя меня в закуток между металлическими контейнерами, меня, видно, решили просто ограбить. Или, как говорится, кинуть. Взяв мое кольцо, парень посоветовал мне бежать отсюда далеко и долго, но перед этим отдать все, что еще осталось у меня из золотишка. А чтоб я особо не кочевряжился, к нам подошла еще парочка ребят. То ли цыгане, то ли кавказцы. И довольно внушительные. Но куда им против меня. После пятого ранга Абордажника и Рукопашного боя. Да и наука сержанта-абордажника даром не прошла. Так что положил я их всех за несколько мгновений. Не знаю, убил или нет. Убивать никого не хотел и старался бить несильно. Во всяком случае, пока их обыскивал, они еще были живы. Так что и деньги и документы у меня теперь были. Не теряя времени, пробежался по рядам. Купил джинсы, футболку, куртку, кроссовки. Потом поймал частника и поехал к своему леску. Флайер нашел быстро. Раскидал ветки, которыми на всякий случай его накрыл. Ну а что? Маскировка хоть и включена, но и куча лапника не помешает. Как говорят на Востоке, «на Аллаха надейся, но верблюда привязывать не забывай». Никем не замеченный, вернулся на корабль. Там, по образцу добытых документов, изготовил себе несколько паспортов на разные фамилии и водительские права. Получились лучше настоящих. Но углубленной проверки они бы, конечно, не прошли. Хотя надеюсь, до этого не дойдет. Потом на принтере напечатал денег. И рублей, и долларов, и евро. Тоже неплохо получилось. От настоящих не отличить. Даже номера и серии у всех разные. Вот теперь можно и отправляться в столицу. Я даже обедать не стал.
Приземлился там же. Теперь, правда, до Москвы доехал на автобусе. В метро и домой. А вот подходя к дому, я наконец очнулся. Куда я иду? Меня там ждут? Ведь семь лет прошло. Даже больше. И что? Что делать-то?
Тут из нашего подъезда вышел паренек с собакой. Где выгуливают собак, я знал и рванул туда. Там встретил парня и разговорился с ним. Парня я вспомнил. Жил на этаж ниже нас. На год старше моей дочки. Делать ему было нечего, поговорить он, видно, любил, вот и рассказал мне все последние новости. И не только последние.
